Los Fundamentos de los Exámenes Médicos Independientes
El IME, o examen médico independiente, es un proceso que tiene lugar cuando un médico con licencia realiza un examen de un individuo (paciente) para revisar la condición de esa persona. A menudo se confunde con las revisiones médicas independientes (IMR), un IME se utiliza para una segunda opinión, a menudo después de una revisión por pares ya ha ocurrido. Una diferencia clave entre la IME y la IMR es que la revisión médica independiente no implica un examen en persona del paciente.
Un proceso probado
Los servicios de IME se realizan a menudo en casos de compensación de trabajadores o de incapacidad. Por ejemplo, si un empleado se lesiona en el trabajo, suele recibir tratamiento de un médico. Sin embargo, la compañía de seguros implicada en la reclamación puede cuestionar las conclusiones de ese médico sobre el alcance de la lesión. El pagador solicita entonces un IME para determinar la gravedad de la lesión y si el empleado en la reclamación puede volver al trabajo y cuándo. El resultado deseado es un acuerdo basado en la evidencia entre ambas partes.
En este punto, el médico seleccionado revisa el papeleo que rodea el caso para informarse sobre los detalles del mismo antes de realizar el examen. Esta parte del proceso es muy similar a una revisión por pares. El médico tiene acceso no sólo a las notas del caso, sino también a los resultados de las pruebas y a los registros médicos pertinentes.
Hay pasos importantes para garantizar que el proceso del IME sea imparcial y preciso. Por un lado, el médico elegido para el IME debe ser un especialista en el campo de la medicina en el que el paciente ha sido tratado. Además, el médico no debe haber tratado previamente a esa persona. Si se cruzan estas líneas, se produce un conflicto de intereses, lo que puede hacer que el proceso sea parcial. El médico emparejado con el caso suele estar dentro de un radio de 60 millas del reclamante, aunque se organiza el transporte para el paciente y/o el médico si el individuo reside en una zona muy rural.
Los IME suelen ser exámenes cortos porque el médico no está tratando al paciente. Más bien, él o ella está simplemente proporcionando una opinión experta sobre la lesión del paciente y si el tratamiento médico se ajusta o no al diagnóstico. En los IMEs para casos de compensación de trabajadores, el médico establece su opinión sobre si la lesión ocurrió o no en el trabajo y cuándo y si el trabajador lesionado debe ser capaz de volver al trabajo.
Después del examen, el médico examinador desarrolla un informe sobre el mismo y lo presenta a la parte que programó el examen. Para las compañías de seguros, el informe se utiliza para determinar si se debe pagar o no la reclamación. Para los empleados, proporciona pruebas documentadas de la lesión o de la ausencia de la misma y verifica si el empleado debe ser indemnizado o no en consecuencia.
Resultados completos y exhaustivos
El proceso de IME da a todas las partes involucradas en el caso la confianza de que el paciente fue examinado en persona por un médico autorizado. Elimina los conflictos de intereses y ofrece una recomendación imparcial sobre el caso. Además, elimina las preguntas persistentes sobre si el paciente debe o no volver al trabajo y/o recibir el tratamiento inicialmente recomendado.
Al igual que las revisiones por pares, el proceso de IME incluye un informe pero también añade eficacia al hacer que el reclamante sea examinado por un médico.
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