Los hombres en la enfermería revelan cómo es realmente trabajar en un campo dominado por las mujeres

No es ningún secreto que el campo de la enfermería ha sido tradicionalmente el dominio de las mujeres. Pero últimamente la actitud ha cambiado, y cada vez más hombres se incorporan a la plantilla de enfermería. De hecho, la proporción de enfermeros registrados de sexo masculino se ha triplicado con creces, pasando del 2,7% en 1970 al 9,6%, en 2013. La cantidad de hombres que trabajan como LPN y LVN también se ha duplicado con creces: del 1,8 por ciento en 1970 al 4,3 por ciento en 2013.*

Con esta información, probablemente te estés preguntando: ¿Por qué hay más hombres que se sienten atraídos por esta profesión todavía dominada por las mujeres? ¿Existen desafíos o beneficios únicos que conlleva ser un enfermero?

Para ayudar a responder esto, hemos reclutado a varios hombres en la enfermería para que compartan sus experiencias, y aunque puede haber algunas pequeñas diferencias, sus experiencias generales como enfermeros han sido abrumadoramente positivas.

«Ojalá me hubiera dedicado a la enfermería como primera carrera», dice Matt Thomson de The RN Mentor y enfermero de la UCI.

Sigue leyendo para escuchar lo que más hombres tienen que decir sobre sus experiencias en el campo de la enfermería, así como cualquier consejo que tengan para la futura generación de hombres en la enfermería.

¿Por qué los hombres deberían considerar convertirse en enfermeros?

La respuesta corta es esta: El campo de la enfermería se beneficia de la diversidad. Los hombres en el campo son capaces de proporcionar una perspectiva diferente y ayudar a que algunos pacientes se sientan más cómodos. Personas de todas las clases sociales y orígenes necesitan cuidados de enfermería, e idealmente, las personas que administran esos cuidados son esencialmente un espejo de las personas a las que sirven.

Entonces, ¿qué atrajo a estos enfermeros hombres al campo? Uno de los atractivos más importantes de ser enfermero -tener la oportunidad de marcar la diferencia con los pacientes en un entorno individual- es universal y no conoce fronteras de género. Esta capacidad de ayudar a la gente a nivel personal llamó la atención de Luis Enrique Ceniceros, RN-BSN. Ceniceros empezó a trabajar en el sector sanitario como auxiliar de enfermería certificado (CNA), y se inspiró en sus compañeros de trabajo. Dice que en ese papel, vio cómo la «más pequeña acción de amabilidad, amor y cuidado puede cambiar completamente la perspectiva para el resto del día».

Raymond Leal, otro RN-BSN, dice que sus motivaciones para elegir la enfermería fueron similares: siempre le gustó trabajar con la gente y quería seguir trabajando de cerca con los necesitados.

Thomson dice que sabía que quería entrar en el campo de las ciencias de la salud en alguna capacidad, y se sintió especialmente atraído por el horario flexible que ofrece la enfermería. Ese horario flexible permitió a Thomson y a su mujer -que también es enfermera- trabajar tres días (largos) a la semana y luego ir de viaje para explorar el mundo. Después de tener un hijo, han aprovechado su horario flexible para pasar tiempo en casa. Pero no es sólo la flexibilidad lo que hace que Thomson se sienta realizado. Dice que aprecia poder ayudar a los pacientes en lo que suele ser uno de sus peores días, al tiempo que se ve recompensado con un estilo de vida que disfruta.

Otros enfermeros se sintieron atraídos por la naturaleza desafiante del propio trabajo. A Nick Angelis, CRNA y autor de How to Succeed in Anesthesia School (And RN, PA, or Med School) le gustaban asignaturas como Comunicaciones y Ciencias y encontró que Enfermería ofrecía una intrigante mezcla de ambas.

Consejos de carrera de enfermería para hombres, de parte de hombres

Probablemente te estés preguntando si tu carrera será más difícil como enfermero. La buena noticia es que navegar por la carrera de enfermería es, en su mayor parte, bastante uniforme. Pero eso no significa que no haya situaciones específicas de género con las que puedas necesitar ayuda.

Por un lado, ten en cuenta que hay estereotipos específicos de género que los hombres de la enfermería pueden encontrar. Angelis descubrió que a veces los pacientes u otro personal del hospital asumían que era menos empático de lo que realmente era, y eso puede ser una suposición frustrante. Mostrar verdadera empatía por los pacientes es una virtud para todas las enfermeras, así que no tengas miedo de mostrarla.

