Microfiber
Textiles for cleaningEdit
In cleaning products, microfiber can be 100% polyester, or a blend of polyester and polyamide (nylon). It can be either a woven product or a non woven product, the latter most often used in limited use or disposable cloths. In the highest-quality fabrics for cleaning applications, the fiber is split during the manufacturing process to produce multi-stranded fibers. Un corte transversal del tejido de microfibra dividido bajo una gran ampliación tendría el aspecto de un asterisco.
Las fibras divididas y el tamaño de los filamentos individuales hacen que los paños sean más eficaces que otros tejidos para la limpieza. Su estructura atrapa y retiene la suciedad y también absorbe los líquidos. A diferencia del algodón, la microfibra no deja pelusas, con la excepción de algunas mezclas de microgamuza, en las que la superficie se procesa mecánicamente para producir un tacto suave de felpa.
Para que la microfibra sea más eficaz como producto de limpieza, especialmente para las suciedades y ceras solubles en agua, debe ser una microfibra dividida. La microfibra no dividida es poco más que un paño muy suave. La principal excepción son los paños utilizados para la limpieza facial y para la eliminación de los aceites de la piel (sebo), los protectores solares y los repelentes de mosquitos de las superficies ópticas, como cámaras, teléfonos y gafas, en los que los paños de tejido propio de gama alta, 100% de poliéster, que utilizan filamentos de 2 µm, absorberán este tipo de aceites sin mancharse.
La microfibra que se utiliza en la ropa no relacionada con el deporte, los muebles y otras aplicaciones no está dividida porque no está diseñada para ser absorbente, sólo suave. Al comprar, la microfibra puede no estar etiquetada para designar si está dividida. Una forma de determinar qué microfibra es, es pasar el paño por la palma de la mano. Una microfibra dividida se adhiere a las imperfecciones de la piel y puede oírse o sentirse. Otra forma es verter una pequeña cantidad de agua sobre una superficie plana y dura e intentar empujar el agua con la microfibra. Si el agua es empujada en lugar de ser absorbida, no es microfibra dividida.
La microfibra puede ser cargada electrostáticamente para fines especiales como la filtración.
Paños y fregonasEditar
Los productos de microfibra utilizados para la limpieza de los consumidores se construyen generalmente de fibras conjugadas divididas de poliéster y poliamida. La microfibra utilizada para productos de limpieza comercial también incluye muchos productos construidos con 100% de poliéster. Los productos de microfibra tienen una capacidad excepcional para absorber aceites, y no son lo suficientemente duros como para rayar incluso la pintura, a menos que hayan retenido arenilla o partículas duras de un uso anterior. Debido a los enlaces de hidrógeno, los paños de microfibra que contienen poliamida absorben y retienen más agua que otros tipos de fibras.
La microfibra es ampliamente utilizada por los detallistas de automóviles para realizar tareas como la eliminación de la cera de la pintura, el detallado rápido, la limpieza del interior, la limpieza de los cristales y el secado. Debido a sus finas fibras que no dejan pelusas ni polvo, las toallas de microfibra son utilizadas por los detallistas y entusiastas del automóvil de forma similar a una gamuza.
La microfibra se utiliza en muchas aplicaciones de limpieza profesional, por ejemplo en fregonas y paños de limpieza. Aunque las fregonas de microfibra cuestan más que las que no son de microfibra, pueden ser más económicas porque duran más y requieren menos esfuerzo para su uso.
Los tejidos de microfibra diseñados para la limpieza limpian a escala microscópica. Según las pruebas realizadas, el uso de materiales de microfibra para limpiar una superficie permite reducir el número de bacterias en un 99%, mientras que un material de limpieza convencional sólo reduce este número en un 33%. Los utensilios de limpieza de microfibra también absorben la grasa y sus propiedades electrostáticas les confieren un gran poder de atracción del polvo.
