Mejorar la gestión del aula con la justicia restaurativa
A medida que aprendemos más sobre el desarrollo del niño y lo mucho que lo que sucede a los estudiantes fuera del aula afecta a su comportamiento dentro del aula, hay un cambio notable hacia un marco mejorado para la gestión del aula. Tradicionalmente, la disciplina escolar se ha basado en el sistema de justicia penal, en el que los estudiantes son castigados por su comportamiento negativo, o incluso apartados de la comunidad mediante la detención, la suspensión o la expulsión. Sin embargo, la investigación está revelando ahora que castigar a los estudiantes que tienen problemas puede hacer más daño que bien, ya que responde al daño original con más daño.
En los últimos años, muchas escuelas y distritos han comenzado a moverse hacia un modelo llamado justicia restaurativa (o prácticas restaurativas) como una alternativa a los modelos tradicionales de disciplina escolar que se basan en gran medida en el castigo.
Apoyo a una comunidad sana en el aula
La justicia restaurativa tiene raíces variadas y se ha atribuido a diversas afiliaciones religiosas, prácticas indígenas y al movimiento por los derechos de las víctimas. En el corazón de la justicia restaurativa está la idea de que nuestras relaciones sociales son vitales para nuestra salud individual. Por lo tanto, la justicia reparadora está diseñada para curar el daño que conlleva el conflicto interpersonal. Ofrece una variedad de estrategias, pero una de las más comunes es la de unir a cualquier persona que haya causado un daño en la comunidad junto con los que se han visto afectados para dar una oportunidad a las personas que causaron el daño de sanarlo y reincorporarse pacíficamente al grupo.
El uso de este modelo en las escuelas tiene muchos beneficios, como el aumento de la asistencia de los estudiantes y del tiempo en clase, menos interrupciones e incluso una reducción del acoso escolar. Si se hacen bien, las prácticas restaurativas son muy completas y requieren una forma de pensar diferente tanto para los alumnos como para los profesores. Un reciente blog de EdWeek resumía estos cambios de forma bastante sucinta. Para los adultos en las escuelas, las prácticas restaurativas exigen un compromiso de «trabajar con los estudiantes (las víctimas y los acusados) para llegar a una solución en lugar de simplemente imponer un castigo». Si los estudiantes causan daños en la comunidad, las prácticas restaurativas requieren que piensen fuera de sí mismos y «se centren en el daño que su mal comportamiento causó a los demás, y en lo que pueden hacer para reparar el daño y restaurar y fortalecer las relaciones que puedan haberse visto afectadas en el proceso».
Un ejemplo de modelo de justicia restaurativa basado en la escuela
El Distrito Escolar Unificado de Oakland, en California, lleva practicando la justicia restaurativa desde 2007. El distrito utiliza prácticas restaurativas en más de treinta y cinco de sus escuelas, con planes para una mayor expansión. Su enfoque se basa en un modelo de tres niveles, que se muestra a continuación.
El primer nivel (Construcción de la Comunidad) se centra en el desarrollo de las habilidades socio-emocionales de todos los estudiantes para ayudarles a relacionarse positivamente. En Oakland, y en muchos otros distritos, esto se hace a través de círculos en el aula. Estos círculos pueden integrarse en varias partes de la jornada escolar, como las reuniones matinales, las intervenciones académicas, cuando surgen conflictos o al final de la jornada escolar. Aunque los círculos pueden variar en cuanto a su tiempo y enfoque, la mayoría comparten algunos temas comunes. Los expertos animan a los profesores a participar en el círculo como oyentes para hablar y escuchar junto a sus alumnos. Muchos círculos incorporan una pieza de conversación para delimitar de forma clara y respetuosa el papel del que habla y del que escucha.
En el segundo nivel (Procesos Restaurativos), las escuelas ponen en marcha estrategias para reparar el daño que se produce en la comunidad. Según el modelo de Oakland, esto implica aproximadamente al 15% de los estudiantes. De nuevo, el modelo de justicia restaurativa ofrece una amplia variedad de estrategias para mitigar el daño. Cada estrategia es no punitiva, incluyendo la mediación, las conferencias familiares y los círculos de reducción de daños.
