LVMH: una línea de tiempo detrás de la construcción del conglomerado de bienes de lujo más valioso del mundo

En 1984, Bernard Arnault se enteró de que Christian Dior estaba en venta. Su empresa matriz, Boussac, se había declarado en quiebra y el gobierno francés buscaba un comprador para el debilitado imperio textil que poseía varias empresas, entre ellas la casa de moda parisina Dior. Según cuenta la historia, Arnault, que entonces tenía 35 años y que había pasado los 10 años anteriores dirigiendo la empresa de construcción fundada por su abuelo, tomó 15 millones de dólares de su familia, los combinó con 45 millones de la institución financiera francesa Lazard Frères y compró Boussac en un intento de hacerse con la famosa casa de moda francesa.

Como escribiría el New York Times en diciembre de 1989, a los dos años de adquirir Boussac, «Arnault se había lanzado a los números negros, despidiendo a 9.000 trabajadores y vendiendo la división de pañales desechables y la mayoría de sus operaciones textiles por 500 millones de dólares». Si bien esa operación ayudó a Arnault a «saltar de la empresa familiar de 15 millones de dólares al año a una compañía 20 veces mayor», y le valió el título de «una fuerza a tener en cuenta en los negocios franceses», le seguiría una adquisición más: su racha de 1990 para hacerse con el control de Louis Vuitton Moet Hennessey, la casa de moda y la empresa de bebidas alcohólicas fusionadas, en la que Arnault invirtió por primera vez a finales de la década de 1980.

Desde entonces, Arnault -que ahora tiene 71 años y se encuentra entre los hombres más ricos del mundo, según la lista de «Multimillonarios» de Bloomberg- ha gastado miles de millones de dólares y ha trabajado tenazmente para amasar nada menos que 70 marcas de lujo bajo el paraguas del grupo que ahora se denomina LVMH Moet Hennessey Louis Vuitton.

Reflexionando sobre su idea de poner tantas marcas de lujo -incluso las que compiten entre sí- bajo un mismo techo, Arnault dijo a la CNBC en 2018: «En los años 90, tuve la idea de un grupo de lujo y en ese momento fui muy criticado por ello. Recuerdo que la gente me decía que no tenía sentido juntar tantas marcas. Y fue un éxito… Y desde hace 10 años, todos los competidores intentan imitarnos, lo que es muy gratificante para nosotros. Creo que no tienen éxito, pero lo intentan»

Aquí hay un vistazo a la línea de tiempo detrás de la construcción del conglomerado de bienes de lujo más valioso del mundo …

(Por favor, tenga en cuenta: lo siguiente no es en absoluto exhaustivo de las adquisiciones y entidades que existen en relación con LVMH, y en su lugar, se centra exclusivamente en la moda y unas pocas entidades relacionadas con la belleza y la joyería.)

1987: Louis Vuitton – Fundada en Francia en 1854, Louis Vuitton pasó a formar parte de LVMH en 1987 cuando se creó el conglomerado. Moët et Chandon y Hennessy, principales fabricantes de champán y coñac, se fusionaron respectivamente con Louis Vuitton para formar el conglomerado de artículos de lujo.

1988: Givenchy – Fundada en 1952, Givenchy, una marca de alta costura y prêt-à-porter, forma parte del Grupo LVMH desde 1988. (Para conocer la historia completa de cómo Givenchy acabó bajo el paraguas de LVMH, puede encontrarla aquí.)

1993: Berluti – Fundada en 1895 por el italiano Alessandro Berluti, la marca de calzado, marroquinería y prêt-à-porter masculino fue adquirida por LVMH en 1993.

1993: Kenzo – Fundada en 1970, la marca de ropa de mujer y hombre fue adquirida por LVMH en 1993 por 80 millones de dólares.

1994: Guerlain – La marca francesa de perfumería, cosmética y cuidado de la piel, que se encuentra entre las más antiguas del mundo, fue propiedad de los miembros de la familia Guerlain y estuvo dirigida por ellos desde su creación en 1828 hasta 1994, momento en el que fue adquirida por LVMH.

1996: Céline – Fundada en 1945, la marca con sede en París ofrece artículos de prêt-à-porter, artículos de cuero, zapatos y accesorios. En 1987, Arnault entró en el capital de Céline, pero no fue hasta 1996 cuando la marca se integró en el Grupo LVMH por 2.700 millones de francos franceses (540 millones de dólares).

