María Magdalena – Todas las mujeres de la Biblia

María Magdalena

La mujer que tenía siete demonios

Referencias de la Escritura-Mateo 27:56, 61; 28:1; Marcos 15:40, 47; 16:1-19; Lucas 8:2; 24:10; Juan 19:25; 20:1-18.

Significado del nombre-Para el significado de María véase el estudio anterior. La actual María se distingue de todas las demás del mismo nombre como «La Magdalena», que la identifica con su lugar de nacimiento, así como Jesús fue llamado «El Nazareno» por su asociación con Nazaret. Magdala significa «torre» o «castillo», y en la época de Cristo era una próspera y populosa ciudad en la costa de Galilea, a unos cinco kilómetros de Cafarnaúm. Las fábricas de tintes y las primitivas fábricas textiles aumentaban la riqueza de la comunidad. Es posible que «La Magdalena» estuviera relacionada con la industria de la ciudad, ya que parece que no carecía de medios, lo que le permitía servir al Señor con sus bienes.

Conexiones familiares-No tenemos constancia del parentesco de María, su estado civil o su edad. El hecho de que fuera libre para seguir a Jesús en sus viajes sugeriría que no tenía obligaciones hogareñas.

Antes de esbozar la vida y el carácter de María, consideramos necesario desvincularnos de quienes la relacionan con la mujer sin nombre «que era pecadora». Lucas, que la conocía, escribió sobre esta mujer (Lucas 7:37). El Talmud judío afirma que Magdala tenía una reputación desagradable, y a causa de la prostitución practicada allí fue destruida. Sin duda, fue a partir de esta tradición, y del hecho de que la primera referencia de Lucas a ella sigue a la historia de la mujer pecadora, que se desarrolló la idea de que María era una prostituta, pero no hay ni un ápice de evidencia genuina que sugiera tal mala reputación. Los teólogos que la describen como despilfarradora cometen una injusticia, al igual que lo hace el hecho de llamar a las instituciones para el cuidado de mujeres caídas «Hogares Magdalena». Un escritor define a Magdalena como «la reclusa de una penitenciaría femenina», pero la Biblia describe a María como una mujer pura, aunque profundamente afligida, antes de conocer a Jesús. Sugerir que era disoluta porque estaba poseída por siete demonios, es afirmar que toda persona demente es depravada. No hay palabra alguna en los escritos de los Padres Cristianos, cuya autoridad está al lado de los apóstoles, en cuanto a que María tuviera una mala reputación.

La Iglesia Católica Romana fue culpable de fijar esta calumnia sobre María Magdalena cuando en Nápoles, en 1324, estableció su primera «Casa de la Magdalena» para el rescate y mantenimiento de mujeres caídas. Los grandes maestros, entusiasmados con la idea de que María era antiguamente una cortesana, han dotado a las galerías de arte con pinturas de ella como una mujer voluptuosa. El nombre de la mujer tomada en adulterio fue gentilmente ocultado, pero con cada referencia a «La Magdalena» se da su nombre, y después de su liberación de la influencia demoníaca aparece como uno de los personajes más fieles y hermosos de la Biblia. La amplia aceptación de la tradición de que era una prostituta reformada carece de todo fundamento. María era sólo una pecadora en el sentido en que lo somos todos, habiendo nacido en el pecado y formado en la iniquidad. «Todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios». Habiendo tratado de liberar el nombre de María del sucio estigma que se le atribuye, esbocemos ahora su carrera.

Se la menciona catorce veces en los evangelios, y de las referencias a ella podemos ver claramente lo que hizo y cómo lo hizo. Una característica sorprendente en ocho de los catorce pasajes es que se nombra a María en relación con otras mujeres, pero ella siempre encabeza la lista, lo que implica que ocupó el primer lugar en el servicio prestado por las mujeres piadosas. En las cinco ocasiones en que se la menciona sola, la conexión es con la muerte y resurrección de Cristo (Marcos 16:9; Juan 20:1, 11, 16, 18). En una ocasión su nombre aparece después del de la madre y la tía de Jesús. Estuvo cerca de la cruz con estas mujeres, pero debido a su relación con Jesús no habría sido apropiado poner su nombre antes del de ellas (Juan 19:25). Ninguna mujer, sin embargo, superó a María en su total devoción al Maestro.

