¿No tienes idea de los cruceros? Preguntas sobre el primer crucero respondidas
Antes de mi primer crucero, es justo decir que era un completo novato en cruceros. Prácticamente el único conocimiento que tenía sobre los cruceros provenía de repetidos visionados de Titanic (por lo que prestaba especial atención cuando se trataba del simulacro de evacuación). Normalmente investigo mucho antes de un viaje, pero esta vez estaba a oscuras, sobre todo porque un fallo en la documentación hizo que la única información que tuviera al subir al barco fuera un papel con nuestro número de referencia.
Lee más: Cómo elegir el crucero perfecto por Alaska
Los cruceros en el puerto de Katakolon
Nota: mis respuestas se basan en viajes con Celebrity Cruises y P&O – muchas de las respuestas se aplican a otras líneas de cruceros también, pero es una buena idea volver a comprobarlo, y asegurarse de leer bien su documentación. (¡No querrás llegar y darte cuenta de que deberías tener un visado turco y tener que pasarte la semana intentando hacerlo online desde el irregular internet del barco, por ejemplo!)
Guía para quienes viajan por primera vez en un crucero
Entrar en Corfú a primera hora de la mañana
¿Sólo tengo que llegar y entrar en el barco?
Er, no. Esta fue la mayor sorpresa para mí: me imaginaba que subiríamos por una pasarela, pasaríamos por un escáner y subiríamos a bordo. Y eso es más o menos lo que ocurre cuando se atraca en ruta, pero el embarque es una experiencia totalmente diferente, y más parecida a subir a un avión.
Cuando llegamos al aeropuerto de Venecia nos etiquetaron y nos quitaron las maletas y nos llevaron a una enorme terminal en el puerto para facturar, hacernos las fotos, escanear las tarjetas de crédito y expedir nuestros pases. Con cerca de 2800 pasajeros estaba muy ocupado – un retraso en el vuelo hizo que estuviéramos cerca del final del día y esperáramos 40 minutos, pero antes la espera fue más larga.
Si viajas de forma independiente transportas tu propio equipaje hasta la terminal del crucero. Una vez que subas a bordo tus maletas serán entregadas en tu habitación pero no hasta más tarde en el día, así que guarda tu traje de baño en tu equipaje de mano si quieres ir directamente a la piscina.
Terminal de cruceros Canada Place de Vancouver
¿Me pondrán muchos sellos nuevos en el pasaporte?
Depende de a dónde vayas, pero probablemente no. Mi primer crucero viajó por el Mediterráneo oriental y visitó Italia, Croacia, Grecia y Turquía. Estábamos clasificados como pasajeros en tránsito, así que sólo tuvimos que pasar el control de pasaportes cuando llegamos y cuando desembarcamos en Estambul al final del crucero. Así que me sellaron la entrada a Turquía la mañana que dejé el barco y luego me sellaron la salida más tarde ese mismo día en el aeropuerto de Estambul.
Así que eso es una mala noticia si quieres algunos sellos para llenar esas páginas de sobra en tu pasaporte. Pero es una ventaja para visitar países como Rusia, donde los visados son más difíciles y caros de conseguir, ya que los pasajeros de los cruceros pueden pasar hasta 72 horas en Rusia sin visado.
Atardecer en Sultanahmet, Estambul
¿Tengo que hacer las excursiones en tierra con un grupo grande?
No – si quieres puedes hacer todo de forma independiente, ya sea alquilando un coche o utilizando el transporte público. Vale la pena investigar con antelación, ya que, como es lógico, las compañías de cruceros quieren que hagas sus excursiones, por lo que no te dan mucha información sobre las excursiones independientes. En algunos puertos pudimos ir andando a la ciudad, o suele haber taxis disponibles en los puertos, así como autobuses locales para ir a algunos sitios como Olimpia y Éfeso.
Si no quieres organizar las excursiones tú mismo, puedes reservarlas con la compañía de cruceros o con una compañía externa como Get Your Guide o Viator, que tienen más opciones y suelen ser más baratas. Si contrata una excursión de la compañía de cruceros, tendrá la ventaja de ser el primero en bajar del barco cuando atraque y tendrá la garantía de que no se irá sin usted en caso de retrasos. Sin embargo, las excursiones más populares pueden llenarse rápidamente, así que reserve con antelación cualquier cosa que desee hacer en particular.
Si reserva con la compañía de cruceros, hay una amplia gama de excursiones, por lo que no estará necesariamente atrapado en un grupo masivo; nosotros hicimos un tour con el iPod en Éfeso para poder pasear por el sitio de forma independiente y evitar lo peor de las multitudes.
No se puede escapar de las multitudes en la Biblioteca de Celso en Éfeso
¿Qué moneda se utiliza en el barco? Y ¿hay muchos costes adicionales?