El tercer nivel (Supported Re-Entry) se centra en reintegrar con éxito a un estudiante en el grupo después de que haya causado daño. Incluso en los entornos restaurativos, hay ocasiones en las que un alumno debe ser separado de su comunidad de clase, ya sea voluntaria o involuntariamente. Para ayudar a los estudiantes a reincorporarse a la comunidad, las escuelas proporcionan apoyo para darles la bienvenida de nuevo, mientras que los hacen responsables de sus acciones.
El desafío con la justicia restaurativa en las aulas
Dado que la justicia restaurativa se basa en la idea de mantener una comunidad de aula saludable, para tener éxito, debe incluir el 100% de los miembros de la comunidad. En los entornos escolares, esto requiere la aceptación y el apoyo de los estudiantes, el personal e incluso las familias, lo que puede resultar bastante desafiante.
A medida que los presupuestos se reducen y las demandas aumentan, los profesores y administradores a menudo se encuentran abrumados con la gestión de sus responsabilidades diarias, sin tiempo para aprender, y mucho menos para practicar una nueva forma de pensar. Sin embargo, es contraproducente y quizás incluso perjudicial aplicar las prácticas restaurativas sólo parcialmente. Los alumnos prosperan en entornos estructurados y coherentes. Si los conflictos se abordan de forma imprevisible, pueden crear inestabilidad y causar aún más daño. Las escuelas y los distritos que buscan implementar prácticas restaurativas estarían bien servidos para establecer una base sólida que apoye el trabajo.
Un lugar para comenzar con la justicia restaurativa
Si usted está buscando dónde comenzar con las prácticas restaurativas, un gran comienzo es con los círculos en el aula. Practique llevar a sus estudiantes a sentarse y hablar juntos durante un período de tiempo dedicado dentro de su día. Puede trabajar con sus estudiantes para establecer acuerdos sobre cómo hablarán y se escucharán unos a otros dentro de su círculo, y utilizar una pieza de conversación para empoderar tanto a los que hablan como a los que escuchan.
Una vez que sus estudiantes se sientan cómodos hablando y escuchando en su círculo mientras respetan sus acuerdos, puede experimentar con el uso de los círculos para discutir los problemas que surgen en su aula. El Centro de Prácticas Restaurativas tiene un recurso con lecciones e ideas para ayudarle a estructurar su tiempo en círculo y sentar las bases para utilizar las prácticas restaurativas más adelante
Recursos para apoyar las prácticas restaurativas
Hay una gran variedad de apoyos (¡muchos de ellos gratuitos!) disponibles para las escuelas que buscan implementar plenamente las prácticas restaurativas. Si está buscando recursos para ayudarle a empezar, Rethinking Schools tiene un artículo completo que cubre la idea principal y muchos conceptos erróneos en torno a la justicia restaurativa. Edutopia también tiene una colección de blogs que incluyen consejos y recursos para ayudarte a empezar. Si está interesado en profundizar un poco más en su trabajo, el Instituto Internacional de Prácticas Restaurativas (IIRP) es un pequeño programa de postgrado con sede en Pensilvania que está trabajando para desarrollar aún más la teoría y la práctica de la justicia restaurativa y distribuir información a nivel mundial.
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Ashley Brown ha trabajado como maestra y administradora de escuela primaria. Ashley pasó varios años enseñando tercer grado en St. Paul, Minnesota, antes de mudarse a Portland, Oregón, para servir como Directora de la Escuela Inferior de una escuela chárter en la ciudad.
Antes de su tiempo como educadora, Ashley trabajó como abogada para el Departamento de Educación de los Estados Unidos, asociándose con escuelas en el proceso de cambio para apoyarlas con sus esfuerzos de mejora escolar. Ashley también trabajó en el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos en un programa destinado a mejorar la educación, la vivienda y la salud en los barrios de bajos ingresos de todo el país.
Ashley aplica toda su experiencia a su papel en el equipo de Desarrollo Profesional, trabajando con los profesores y administradores para ayudarles a desarrollar y mantener un proceso curricular exitoso e integral. Ashley siente un profundo respeto por los profesores y líderes escolares y se compromete a proporcionarles un desarrollo profesional de alta calidad para que su increíble trabajo sea sostenible.
