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Cuestiones de interés

Incluso las formas de onda normales del EEG pueden considerarse potencialmente anormales, dependiendo de varios factores. Por ejemplo, las ondas alfa se observan en las regiones posteriores de la cabeza en una persona despierta normal y se consideran el ritmo de fondo posterior. Sin embargo, en ciertos estados comatosos, puede haber una actividad alfa difusa (coma alfa), y se considera patognomónica. Las ondas delta pueden observarse en la somnolencia y también en niños muy pequeños; sin embargo, la aparición de actividad delta focal puede ser anormal (véase más adelante). La actividad beta está presente en las regiones frontales del cerebro y puede extenderse posteriormente en el sueño temprano. La actividad beta focal se observa a veces en lesiones estructurales y también en diversas epilepsias (actividad rápida generalizada/GFA). Los medicamentos como los sedantes (fenobarbital, benzodiacepinas) suelen causar actividad beta difusa.

Ondas trifásicas: Las ondas trifásicas fueron descritas inicialmente en 1950 por Foley, y en 1955 Bickford y Butt le dieron el nombre. Al principio se creyó que eran patognomónicas de encefalopatía hepática. Sin embargo, son inespecíficas y pueden observarse en cualquier encefalopatía metabólica. Son ondas agudas de gran amplitud, con la duración de cada fase más larga que la siguiente. Tienen un contorno agudo con tres fases. La primera fase es siempre negativa, de ahí el nombre de ondas trifásicas. Las ondas trifásicas se ven de forma difusa con predominio bifrontal y son sincrónicas. No se observan en estado de vigilia. Se observan en pacientes con niveles de conciencia alterados. Se hipotetiza que se producen debido a anormalidades estructurales o metabólicas en los niveles talamocorticales debido a los cambios en los relés talamocorticales.

Descargas epileptiformes interictales (DEI): Las descargas epileptiformes interictales son descargas eléctricas anormales y sincrónicas generadas por un grupo de neuronas en la región del foco epiléptico. Representan el foco epiléptico en pacientes con crisis. Tienen una baja sensibilidad en el registro rutinario de EEG de 30 minutos, y el rendimiento aumenta con la repetición del EEG y los registros de EEG prolongados. La presencia de DEI en un EEG rutinario en niños con una convulsión de nueva aparición es del 18% al 56%, mientras que en adultos es del 12% al 50%. Aunque son poco frecuentes, pueden aparecer en personas sanas sin antecedentes de convulsiones. Las crisis epilépticas pueden subdividirse en punzantes o punzantes.

  • Pico y onda: Las espigas son de muy corta duración, con un pico de duración puntiagudo de 20 a 70 milisegundos. A un pico le sigue un componente de onda, y éste es generado por corrientes mediadas por GABA-b.
  • Picos: Los picos son de mayor duración que los picos y duran entre 70 y 200 milisegundos.

Se pueden observar los siguientes patrones de descargas epileptiformes interictales:

3 Hz y espiga-onda: Son típicas de las crisis de ausencia, pero también pueden darse en otros tipos de crisis generalizadas. La actividad EEG de fondo en vigilia es normal. La espiga-onda es una descarga simétrica biosincrónica de inicio y resolución repentina con una frecuencia de 3,5 Hz a 4 Hz al inicio, que se ralentiza a 2,5 Hz a 3 Hz en la resolución. La mayor amplitud se encuentra en los electrodos frontales superiores. Las descargas del EEG son reactivas y se inhiben al abrir los ojos y al estar alerta. La hiperventilación y la hipoglucemia las activan fácilmente. Aunque se consideran subclínicas, las pruebas de respuesta pueden demostrar una sutil disminución del estado de alerta máximo. Se producen de forma secundaria a las oscilaciones talamocorticales, que es el mismo mecanismo que da lugar a los husos de sueño.

Picos centro-temporales/picos rolándicos: Se observan en la epilepsia focal benigna de la infancia con picos centrotemporales (BECTS). Los picos epilépticos caracterizados por dipolos horizontales son comunes y suelen tener una negatividad máxima en el área centrotemporal y una positividad en el área frontal. Las descargas del EEG pueden ser unilaterales, bilaterales o con lateralidad cambiante y a menudo asincrónicas entre los hemisferios. La hiperventilación y la estimulación fótica no afectan a las descargas del EEG, la somnolencia y el sueño activan estos picos. Puede observarse más de un foco convulsivo y, ocasionalmente, los picos cambian su localización hacia o fuera del área centrotemporal. Las convulsiones suelen ser focales breves y también convulsiones tónico-clónicas secundariamente generalizadas y se observan durante el sueño, y con poca frecuencia durante la vigilia.