Los paños de microfibra se utilizan para limpiar los objetivos fotográficos, ya que absorben la materia grasa sin ser abrasivos ni dejar residuos, y los venden los principales fabricantes, como Sinar, Nikon y Canon. Los paños de limpieza de microfibra pequeños se venden habitualmente para la limpieza de pantallas de ordenador y gafas.
La microfibra no es adecuada para algunas aplicaciones de limpieza, ya que acumula polvo, residuos y partículas. Las superficies sensibles (como todas las superficies revestidas de alta tecnología, por ejemplo, las pantallas CRT, LCD y de plasma) pueden resultar fácilmente dañadas por un paño de microfibra si éste ha recogido arenilla u otras partículas abrasivas durante su uso. Una forma de minimizar el riesgo de daños en las superficies planas es utilizar un paño de microfibra plano y no rugoso, ya que estos tienden a ser menos propensos a retener la arenilla.
Los paños de microfibra sólo deben lavarse con detergente normal para la ropa, no con detergentes aceitosos y autoablandantes a base de jabón. No se debe utilizar suavizante. Los aceites y los tensioactivos catiónicos del suavizante y de los detergentes autoablandadores obstruirán las fibras y las harán menos absorbentes hasta que se eliminen los aceites. Además, como la tela de microfibra atrae mucha suciedad y retiene fuertemente el agua, proporciona un entorno nutricional ideal para diversos microorganismos.
AislamientoEditar
Los materiales de microfibra, como el PrimaLoft, se utilizan para el aislamiento térmico en sustitución del aislamiento de plumas de plumón en los sacos de dormir y el equipo de exterior, debido a su mejor retención del calor cuando está húmedo o mojado. La microfibra también se utiliza para aislar el agua en las fundas de los coches. Dependiendo de la tecnología que utilice el fabricante de la fibra, este material puede contener de 2 a 5 capas finas, fusionadas. Esta combinación garantiza no sólo un alto factor de absorción, sino también la transpirabilidad del material, que evita el efecto invernadero.
BaloncestoEditar
Cuando la FIBA ya utilizaba balones de baloncesto con cubierta de microfibra, la NBA introdujo un balón de microfibra para la temporada 2006-07. El balón, fabricado por Spalding, no requiere un periodo de «rodaje» como los balones de cuero y tiene la capacidad de absorber agua y aceites, lo que significa que el sudor de los jugadores que tocan el balón se absorbe mejor, haciendo que el balón sea menos resbaladizo. A lo largo de la temporada, la liga recibió muchas quejas de jugadores que consideraban que el balón rebotaba de forma diferente a los balones de cuero, y que les dejaba cortes en las manos. El 1 de enero de 2007, la liga suprimió el uso de todos los balones de microfibra y volvió a utilizar balones de cuero.
OtrosEditar
Las microfibras utilizadas en manteles, muebles e interiores de coches están diseñadas para repeler la humedad y, por consiguiente, son difíciles de manchar. Los manteles de microfibra acumulan líquidos hasta que se eliminan y a veces se anuncian mostrando vino tinto en un mantel blanco que se limpia con una toalla de papel. Esto y la capacidad de imitar el ante económicamente son puntos de venta comunes para los tejidos de tapicería de microfibra (por ejemplo, para los sofás).
Las microfibras se utilizan en las toallas, especialmente las que se utilizan en las piscinas, ya que incluso una pequeña toalla seca el cuerpo rápidamente. Se secan rápidamente y son menos propensas que las toallas de algodón a ponerse rancias si no se secan inmediatamente. Las toallas de microfibra necesitan ser empapadas en agua y planchadas antes de su uso, ya que de lo contrario repelerían el agua como lo hacen los manteles de microfibra.
La microfibra también se utiliza para otras aplicaciones como la fabricación de compresas menstruales, inserciones de pañales de tela, estropajos para el cuerpo, manoplas para la cara, limpiadores de pizarra y diversos artículos que necesitan absorber agua y/o atraer pequeñas partículas.