Leyes de accidentes automovilísticos de Massachusetts

Después de cualquier tipo de accidente de tránsito en Massachusetts, si se lesionó y/o sufrió daños importantes en su vehículo, probablemente quiera comprender sus opciones para obtener una compensación por sus pérdidas. En este artículo, discutiremos algunas leyes de Massachusetts que podrían tener un gran impacto en su caso.

(Nota importante sobre la no culpabilidad: Massachusetts es un estado de seguro de coche sin culpa. Eso significa que, después de un accidente de coche, por lo general tiene que presentar una reclamación bajo su propia cobertura de protección contra lesiones personales para obtener una compensación por las facturas médicas y otras pérdidas financieras, independientemente de quién causó el accidente. Sólo si su reclamación por lesiones cumple ciertos requisitos previos, puede salirse del sistema sin culpa y presentar una reclamación directamente contra el conductor culpable. La discusión en las siguientes secciones supone que usted puede hacer eso. Para obtener detalles sobre las reglas de no culpa de Massachusetts, vaya a la última sección de este artículo.)

El estatuto de limitaciones de accidentes automovilísticos de Massachusetts

Un «estatuto de limitaciones» es una ley que establece un límite de tiempo en su derecho a presentar una demanda. Si no cumple con el límite de tiempo establecido por esta ley y trata de presentar su demanda después de que el plazo ya haya pasado, el sistema judicial de Massachusetts es casi seguro que desestimará su caso, a menos que se aplique alguna rara excepción para extender el plazo.

En Massachusetts, si alguien se lesionó en un accidente automovilístico, ya sea un conductor, pasajero, motociclista, ciclista o peatón, debe presentar su demanda dentro de los tres años posteriores a la fecha del accidente, de acuerdo con las Leyes Generales de Massachusetts, Capítulo 260 sección 2A. Ese mismo estatuto – y el mismo plazo de tres años – se aplica a una demanda que busca la compensación de los daños del vehículo.

Si alguien murió como resultado del accidente, y el albacea o administrador de la persona fallecida quiere presentar una demanda por muerte injusta contra el conductor culpable, bajo las Leyes Generales de Massachusetts Capítulo 229 sección 2, el plazo para iniciar ese caso es también tres años. Pero tenga en cuenta que el «reloj» comienza a correr a partir de la fecha de la muerte de la persona fallecida (una fecha que podría ser diferente de la fecha del accidente).

Es crucial entender y cumplir con el estatuto de limitaciones que se aplica a su potencial demanda por accidente de coche. Si el plazo de prescripción se acerca, puede ser el momento de discutir su situación con un abogado con experiencia en accidentes automovilísticos de Massachusetts.

Negligencia comparativa en casos de accidentes automovilísticos de Massachusetts

Si el otro conductor tuvo toda la culpa de su accidente automovilístico, el resultado suele ser predecible: el otro conductor (a través de su aseguradora) pagará para compensarlo por las facturas médicas, los salarios perdidos y otras pérdidas que sufrió. Pero, ¿qué sucede si usted tuvo parte de la culpa del accidente?

Según lo codificado en las Leyes Generales de Massachusetts, Capítulo 231, Sección 85, Massachusetts sigue una regla de «culpa comparativa modificada» cuando se determina que ambas partes comparten la culpa de un accidente. En la mayoría de los juicios por accidentes automovilísticos, se le pide al jurado que calcule dos cosas sobre la base de las pruebas: el monto total en dólares de los daños del demandante y el porcentaje de culpa que corresponde a cada parte. Bajo la regla de la culpa comparativa modificada, la indemnización por daños y perjuicios del demandante se reduce en un porcentaje igual a su parte de culpa. Pero en Massachusetts, la parte de culpa del demandante debe ser del 50% o menos para poder cobrar algo del demandado. Si la culpa del demandante supera el 50 por ciento, el demandante no recibe nada.

Por ejemplo, suponga que en su caso, el jurado decide que su indemnización total por daños y perjuicios debe ser de 100.000 dólares (incluyendo sus facturas médicas, pérdida de ingresos, daños al vehículo, y «dolor y sufrimiento»). Pero el jurado también decide que usted es responsable en un 20% del accidente (tal vez conducía a 5 millas por hora por encima del límite de velocidad establecido). Según la regla de la culpa comparativa de Massachusetts, usted tiene derecho a recibir el 80 por ciento del total de 100.000 dólares, es decir, 80.000 dólares, que sigue siendo una suma importante, pero no tanto como el total de sus daños.

La regla de la negligencia comparativa no sólo obliga a los jueces y jurados de Massachusetts (si su caso de accidente de coche llega a los tribunales), sino que también servirá de guía a un ajustador de reclamaciones de seguros de coche cuando evalúe su caso. Después de todo, un ajustador de reclamaciones toma decisiones basándose en lo que es probable que ocurra en el tribunal. Pero no dejes que eso te impida buscar un acuerdo o una demanda por accidente de coche. En su lugar, hable con un abogado sobre su situación y su mejor curso de acción.

Reportar un accidente de coche en Massachusetts

De acuerdo con las Leyes Generales de Massachusetts Capítulo 90 Sección 26, cualquier conductor debe completar un formulario de Informe de Operador de Choque de Vehículo Motorizado y presentarlo en el Registro de Vehículos Motorizados de Massachusetts dentro de los 5 días si están involucrados en un accidente en el que:

• cualquier persona resultó muerta o herida, o
• se produjeron daños superiores a 1.000 dólares en cualquier vehículo u otra propiedad
La persona que complete el informe también debe enviar una copia del mismo al departamento de policía que tenga jurisdicción en el lugar donde ocurrió el accidente.

Seguro de automóvil sin culpa de Massachusetts

Como se mencionó anteriormente, Massachusetts es uno de los doce estados que siguen un esquema de seguro de automóvil sin culpa. Esto significa que los conductores y pasajeros lesionados generalmente deben recurrir primero a su propia cobertura de seguro de automóvil de protección contra lesiones personales para obtener una compensación por las facturas médicas, la pérdida de ingresos y otras pérdidas de bolsillo después de un accidente, independientemente de quién haya sido el culpable. Una reclamación contra el conductor culpable sólo es posible en determinados casos. Conozca los detalles de las normas del seguro de automóvil sin culpa de Massachusetts.