1996: Loewe – La empresa española creada en 1846 fue adquirida por LVMH en 1996. Originalmente especializada en trabajos de cuero de muy alta calidad, hoy Loewe ofrece artículos de cuero y prêt-à-porter.

1997: Marc Jacobs – Desde 1997, LVMH tiene una participación mayoritaria en la marca neoyorquina, fundada en 1984. El propio Marc Jacobs se convirtió en el director creativo de ropa femenina de Louis Vuitton en 1997, permaneciendo hasta 2013, cuando lo dejó para centrarse en su marca homónima.

1997: Sephora – La cadena francesa de cosméticos, fundada en 1969, pasó a estar bajo el paraguas de LVMH en julio de 1997, y desde entonces se ha expandido a nivel mundial.

1999: Thomas Pink – Fundada en 1984 y adquirida por LVMH en 1999, Thomas Pink es un reconocido especialista en camisas de alta gama en el Reino Unido. Se entiende que LVMH ha pagado unos 30 millones de libras al propietario de Thomas Pink, la familia irlandesa Mullen, por dos tercios de la empresa.

1999: Tag Heuer – La empresa suiza, fundada en 1860, aceptó una oferta de 739 millones de dólares de LVMH en 1999 a cambio del 50,1% de la propiedad.

1999: Grupo Gucci – El 6 de enero de 1999, se hizo público que LVMH había adquirido una participación del 5 por ciento en Gucci. El presidente de LVMH, Bernard Arnault, insistió en que se trataba de una participación pasiva y que tenía toda la intención de dejar que Gucci siguiera siendo independiente. Arnault aumentó la participación de LVMH hasta el 34,4% el 26 de enero de 1999.

En septiembre de 1999, Pinault-Printemps-Redoute (que ahora se conoce como Kering) acordó pagar a LVMH 806 millones de dólares por la mayoría de la participación en el Grupo Gucci. Al mismo tiempo, LVMH anunció sus planes de vender el resto de sus acciones en Gucci, unos 12 millones, a una institución financiera para finales de año. (Para un análisis completo de la infructuosa lucha de LVMH por el Grupo Gucci, puede encontrarlo aquí.)

2000: Emilio Pucci – La empresa italiana, fundada en Florencia en 1947, fue adquirida por LVMH en 2000. LVMH pagó una suma no revelada por una participación del 67 por ciento.

2000: Rossimoda – La empresa de moda italiana fue fundada en 1977. LVMH tomó una participación minoritaria en la empresa en el año 2000 y, posteriormente, adquirió la propiedad exclusiva.

2001: La Samaritaine – LVMH adquirió una participación del 55% en los emblemáticos grandes almacenes franceses La Samaritaine (y sus bienes inmuebles) en 2001 por 256 millones de euros. Aumentó su participación al 100% en 2010. (Puede encontrar un análisis completo de la lucha de LVMH por La Samaritaine aquí.)

2001: Fendi – La empresa italiana, fundada en Roma en 1925, forma parte del Grupo LVMH desde el año 2000. En julio de 2000, LVMH -y Prada- adquirieron participaciones en Fendi. En diciembre de 2001, LVMH compró la participación de Prada, aumentando su participación en Fendi al 51%. LVMH volvió a aumentar su participación hasta el 84% en febrero de 2003.

2001: DKNY – En 2001, LVMH adquirió una participación del 89% en la marca neoyorquina, fundada en 1984. LVMH vendió la empresa a G-III Apparel Group en diciembre de 2016 por 650 millones de dólares.

2001: Hermès – En 2001, LVMH adquirió una participación inicial en Hermès del 4,9 por ciento a través de filiales, y continuó acumulando acciones de su rival con sede en París mediante la compra de derivados de acciones a través de intermediarios financieros y filiales, manteniendo cada una de ellas participaciones inferiores al 5 por ciento. En octubre de 2010, LVMH anunció (con gran sorpresa en el mercado) que había adquirido una participación acumulada del 14,2 por ciento y, en diciembre de 2011, anunció que elevaba su participación en Hermès al 22,6 por ciento, y luego al 23,1 por ciento a partir de 2013.

Tras la culminación de una investigación por parte del organismo de control de los servicios financieros francés, la Autorité des marchés financiers, que descubrió que LVMH había comprado en secreto acciones de su rival Hermès para construir una participación en la icónica casa de diseño, y no simplemente para hacer una inversión financiera como LVMH había afirmado, y una intervención de un tribunal francés, LVMH anunció que distribuiría su participación del 23 por ciento en Hermès a sus accionistas e inversores institucionales y acordó no comprar más acciones de Hermès durante los próximos cinco años.

