Los desgarros durante el parto – 9 maneras de ayudar a prevenir los desgarros
Los desgarros durante el parto
Los desgarros vaginales que se producen durante el parto son experimentados por alrededor del 90% de las mujeres.
De hecho, los desgarros menores son tan comunes (el 99% de todos los desgarros son menores) y se curan bastante rápido, que parece ser una parte normal del proceso de parto.
Sin embargo, la mayoría de las mujeres temen los desgarros durante el parto y quieren evitarlos a toda costa.
Aunque sea imposible evitar algunos desgarros vaginales, es posible reducir la probabilidad de que se produzcan traumas vaginales graves.
¿Por qué se producen los desgarros?
Durante la segunda fase del parto, la cabeza del bebé desciende por la vagina y se desplaza hacia el perineo. La piel del periné (la zona entre la vagina y el ano) debe afinarse y estirarse sobre la cabeza del bebé.
A medida que la cabeza del bebé empieza a coronar, los labios y la abertura vaginal comienzan a abultarse y a estirarse alrededor de la cabeza. Si la piel y el perineo no se han estirado lo suficiente, puede producirse un desgarro.
Los factores que aumentan la probabilidad de desgarro son:
- Bebé grande
- Etnia asiática
- Posición anterior del bebé
- Aumento de peso en el embarazo
- Primer parto vaginal
- A cuatro patas, sobre las manos y las rodillas.
- Inclinada hacia delante en una posición apoyada de pie, de rodillas o sentada
- Tumbada de lado.
Es muy poco frecuente que las mujeres sientan realmente el desgarro, debido a la intensidad y la presión que se produce durante esta fase del parto. A menudo se les dice a las mujeres que tienen un pequeño roce o desgarro y expresan su sorpresa porque no lo han sentido.
¿Qué tipos de desgarros hay?
Los desgarros o laceraciones del periné se clasifican en cuatro tipos.
Los más comunes son los desgarros de primer y segundo grado. Una laceración de primer grado se produce cuando la piel se ha desgarrado pero se considera pequeña y no requiere ningún punto o sólo unos pocos. Un desgarro de segundo grado afecta a la piel y al músculo inferior y suele necesitar unos pocos puntos.
Los desgarros más graves son menos comunes y se producen en alrededor del 1% de los partos, normalmente como resultado de una episiotomía.
Los desgarros de tercer grado son un desgarro en la piel vaginal, la piel perineal y el músculo que se extiende hasta el esfínter anal (músculo que rodea el ano). Un desgarro de cuarto grado es lo mismo que uno de tercer grado, excepto que se extiende al esfínter anal y al tejido que lo rodea. Ambos pueden afectar a la función del suelo pélvico y a los músculos anales.
Es difícil predecir qué mujeres tendrán un desgarro, pero hay cosas que puedes hacer para minimizar el riesgo de un desgarro, o la extensión del mismo si se produce.
Cómo evitar los desgarros durante el parto
Aquí tienes 9 sugerencias para reducir las posibilidades de desgarros vaginales durante el parto:
#1: Prepara tu cuerpo
Suena sencillo pero asegurarse de que tu cuerpo está preparado para el trabajo de parto es imprescindible. No sólo el trabajo de parto supone un rendimiento corporal máximo (piense en carreras de resistencia), sino que partes de su cuerpo van a hacer cosas que nunca han hecho antes.
Considerando la cantidad de tiempo que las mujeres modernas pasan sentadas y sin moverse, definitivamente necesitamos incluir alguna forma de ejercicio en nuestra rutina diaria durante el embarazo. El ejercicio mejora la circulación, lo que a su vez mejora la elasticidad de la piel. Mejorar el flujo sanguíneo hacia el perineo y la vagina a través del orgasmo también puede mejorar la salud de los tejidos.
Una buena nutrición e hidratación favorecen la salud de la piel y los músculos. Incluya abundantes grasas buenas, especialmente omega-3 (procedentes del pescado, las semillas de chía, las nueces y las semillas de calabaza) y proteínas magras alimentadas con pasto o de corral.
Una amplia gama de verduras completa una dieta saludable e incluirá nutrientes como la vitamina E, la vitamina C y el zinc. Estos proporcionarán a tu cuerpo la capacidad de estirarse durante y recuperarse después del parto.