Además, Angelis también descubrió que el aumento de la diversidad puede conducir a un aumento de la falta de comunicación. A veces, esto puede significar trabajar en ser más enfático, directo o amable. Esta auto-mejora puede significar tener una conversación con un supervisor, o darse cuenta de que puede necesitar hablar y actuar de una manera diferente alrededor de los demás.

Wali Kahn, un RN-BSN de la unidad de cuidados intensivos, estimó que sus colegas de enfermería eran un 90 por ciento mujeres y un 10 por ciento hombres, y destacó que no sólo los hombres y las mujeres operan de manera diferente, sino también que las diferencias pueden ser aún más evidentes en entornos de grupo. Las mujeres tienden a preocuparse por ciertos temas o cuestiones más que los hombres y, al trabajar en un grupo de mujeres, Khan ha aprendido a ser sensible a esto. Se ha dado cuenta de que, al trabajar en un entorno con mayoría de mujeres, lleva un «nivel diferente de ética y respeto» que no cree que poseería si trabajara principalmente con hombres. Esto le ha ayudado a ser más consciente de respetar a las personas que ejercen el liderazgo.

Leal también mencionó que los futuros enfermeros deben recordar que no deben tomarse todo como algo personal. Algunas tareas requieren meterse en el espacio personal del paciente y algunos pacientes pueden preferir pedir una enfermera. Cuando esto ocurrió al principio de su carrera, Leal sintió que se cuestionaba su integridad profesional, pero ha llegado a comprender mejor las preocupaciones de los pacientes y su nivel de comodidad. Las preferencias de los pacientes también pueden ir en ambos sentidos. Ceniceros dice que de vez en cuando se le pide que trabaje con pacientes que son indisciplinados con sus colegas mujeres. Las preocupaciones de los pacientes no siempre son racionales, pero tener la opción de ver a un enfermero puede ayudar a algunos.

¿Debería ser esto siquiera una conversación?

A muchos hombres en la enfermería se les pregunta con frecuencia por qué no son médicos, farmacéuticos, asistentes médicos o cualquier otra cosa que no sea una enfermera. Angelis ha aprendido a confiar en su trayectoria profesional. «No tienes que excusar tu decisión ante los demás ni tener preparado un PowerPoint sobre por qué no querías ser farmacéutico o médico». Aunque preguntas como esa pueden llegar a ser molestas, algunos enfermeros encuentran aún más innecesaria la racionalización sobre los hombres en el campo de la enfermería.

Kahn se ha preocupado por cómo la propia existencia de esta conversación cultural podría afectar a las generaciones más jóvenes de hombres que piensan en las carreras de enfermería. No te preocupes por lo que piensen los demás sobre tu decisión, dice. Considera, en cambio, cómo podrías encajar en la profesión en función de tu impulso y tus habilidades.

«No te sientas intimidado. Sumérgete. No te arrepentirás», dice Thomson.

¿Qué hace que la enfermería valga la pena?

Independientemente de tu formación, el campo de la enfermería necesita líderes inteligentes y capaces. Si puedes proporcionar eso, te recibirán con los brazos abiertos. Entonces, ¿te parece que merece la pena seguir la carrera de enfermería? Hay mucho que reflexionar antes de tomar esa decisión, pero Leal señala una experiencia reciente con un paciente que tenía una lesión cerebral: el paciente hizo recientemente una visita de seguimiento para mostrar al personal todos los progresos que había hecho y para agradecerles todo lo que habían hecho durante su estancia. Mientras que el personal podría verlo como si sólo hiciera su trabajo, Leal dice que esa única experiencia ha hecho que «todos los malos turnos que había tenido merezcan la pena»

Independientemente de tu género, no tengas miedo de seguir tu pasión por marcar la diferencia a través de la enfermería. Tu perspectiva única puede añadir una capa de profundidad a tu equipo, y la enfermería te da las herramientas para marcar la diferencia cada día, a menudo con un horario excepcionalmente flexible. ¿Buscas más inspiración para la carrera de enfermería? Echa un vistazo a nuestro artículo, «El mejor día en el trabajo: 4 historias de enfermería que demuestran que todo merece la pena»

*Departamento de Comercio de Estados Unidos, Oficina del Censo de Estados Unidos, Men in Nursing Occupations: American Community Survey Highlight Report, https://www.census.gov/content/dam/Census/library/working-papers/2013/acs/2013_Landivar_02.pdf