En la esclavitud demoníaca

Aunque María era una mujer de alta posición y circunstancias confortables, sufría el mal de la locura periódica. Por «los siete demonios» deberíamos leer siete demonios. Sólo hay un demonio -y uno es más que suficiente-, pero hay legiones de demonios, o ángeles caídos errantes, que poseyeron a hombres y mujeres, y todavía lo hacen. El siete es un número místico que sugiere «plenitud», lo que implica que cuando los espíritus malignos dominaban a María el sufrimiento era extremadamente severo. Afectada por el nerviosismo, pudo haber sido víctima de una violenta epilepsia, y cuando Jesús la vio con su paz mental y el control de su voluntad destruidos, debió ser un objeto repugnante de mirar con su cabello desordenado, ojos brillantes y mejillas hundidas. Su posesión demoníaca no afectó su moral, sólo su mente. La maldad de su carácter no se produjo, sólo el trastorno de sus facultades mentales. A veces «el amor -el amor equivocado y culpable- ha destruido a muchas mujeres, llevándolas primero a la locura y luego al suicidio…. A veces, también, las mujeres son víctimas de la locura por herencia». No se sabe qué debilidad pudo tener María, que facilitó la entrada de los demonios en ella. Lo que sí sabemos es que encontraron a su Maestro en Aquel que vino a destruir las obras del diablo.

Un alma liberada

Lucas vincula a María con Juana y Susana y «muchas otras» como las sanadas de espíritus malignos y enfermedades por Jesús. Como se dice que María tenía «siete demonios», su condición debe haber sido peor que la del resto. Pero en el momento en que los ojos compasivos de Jesús vieron a la mujer de Magdala con los ojos desorbitados y encogidos, vio en ella al ángel ministro que sería una bendición para su propio corazón y para otros. Con su voz autoritaria ordenó a los demonios atormentadores que salieran y se quedaran fuera de ella. «Volved, volved a vuestro infierno natal, espíritus inmundos de la fosa», y el milagro se produjo. Su mente desquiciada y enervada se volvió tan tranquila como el lago turbulento que Jesús calmó. La cordura regresó, el tono rosado se restauró en sus mejillas, y ella se recuperó. Ahora, «vestida y en su sano juicio», estaba preparada para convertirse en una de las más devotas discípulas de Aquel a quien tanto debía. El hecho de que estuviera profundamente agradecida por la curación física y mental se demuestra por lo que se esforzó en hacer por su Libertador y Su causa. Salvada del terrible poder del infierno, dio lo mejor de sí misma a Aquel que la había emancipado completamente de la posesión demoníaca. Cuando Cristo la salvó, liberó las más altas virtudes de sacrificio, fortaleza y coraje.

En los viajes a menudo

Liberada, María se convirtió en discípula. Liberada de la esclavitud satánica, se enganchó al carro del Señor, y sus ministraciones personales, junto con las de otras mujeres que habían sido sanadas, ayudaron mucho a Jesús en sus actividades misioneras cuando iba de un lugar a otro predicando y enseñando su mensaje. Agradecidas, estas mujeres se volvieron generosas, ministrándole de sus bienes. María dejó su casa en Magdala para seguir a Jesús. Como Jesús y sus discípulos estaban en constante movimiento, había muchos detalles relacionados con su comodidad y bienestar personal a los que estas mujeres podían prestar atención. En silencio y con eficacia, María hacía lo que sabía que había que hacer. Además, el dinero era necesario para el trabajo de la campaña del Maestro. Nunca leemos que Él o sus discípulos pidieran dinero, pero los fondos eran necesarios. Gran parte de ellos provenían de María y de otras mujeres como ella que habían sido tan ricamente bendecidas por el Señor. Por desgracia, no todos los que se han beneficiado son agradecidos. Cristo curó una vez a diez leprosos, pero sólo uno volvió para agradecerle su gracia y su poder. María, emancipada, ayudó a Jesús a evangelizar al dar de buena gana sus bienes para ayudar a cubrir sus necesidades. Cuánto debieron significar para Jesús su presencia personal y su servicio.

En la Cruz

María se adentró con su Señor en las sombras, y así se la representa entre los que siguieron a Jesús en su último y triste viaje de Galilea a Jerusalén. Y mientras lo seguían, todavía «le servían». María estuvo presente con las otras santas mujeres en el simulacro de juicio de Jesús. Ya no está en el camino con las multitudes reunidas y pendientes de sus palabras. Intrépido en sus declaraciones y denuncias, es arrestado y juzgado por su vida. Algunos de sus amigos íntimos le habían abandonado, pero María y su grupo no le abandonaron. El poeta nos recuerda-

No fue ella quien con beso traidor picó a su Maestro,

No fue ella quien lo negó con lengua infiel;

Ella, cuando los Apóstoles huyeron, pudo ser valiente,

La última en la Cruz, y la primera en la tumba.