Encefalopatía epiléptica con espigas y ondas continuas durante el sueño (CSWS): Se observa una actividad continua de picos y ondas durante el sueño. Puede observarse en muchos subtipos de crisis y síndromes epilépticos diferentes. Puede estar causada por anomalías estructurales del cerebro, anomalías genéticas y desórdenes metabólicos.

Pico y ondas lentas: Estas descargas sincrónicas bilaterales se producen en las epilepsias generalizadas sintomáticas y son la característica típica del EEG de los niños con síndrome de Lennox-Gastaut (LGS). La frecuencia de estas descargas suele oscilar entre 1 Hz y 2,5 Hz. Las espigas y ondas lentas pueden evolucionar a partir de un EEG previamente normal o de patrones de hipsarritmia (observados en los espasmos infantiles) o de múltiples focos independientes de ondas agudas. El fondo de vigilia muestra un enlentecimiento generalizado. Puede haber un aumento en el sueño hasta el estado epiléptico eléctrico (ESES). Los picos tienen un énfasis de amplitud en las regiones frontal y temporal.

Pico y ondas agudas: Se observa un complejo de espigas repetitivas, seguido de un componente ondulatorio. Se observan en la epilepsia generalizada y con menor frecuencia en la epilepsia focal. Las polipuntas y ondas generalizadas se observan con frecuencia en la epilepsia mioclónica. Algunos ejemplos de epilepsia mioclónica son la epilepsia mioclónica juvenil y la epilepsia mioclónica progresiva. Las descargas de polipicos y ondas tienen una frecuencia que oscila entre 3,5 Hz y 5 Hz y se denominan picos y ondas rápidas. Presentan un predominio bifrontal. La epilepsia mioclónica afecta predominantemente a las extremidades superiores, aunque puede afectar a las inferiores. La estimulación fótica suele activar estas descargas.

Pico y ondas generalizadas: Se observa una espiga única, seguida de un componente ondulatorio. Se observan en la epilepsia generalizada primaria. Cuando se producen en la epilepsia generalizada idiopática, ocurren con un fondo normal y no se observan otras anomalías epileptiformes.

Descargas periódicas lateralizadas (LPDs o PLEDs): Las LPD son descargas focales repetitivas que se producen a intervalos regulares. Las LPD pueden observarse con lesiones estructurales focales (normalmente agudas) y tras la resolución del estado epiléptico de inicio parcial. No hay una morfología definida para los LPD, y pueden presentarse en forma de espigas, formas, polipuntas, picos y ondas, etc., se describe clásicamente que la encefalitis por herpes simple tiene LPD temporales. Otras afecciones que pueden causar LPD son las infecciones cerebrales, los tumores, la enfermedad de Creutzfeldt-Jacob y otras afecciones que causan lesiones cerebrales agudas como la hemorragia subaracnoidea, el accidente cerebrovascular o la lesión cerebral traumática.

Descargas periódicas independientes bilaterales (BIPDs/ BiPLEDs): Las BIPDs son LPDs que se producen desde 2 localizaciones diferentes, cada una de ellas desde hemisferios cerebrales distintos. Las 2 LPD son independientes y no están sincronizadas y pueden producirse con frecuencias diferentes.

Descargas periódicas generalizadas (GPDs): Las GPD son descargas sincrónicas y repetitivas que se producen a intervalos regulares. Los intervalos entre descargas suelen ser cuantificables. La morfología de cada descarga es similar. Pueden observarse en múltiples condiciones, incluyendo lesión cerebral anóxica, hipotermia, durante o después de la resolución del estado epiléptico, encefalopatía infecciosa/tóxica/metabólica, etc. Se producen como consecuencia de la alteración de las vías talamocorticales. El pronóstico suele ser reservado, pero en última instancia depende de la etiología subyacente. Pueden verse con estados epilépticos no convulsivos, pero no representan estados epilépticos por sí mismos.

