Moluscos

Moluscos

Puede que pienses que los caracoles, las almejas, los mejillones, los calamares y los octópodos son muy diferentes. Los moluscos son algunas de las criaturas invertebradas más conocidas (hay más de 50.000 especies). Algunos son muy raros y sólo se encuentran en aguas muy profundas.

Los moluscos tienen tres regiones corporales.

1. La cabeza contiene el «cerebro» y los órganos de los sentidos.
2. La «masa visceral» contiene los órganos internos.
3. El «pie» es la parte muscular del cuerpo.

Los moluscos suelen tener, aunque no siempre, una concha, que es segregada por una pared corporal llamada manto. Muchos moluscos tienen una especie de lengua, llamada rádula. La rádula es áspera como el papel de lija. Los moluscos tienen órganos corporales bien desarrollados que se utilizan en los sistemas respiratorio, circulatorio y nervioso.

Los moluscos estomacales
Los moluscos estomacales (clase Gastropoda) contienen alrededor del 70% de todas las especies de moluscos.Los moluscos estomacales son los caracoles, las lapas y los abulones, que tienen concha; las babosas y los nudibranquios también son estomacales, pero no tienen concha. Algunos animales estomacales se encuentran en tierra firme.

Los chitones con muchas placas
Los chitones con muchas placas (clase Polyplacophora) tienen ocho placas y se parecen a las chinches (pero las chinches no son chitones). Los quitones se arrastran por las rocas en busca de alimento (normalmente algas). Un quitón utiliza su rádula (lengua) para raspar las algas de las rocas. Además, tiene unos dientes muy duros que también utiliza para raspar las algas de las rocas. Estos dientes son tan duros como para grabar el vidrio. Dentro de sus caparazones hay «ojos» primitivos que pueden detectar la luz.

Los quitones se mueven muy, muy lentamente. Durante un año, un quitón puede moverse sólo tres metros

Los bivalvos
Los bivalvos (clase Bivalvia) son muy conocidos. Incluyen almejas, mejillones, ostras y vieiras. Todos los bivalvos tienen dos conchas (el nombre significa «dos conchas»), y hay unas 15.000 especies. La mayoría de los bivalvos son marinos, pero alrededor del 20% se encuentran en aguas dulces. La mayoría de los bivalvos no tienen radulab porque se alimentan filtrando el agua a través de sus branquias para obtener partículas orgánicas. La mayoría de los bivalvos se adhieren a algo o excavan bajo tierra.Algunas vieiras, sin embargo, no se adhieren a nada y son capaces de nadar lanzando chorros de agua a través de su manto.

¿Cómo se hacen las perlas?
Las perlas las hacen la mayoría de los bivalvos (no sólo las ostras) e incluso algunos caracoles (como la concha). Cuando un irritante, como un grano de arena, se incrusta en el manto de un bivalvo, la criatura recubre el irritante con el mismo material utilizado para producir el revestimiento de su concha, lo que hace que el irritante sea suave y menos doloroso para el bivalvo. Con el tiempo, el irritante se cubre con más material, ¡haciendo una perla!

Calamares & Pulpos
La clase cefalópoda, que significa «con patas en la cabeza», incluye calamares, octópodos, sepias y nautilos. Los pies, o brazos, de estas criaturas están conectados a sus cabezas, no a sus cuerpos. El resto del cuerpo está delante de la cabeza. Por eso se les llama «cefalópodos». Los «pies» de los cefalópodos se llaman «brazos», no tentáculos.

Los cefalópodos parecen ser muy diferentes de otros moluscos, pero fisiológicamente son similares. Los cefalópodos, como la mayoría de los moluscos, tienen un manto, una cavidad del manto, una rádula y un aparato digestivo en forma de U. Los cefalópodos tienen dos riñones y tres corazones, que bombean sangre azul.Son carnívoros que se alimentan de peces, camarones, cangrejos y otros cefalópodos.

¿Sabías que? Sin embargo, hace falta mucha provocación para que cualquier pulpo muerda a una persona.

La diferencia más obvia entre la mayoría de los cefalópodos y otros moluscos es la aparente ausencia de concha. Los pulpos no tienen concha en absoluto, mientras que los calamares tienen una pequeña concha interna. (Los nautilos, que se encuentran en los océanos Pacífico e Índico, son los únicos cefalópodos con concha externa. También son los únicos cefalópodos con cuatro branquias en lugar de dos).

Los cefalópodos tienen un sistema nervioso más desarrollado que otros moluscos. También tienen una vista muy desarrollada que utilizan para encontrar a sus presas. Una vez encontrada la presa, la agarran firmemente y se la comen con una boca situada en la base de los brazos. Los cefalópodos también tienen un pico parecido al de un loro que utilizan para morder a sus presas.

¿Cuál es la diferencia entre un pulpo y un calamar?
Un pulpo tiene ocho brazos. Un calamar tiene diez: ocho de la misma longitud y dos más largos que se utilizan para agarrar a la presa. Estos dos brazos adicionales se llaman tentáculos. Los brazos tanto de los calamares como de los pulpos tienen ventosas que se utilizan para agarrar a las presas.

¿Cuál es la forma plural de «pulpo»?
Mucha gente cree que la respuesta es «pulpo». Se equivocanla respuesta correcta es «pulpos». Sin embargo, si dices «pulpos» mucha gente pensará que estás equivocado e intentará corregirte. Intenta utilizar «octopods», que es la forma correcta del plural de «octopoda», el orden de los octopus.