#2: Ejercicios para el suelo pélvico
El consejo habitual para las mujeres embarazadas es realizar ejercicios para el suelo pélvico (conocidos como Kegels) para fortalecer los músculos del suelo pélvico. La idea es que, tras el parto, los músculos del suelo pélvico vuelvan a estar en forma y sea menos probable que sufras incontinencia (que te hagas pis encima).
Durante la segunda fase del parto, quieres que la pelvis y la vagina se abran y los músculos se relajen, maximizando el espacio para que el bebé descienda. Parece contraproducente pasar todo este tiempo tensando los músculos de esa zona cuando en realidad queremos que ocurra lo contrario en el momento crucial. Entonces, ¿qué es lo que hay que hacer?
El fortalecimiento y la mejora de la coordinación de los músculos del suelo pélvico con el resto de los músculos del cuerpo se puede conseguir mediante el uso de sentadillas y ejercicios del suelo pélvico conjuntamente. Aprender a relajar los músculos de la pelvis también es importante y realizar correctamente los ejercicios del suelo pélvico puede ayudarte a identificar esos músculos y luego a relajarlos.
Lee más aquí sobre las sentadillas y los Kegel, cómo hacerlos correctamente y por qué ambos tienen cabida en la preparación al parto.
#3: Parto en el agua
Meterte en una gran bañera caliente es la imagen de relajación definitiva. Durante el parto, el agua caliente tiene multitud de beneficios (el artículo de BellyBelly aquí explica muchos de ellos).
Una revisión Cochrane en 2009 determinó que no había diferencias en cuanto a desgarros entre parir en agua o en tierra, sin embargo, muchas matronas y mujeres juran que el agua caliente ablanda los tejidos perineales y alivia la sensación de la etapa de coronación.
#4: La posición del parto importa
La posición en la que estás al empujar influye mucho en que tengas más probabilidades de desgarrar. La posición tumbada, la posición de litotomía (tumbada con las piernas levantadas) o la posición semireclinada ejercen presión sobre el coxis y el perineo, reducen el tamaño del suelo pélvico y aumentan la probabilidad de que te desgarres.
La mejor posición para dar a luz a tu bebé es la que elijas instintivamente para ti y en la que te sientas más cómoda. Las mujeres que tienen libertad para moverse durante el parto encontrarán la posición que les ayude a sobrellevar las contracciones en cada fase concreta. A algunas mujeres les gusta flotar libres de la gravedad en el agua, a otras les gusta tener los pies firmemente plantados en el suelo.
Las posiciones menos estresantes para el periné incluyen:
Aunque estar en cuclillas y de rodillas son posiciones erguidas útiles, si las rodillas de la mujer están muy separadas el periné se está estirando lateralmente y puede aumentar la probabilidad de desgarro.
#5: Respirar en lugar de empujar al bebé
Durante la etapa de empuje, el reflejo de eyección del feto está moviendo al bebé hacia abajo y fuera del útero, hacia la vagina y hacia el mundo. Estas fuertes contracciones de empuje son involuntarias y desplazan al bebé hacia el exterior sin que la madre empuje o haga fuerza. Hay mujeres que han dado a luz mientras dormían y mientras estaban en coma.
Cuando sientes la necesidad de empujar, en realidad es tu útero el que se está contrayendo y empujando al bebé hacia abajo. La mayoría de las mujeres tienen una respuesta instintiva de empujar hacia abajo durante estas contracciones. No tienes que empujar con todo tu cuerpo mientras mantienes la respiración para que nazca tu bebé. Esto reduce el oxígeno que os llega a ti y a tu bebé, y tensa tus músculos en lugar de relajarlos; recuerda que tu bebé necesita salir, no ser retenido. Respirar con las contracciones permite que el bebé descienda lentamente y con menos traumatismo en el suelo pélvico.
A medida que la cabeza del bebé empuja el suelo pélvico, el perineo comienza a abrirse en abanico y a estirarse. La cabeza del bebé está coronando y muchas mujeres experimentan una intensa sensación de escozor: el «anillo de fuego». El cuerpo está enviando una señal al cerebro para que se detenga, reduzca la velocidad y deje que el perineo y los labios se estiren para acomodar la cabeza del bebé. A menudo, esta etapa puede ser muy intensa y puede sentirse como si tuviera que aguantar y sacar al bebé ahora mismo.
Debido a que a menudo se les dice a las mujeres «cómo dar a luz» durante el trabajo de parto, las mujeres tienden a confiar más en las instrucciones de sus cuidadores que en lo que les parece mejor. Si las mujeres no son instruidas durante esta etapa, comenzarán instintivamente a jadear, soplar o respirar.