SREDA (Descargas EEG subclínicas de adultos): Se trata de un patrón raramente visto que algunos consideran como una variante benigna, pero que generalmente se considera epileptiforme. También se ha reportado en niños. El aspecto puede imitar una convulsión electrográfica ya que habrá una evolución repentina de actividad de picos y ondas rápidas generalizadas de alto voltaje (5 Hz a 6 Hz) y puede ocurrir en un patrón recurrente.

Descargas epileptiformes rítmicas breves (potencialmente ictales) B(i)RDs/ BERDs: Es poco frecuente y se describe sobre todo en pacientes críticos y neonatos. Las descargas pueden ser series súbitas de actividad theta de contorno agudo que duran hasta 3 segundos. Esto puede estar relacionado con focos epileptógenos en la epilepsia refractaria y también con sitios de lesión cerebral en pacientes críticos.

Anomalías no epileptiformes:

Lentitud: El enlentecimiento en el EEG indica una disfunción cerebral. La ralentización puede describirse como «polimórfica» basándose en la forma de las formas de onda, y «rítmica» basándose en la frecuencia. En general, se acepta que la ralentización polimórfica se observa en la disfunción estructural, y que la ralentización rítmica puede ser mucho más indicativa de una disfunción epileptiforme subyacente.

El enlentecimiento puede ser difuso o focal, dependiendo de la localización o extensión del cerebro afectado.

  1. Lentitud difusa: El enlentecimiento difuso indica una disfunción cerebral global. El enlentecimiento puede estar en los rangos theta o delta. El enlentecimiento puede ser de alta o baja amplitud. Varias etiologías pueden causar enlentecimiento difuso, incluyendo medicamentos sedantes, encefalopatía metabólica, encefalopatía tóxica, infecciones cerebrales como la meningoencefalitis, o lesiones estructurales profundas de la línea media del tronco cerebral.
  2. Enlentecimiento focal: El enlentecimiento focal indica una disfunción cerebral focal. Puede ser continuo o intermitente.

    • Continuous focal slowing is often indicative of structural abnormalities and can be seen in conditions like brain tumors, stroke, traumatic brain injury, intracerebral hemorrhage, etc.,
    • Intermittent focal slowing can be of the following types based on the location of the slowing:

      • Frontal intermittent rhythmic delta activity (FIRDA)
      • Occipital intermittent rhythmic delta activity (OIRDA)
      • Temporal intermittent rhythmic delta activity (TIRDA)
    • These are considered to be patterns seen in patients with epilepsy.

Other diffuse or focal abnormal patterns in EEG:

Electrocerebral inactivity (ECI):

In ECI, no detectable EEG activity is noted at a sensitivity of 2 microvolts. Electrocerebral inactivity can be used as a supportive test in the diagnosis of brain death. No es específica de la muerte cerebral y puede observarse con sedación profunda e hipotermia grave y algunos trastornos metabólicos. Cuando se realiza el registro como prueba auxiliar para determinar la muerte cerebral, deben cumplirse ciertos criterios, que incluyen 30 minutos de EEG de buena calidad, debe utilizarse un juego completo de electrodos de cuero cabelludo con las impedancias interelectrodo entre 100 y 10.000 ohmios. La distancia entre electrodos debe ser de al menos 10cms.

Patrón de supresión de ráfagas:

La supresión de ráfagas se caracteriza por breves ráfagas de actividad electrográfica. Las ráfagas pueden ser ondas agudas, picos u ondas lentas. Las ráfagas se observan de forma intermitente en un fondo de EEG isoeléctrico. Representan un estado de hiperexcitabilidad cortical debido a una inhibición comprometida. Pueden observarse como efecto de la medicación de los fármacos sedantes, la hipotermia, los trastornos metabólicos y la lesión cerebral anóxica por parada cardíaca. La profundización del coma a causa de la supresión de ráfagas da lugar a un enlentecimiento severo de baja amplitud sin reactividad, el EEG aparece relativamente plano. La supresión de ráfagas se suele inducir médicamente en el tratamiento médico del estado epiléptico refractario. El objetivo es mantener las ráfagas a 1 por página o menos. Pueden observarse sacudidas mioclónicas que acompañan a las ráfagas en la lesión cerebral anóxica.

Ritmo de ruptura:

No significa en sí mismo ninguna anomalía eléctrica o estructural, sino más bien una morfología anormal focal y un cambio de voltaje que se observa sobre áreas de defectos craneales o del cuero cabelludo. Esto está relacionado con la disminución de la impedancia en la captación de la señal de la corteza, donde falta el hueso o el tejido suprayacente.