Las acciones de LVMH en Hermès se distribuyeron en su totalidad, de manera que LVMH ya no tenía ninguna acción de Hermès a partir del 31 de diciembre de 2015. (Para profundizar en el procedimiento entre LVMH y Hermès, puede encontrarlo aquí).

2009: EDUN – Fundada por Ali Hewson y Bono en 2005 para promover el comercio justo en África mediante el abastecimiento de la producción en todo el continente, los fundadores vendieron el 49% de la empresa a LVMH en mayo de 2009. En junio de 2018, LVMH cedió su participación minoritaria en la marca de nuevo a sus fundadores.

2010: Moynat – Groupe Arnault, el holding del consejero delegado de LVMH, Bernard Arnault, compró Moynat, el fabricante de baúles del siglo XIX cinco años más antiguo que Louis Vuitton.

2011: Bulgari – Fundada en 1884, la marca italiana de joyería fue adquirida por LVMH en un acuerdo de acciones por 6.010 millones de dólares, en el que la familia Bulgari vendió su participación de control del 50,4% a cambio del 3% de LVMH.

2013: Loro Piana – LVMH adquirió en diciembre de 2013 una participación del 80% en la empresa italiana de textil y prêt-à-porter de lujo, fundada en 1924, por 2.000 millones de euros.

2013: Nicholas Kirkwood – En 2013, LVMH adquirió una participación del 52% en la empresa británica de calzado, fundada en 2004. En septiembre de 2020, Kirkwood anunció que recuperaría la plena propiedad de su marca de manos de LVMH en una transacción que se completaría a finales de 2020.

2013: J.W. Anderson – Además de anunciar que Jonathan Anderson tomaría el timón de Loewe, LVMH adquirió una participación minoritaria en la marca homónima de Anderson, J.W. Anderson, por una suma no revelada.

2015: Repossi – LVMH adquirió una participación del 41,7% en la marca familiar de joyería italiana en noviembre de 2015. Aumentó su participación en Repossi hasta el 69% en 2019.

2016: Rimowa – LVMH adquirió una participación del 80 por ciento en la empresa alemana de maletas, fundada en 1989, por 640 millones de euros en octubre de 2016.

2017: Christian Dior – LVMH adquirió técnicamente la casa de alta costura con sede en París en 2017 en un acuerdo de 13.100 millones de dólares. Antes del acuerdo, el Groupe Arnault, que es el holding privado propiedad de Bernard Arnault y controlado por él, era el único accionista mayoritario declarado de Christian Dior S.A. (Para una mirada más profunda a la anterior estructura de propiedad de Dior, puede encontrarla aquí).

2018: Jean Patou – LVMH compró una participación mayoritaria en Jean Patou, una marca de alta costura francesa que dice que revivirá relanzando sus colecciones de ropa de prêt-à-porter. LVMH compró la participación mayoritaria de la británica Designer Parfums Ltd.

2019: Fenty – LVMH lanzó oficialmente una nueva marca, Fenty, como parte de una empresa conjunta con el músico Rihanna, que tiene una participación del 49,99 por ciento en la nueva marca, mientras que LVMH posee la mayoría del 50,01 por ciento.

2019: Stella McCartney – LVMH entró en una «empresa conjunta» con Stella McCartney son la marca terminó su larga empresa conjunta con el conglomerado rival Kering. Los términos del acuerdo de las partes no han sido revelados, aunque se ha informado de que la Sra. McCartney sigue siendo la propietaria mayoritaria de su marca epónima.

2020: Tiffany & Co. – Tras el intento de LVMH de retirarse de un acuerdo para adquirir Tiffany & Co. por la friolera de 16.000 millones de dólares.2.000 millones de dólares (135 dólares/acción), y el inicio de una batalla legal por parte de Tiffany, las partes acordaron un acuerdo renegociado, en el que LVMH adquirirá todas las acciones de Tiffany por 131,50 dólares cada una, en el marco de una transacción de 15.800 millones de dólares. (Para ver una cronología del acuerdo y el litigio entre Tiffany y LVMH, puede encontrarla aquí).

*Este artículo se publicó inicialmente en marzo de 2018 y se ha actualizado en consecuencia.