María estuvo presente en la Sala de Pilatos y vio y oyó a los líderes religiosos clamar por la sangre de Aquel que era tan precioso para su corazón. Ella escuchó como Poncio Pilato pronunció su sentencia de muerte de crucifixión aunque no había encontrado ninguna falta en Él. Fue testigo y lloró cuando Jesús salió de la sala para ser escupido y maltratado por la multitud sedienta de su sangre. Luego vio cómo lo llevaban al monte fatal del Calvario para ser clavado en un madero.

María formó parte del doloroso grupo de mujeres santas que se acercaron todo lo posible para consolar a Jesús con su presencia en los últimos momentos de agonía de la crucifixión (Lucas 23:49). María escuchó con el corazón destrozado sus amargos gritos y observó durante esas espantosas horas hasta que por fin el soldado romano clavó su lanza en el costado del Salvador y lo declaró muerto. En la famosa pinacoteca del Louvre hay un cuadro de desolación, desesperación y amor. El artista ha representado la noche de la crucifixión. «El mundo está envuelto en la sombra; las estrellas están muertas; y sin embargo, en la oscuridad se ve una forma arrodillada. Es María Magdalena con los labios amorosos y las manos apretando los pies sangrantes de Cristo». Sí, ella estaba allí cuando crucificaron a su Señor.

Tan pronto como Jesús despidió su espíritu, surgió la pregunta entre las Marías en la cruz: «¿Cómo pudieron asegurar ese cuerpo manchado de sangre, y prepararlo para la sepultura?» José de Arimatea y Nicodemo, para alivio de las dolientes plañideras, habían acudido con ese mismo propósito. El artista Rubens, en su obra maestra, El Descendimiento de la Cruz, representa a María Magdalena, y a María la esposa de Cleofás, ayudando a José y a Nicodemo a recibir el cuerpo maltrecho del árbol, preparándolo para la sepultura, y colocando luego los preciosos restos en la nueva tumba del jardín. María Magdalena permaneció «sentada frente al sepulcro» y «contemplando» hasta que José hubo depositado el cuerpo del Señor (Mateo 27:61; Marcos 15:47; Lucas 23:55).

En el Huerto

Última en la cruz, donde Jesús murió como el Cordero de Dios, María Magdalena fue también la primera en la tumba del huerto en presenciar el acontecimiento más importante de la historia del mundo y la verdad fundamental del cristianismo, a saber, la Resurrección de Jesucristo. ¡Qué gran honor confirió Dios a la fiel María Magdalena al permitirle ser la primera testigo de esa Resurrección! Ella estaba en la tumba temprano en esa primera mañana de Pascua, y cuando la luz del primer día se filtró a través de Jerusalén, se asomó a la cueva. Al ver que estaba vacía, lloró. Entonces, Juan, el genio inspirado que escribió en un griego inusualmente escueto, describe lo sucedido de un modo que no tiene parangón en la literatura narrativa. Al encontrar la tumba vacía, María se precipitó hacia Pedro y Juan, y dijo muy emocionada: «Se han llevado al Señor del sepulcro y no sabemos dónde lo han puesto». Estos discípulos volvieron con María Magdalena al sepulcro y comprobaron que lo que ella les había dicho era cierto, luego se fueron «a sus casas». Pero María no. Se quedó llorando a la puerta del sepulcro, y mientras lloraba se le aparecieron dos ángeles, uno a la cabecera y otro a los pies, donde había sido depositado el cuerpo de Jesús. Al verla afligida y asustada, le preguntaron con ternura: «Mujer, ¿por qué lloras?». Ella respondió temblorosa: «Porque se han llevado a mi Señor, y no sé dónde lo han puesto».