#6: Usar compresas calientes
Durante la etapa de coronación, una franela o compresa caliente sostenida en el perineo puede reducir el desgarro severo. El calor aumenta el flujo sanguíneo a la zona y, si se ejerce una presión contraria, puede aliviar mucho.
Algunas mujeres encuentran la compresa caliente muy reconfortante y otras prefieren que sus cuidadores adopten un enfoque de no intervención.
#7: Masaje perineal
Se ha demostrado que preparar el perineo durante el embarazo reduce el riesgo de desgarro en las madres que tienen su primer parto vaginal. El masaje perineal puede ayudar a la mujer a familiarizarse con su propio cuerpo y a tener confianza en su capacidad para estirarse y dar a luz a su bebé.
Si no te sientes cómoda con la idea del masaje perineal recuerda que no es algo «obligatorio». Si bien es cierto que reduce el riesgo de traumatismo perineal, parece que la reducción del riesgo podría deberse a una menor probabilidad de tener una episiotomía. Los investigadores no saben a qué se debe esto, pero una teoría es que las mujeres que eligen el masaje perineal están más motivadas para evitar una episiotomía innecesaria. Las episiotomías aumentan el riesgo de necesitar puntos de sutura, por lo que un menor riesgo de episiotomía significa un menor riesgo de traumatismo perineal.
Para más información consulta el artículo de BellyBelly sobre el masaje perineal.
#8: Elección del lugar de parto y del cuidador
¿Cómo puede influir tu cuidador en el riesgo de desgarro? Si cree en el parto natural y en la capacidad de su cuerpo para dar a luz, es menos probable que interfiera.
Los cuidadores que se centran más en dar instrucciones durante el parto socavarán su confianza e instinto. Esto puede interferir con las hormonas que necesitas producir para un parto natural, aumentando tu dolor, tensión y miedo. Cuanto más tensa estés, menos posibilidades tendrás de liberar a tu bebé de tu cuerpo sin traumatismos.
Para más información sobre cómo elegir un proveedor de atención a la maternidad, haz clic aquí si estás en Australia, y aquí si estás en Estados Unidos.
#9: Evita una episiotomía
Una episiotomía es un corte quirúrgico realizado en la piel y el músculo de la zona perineal, para ampliar la abertura vaginal. Las episiotomías se emplearon por primera vez cuando los fórceps se pusieron de moda a finales de 1700 y se creía que disminuían los daños tanto para la madre como para el bebé, como los desgarros, las lesiones cerebrales de los bebés, los desgarros del suelo pélvico, etc.
Las evidencias demuestran ahora que las episiotomías no protegen el periné durante el parto y, de hecho, aumentan la posibilidad de un desgarro de tercer o cuarto grado. Una vez hecho el corte la cabeza del bebé que emerge hace que el corte se desgarre más profundamente en el músculo. Los desgarros también se curan mucho mejor que las episiotomías. El tejido cicatricial de una episiotomía puede ser más débil, pero no restringirá la capacidad de estiramiento del periné en futuros partos. Una episiotomía previa no es una razón automática para una cesárea electiva.
Las episiotomías pueden causar infecciones, traumatismos perineales, incontinencia urinaria y fecal, y relaciones sexuales dolorosas. Sin embargo, sigue siendo una práctica común en muchos países como los Estados Unidos.
Una episiotomía puede ser necesaria si su médico realiza un parto asistido (con fórceps, por ejemplo). Una gran manera de evitar un parto asistido es evitar una inducción del parto (con medicación, como Syntocinon o Pitocin, que es oxitocina artificial) y la epidural, ambas cosas suelen ir de la mano. Por eso existe la frase «la cascada de intervenciones», porque una vez que se inicia una intervención (normalmente la inducción), casi siempre se necesita otra.
Cuando elija un proveedor de cuidados, pregunte sobre su uso de la episiotomía y cuál es su creencia respecto al desgarro natural durante el parto. ¿Están familiarizados con el uso de técnicas de apoyo como las compresas calientes, el masaje perineal, el posicionamiento, etc.?
Contratar a una doula es también una gran manera de reducir el estrés y la tensión durante el trabajo de parto, y de apoyarle para encontrar las posiciones y los métodos que le ayuden a maximizar sus posibilidades de evitar un desgarro.
Lectura recomendada: 6 maneras de curar el perineo después del parto.