Mundial de los Outlaws 410 Sprint Car

Nada representa mejor las carreras americanas de base que un coche de sprint que se desliza por la tierra en una de las decenas de ¼, 3/8, ½ y milla de óvalos de tierra que salpican el campo. La icónica forma de patín de los coches de sprint remite a una época en la que pilotos de la talla de Bill Vukovich, Jimmy Bryan y Parnelli Jones arañaban y arañaban sus caminos desde las pistas cortas de Estados Unidos hasta un asiento en primera fila en las 500 millas de Indianápolis. Más recientemente, Jeff Gordon, Tony Stewart, Kasey Kahne y Kyle Larson han utilizado los coches de sprint como un trampolín para la NASCAR, incluso cuando gente como Steve Kinser, Sammy Swindell, Donnie Schatz, Joey Saldana, Bryan Clauson y Levi Jones se han ganado la vida (aunque con mucho esfuerzo) compitiendo con coches de sprint del World of Outlaws y del United States Auto Club tres, cuatro y cinco noches a la semana, mientras sus homólogos compiten en Canadá y Sudáfrica, Australia y Nueva Zelanda.

Hay casi tantas variantes de los coches de sprint como pistas de tierra y organismos sancionadores: pistas cortas y millas, plantas motrices que van desde los V8 de 305 a 410 pulgadas cúbicas que producen de 450 a casi 900 caballos de potencia en chasis que inclinan la balanza en cualquier lugar de 1375 a 1500 libras y, más obviamente, coches de sprint con y sin alas. Aunque algunos pilotos de coches sprint ya habían experimentado con alas en la década de 1950, no fue hasta la década de 1970 que los coches sprint empezaron a tener alas sobre sus narices y cabinas. La carga aerodinámica creada por los alerones no sólo permitía a los coches tomar las curvas a mayor velocidad que sus homólogos sin alas, sino que las gigantescas alas montadas sobre las cabinas proporcionaban una estructura «aplastante» y, por tanto, una mayor seguridad.

Dada la alta velocidad en las curvas generada por los coches con alas, el deporte de las carreras de coches sprint se dividió más o menos en dos direcciones: el World of Outlaws, el All Star Circuit of Champions y otros que corrían con coches sprint con alas, mientras que otros organismos sancionadores, sobre todo el United States Auto Club, siguieron centrándose en los coches sprint sin alas.