Qué patetismo hay en la palabra «mi Señor» -mi propio Señor, el que tanto hizo por mí, y al que yo amaba servir. Volviéndose, vio una figura, y pensando que era el jardinero contestó en respuesta a la pregunta: «Mujer, ¿por qué lloras? ¿A quién buscas?»-con palabras muy valientes &–; «Señor, si lo has llevado de aquí, dime dónde lo has puesto, y me lo llevaré»

María, tan llena de su Señor, sintió que todos los demás debían conocer a aquel cuyo cuerpo faltaba en el sepulcro. «Nunca se detuvo a pensar en su propia debilidad de mujer: los nervios del amor tuvieron que dar por sentado que es capaz para la bendita tarea de llevarse el sagrado cuerpo». Entonces una palabra de la Voz que ahora reconocía pronunció su nombre: «¡María! Aquel viejo tono familiar se apoderó de su corazón, e instantáneamente gritó «¡Rabboni!», que fue su más fuerte expresión de amor reverente. Arrojándose ante el Señor resucitado, habría abrazado sus pies, pero Él dijo: «¡No me toques!». Emocionada por tener a Jesús vivo de nuevo, el amor de María era de una naturaleza que se apoyaba en la presencia humana de Jesús. Junto con los demás discípulos, también María tuvo que aprender a «elevarse a una comunión más alta y al mismo tiempo más cercana, pero espiritual, con Él…. Su afecto terrenal debía elevarse a un amor celestial» (Juan 20:25-29).

Entonces Jesús encargó a María que se convirtiera en la primera anunciadora de su Resurrección. Tenía que ir a anunciar la mayor buena noticia jamás proclamada: «Ve a mis hermanos y diles que subo a mi Padre y a vuestro Padre, a mi Dios y a vuestro Dios». Podemos imaginar con qué rapidez corrió María de vuelta por las puertas de Jerusalén para decir a los discípulos que su Señor, que había muerto, estaba vivo para siempre. María había permanecido junto a Cristo en sus viajes, y había atendido muchas de sus necesidades humanas hasta que su cadáver fue depositado en el sepulcro. Ahora la recompensó con un conocimiento más cercano de las cosas divinas, y se le concedió un honor que no puede serle arrebatado, a saber, el de ser la primera entre los hombres o mujeres en ver al Señor resucitado, y en recibir el primer mensaje de sus labios (Juan 20:18). Aunque ésta es la última visión que tenemos de María Magdalena, no dudamos en suponer que estuvo presente con las mujeres (Hechos 1:14) que se reunieron con los apóstoles en el aposento alto para orar y suplicar, y para esperar la venida del Espíritu prometido. En ese día histórico, Pentecostés, cuando vino un Guía y Consolador legado, María debió ser arrebatada por su poder y se convirtió en un testigo eficaz de su Señor resucitado y ahora ascendido.

Hay una o dos lecciones importantes que podemos aprender de María de Magdala. En primer lugar, en ella vemos lo que Cristo es capaz de hacer por una mujer. Cuando la conoció era un alma afligida y atormentada, pero Jesús la curó de su locura y también de los males de su alma, y la convirtió en su fiel y sacrificada seguidora. ¿Hemos sido limpiados de los pecados demoníacos? Esta es la aplicación que hace Alexander Whyte en su estudio de esta María: «No sabemos exactamente cuáles eran las siete cicatrices de María Magdalena. Pero para nuestro aprendizaje, las propias siete cicatrices de Dante están escritas en todo su soberbio libro autobiográfico»-

Siete veces

La letra que denota la mancha interior,

En mi frente, con la punta veraz

De su espada desenvainada inscrita. Y «Mira», gritó,

Al entrar, «que laves estas cicatrices»

John Bunyan tiene el mismo número al final de su Grace Abounding-

Hallo hasta hoy estas siete abominaciones en mi corazón. La soberbia, la envidia, la ira, la intemperancia, la lascivia, la codicia, la pereza espiritual: estas fueron las siete cicatrices de Dante en su cabeza santificada…. Es mejor entrar en el Cielo con siete demonios excavados en nuestro corazón como con un cuchillo, que tenerlos royendo en nuestro corazón para toda la Eternidad.

Una lección más es la de lo que una mujer puede hacer por Aquel que ha hecho tanto por ella. Una vez que María fue curada y salvada, practicó su fe siguiendo a Jesús y ministrando a Él y a sus discípulos de su sustancia y dando testimonio de su muerte y resurrección a otros. ¿Acaso no hay mil maneras en que las mujeres convertidas y consagradas pueden servir aceptablemente al Maestro? La gratitud y el amor de María se manifestaron en la devoción a Cristo. Ella debía mucho, daba mucho, amaba mucho, servía mucho. ¿Ha expulsado a Satanás de nuestras vidas? Si es así, ¿le estamos amando y sirviendo hasta el límite de nuestra capacidad, dando testimonio diario del poder de su Resurrección?