La moneda utilizada a bordo del barco dependerá de la sede de la compañía de cruceros: suele ser el dólar estadounidense, la libra esterlina o el euro. Pero no necesita llevar dinero en efectivo, ya que todo a bordo se carga a su pase, que también actúa como tarjeta de identificación y llave de la habitación. El total de cualquier extra se carga normalmente en su tarjeta de crédito al final del viaje.
El precio del crucero cubre el alojamiento, la comida y muchas actividades a bordo, por lo que no tiene que gastar mucho más si no quiere. Los extras incluyen cenas en restaurantes especializados, excursiones, Internet, compras y tratamientos de spa. Las bebidas básicas frías y calientes están incluidas en el precio del crucero, pero se paga un extra por las bebidas con gas, el agua embotellada y el alcohol.
Degustación de cócteles
Las políticas de bebidas varían según la línea de cruceros, pero algunas permiten comprar paquetes de bebidas. En el Celebrity, los paquetes de bebidas cuestan a partir de 49 dólares al día para vinos y cervezas estándar, aunque hay que reservar para todo el viaje, por lo que depende de la cantidad que se quiera beber y puede resultar más barato pagar sobre la marcha. A menudo no se puede llevar alcohol a bordo más que una cantidad limitada al inicio del viaje – cualquier compra en ruta se almacena hasta el desembarco (las bolsas se escanean al volver a bordo).
Las prácticas de propina también varían entre las diferentes líneas de cruceros. Algunas tienen todo incluido o incluyen las propinas en el precio, por lo que no hay que preocuparse por ellas. Pero, por lo general, se espera que dé propina, ya sea con una cantidad diaria (a menudo alrededor de 15 dólares) añadida a su factura o con un sobre que se deja en su habitación donde puede dejar una propina para su camarero y camarero de habitación.
En la cubierta de Celebrity Cruises
¿Voy a engordar mucho?
¡Si quieres! Hay comida disponible a bordo las 24 horas del día, con una mezcla desde el comedor formal y los restaurantes de especialidades hasta los buffets y los bares de aperitivos. Extrañamente, el hecho de tener comida durante todo el día hizo que comiéramos menos, ya que siempre sabes que hay más disponible y no necesitas abastecerte. El comedor principal tiene comidas de tres/cuatro platos cada noche, pero las porciones no son excesivas.
Los buffets tienen una variedad de mostradores con ensaladas, platos principales (que a menudo son de temática de destino), pizza y pasta. Por no hablar de la increíble variedad de postres. Pero también hay muchas opciones saludables, como fruta fresca, una gran barra de ensaladas y un bar de salteados donde puedes elegir tus propios ingredientes. El etiquetado de los alimentos a bordo también es bueno para las personas con intolerancias alimentarias: los menús del comedor del Celebrity estaban marcados como sin gluten, sin lácteos y bajos en azúcar.
Hay gimnasios a bordo del barco y normalmente una pista para correr/caminar en la cubierta, pero el gran tamaño de los cruceros significa que puedes mantenerte activo incluso en los días de mar. Conseguimos acumular un buen número de pasos simplemente caminando y tomando las escaleras en lugar de los ascensores.
El paraíso de las tartas en el buffet
¿Tengo que cenar con la misma gente todas las noches?
En los viejos tiempos de los cruceros te asignaban una hora y una mesa específica para cenar, con el mismo camarero y las mismas personas cada noche – bueno si te gustan, no tanto si no te gustan y no puedes escapar. Ahora hay más líneas de cruceros que ofrecen cenas flexibles, en las que tú eliges a qué hora comes y a menudo puedes elegir tener una mesa para vosotros solos o compartirla con otras personas.
Nosotros optamos por la opción flexible para poder comer a cualquier hora entre las 6pm y las 9:30pm – así que si estábamos en tierra hasta tarde podíamos comer más tarde o si queríamos ir a un espectáculo por la noche podíamos comer antes. O si no te gustan las cenas formales entonces puedes evitar el comedor por completo y cenar en el buffet (o simplemente picar por el barco todo el día).
Cenar en el comedor principal
¿Tengo que meter en la maleta mi vestido de baile o esmoquin?
No si no quieres. Puedes ponerte lo que quieras de día, luego suele haber un par de noches formales en un crucero de siete noches en las que puedes arreglarte, pero hasta dónde llegues depende de ti. El tradicional código de vestimenta de corbata negra para las noches formales se ha relajado en muchas líneas de cruceros, pero eso no significa que no puedas vestirte de punta en blanco si así lo deseas.
Todo vale, y como no suelo vestirme muy a menudo, metí en la maleta un par de vestidos y un par de tacones (¡la ventaja es que no tienes que ir muy lejos para volver a casa al final de la noche!) Otros invitados llevaban de todo, desde trajes y vestidos de cóctel hasta esmóquines y vestidos de gala brillantes. Pero, de nuevo, todo es opcional, así que si no quieres involucrarte – como los australianos que conocimos que estaban en un viaje de nueve semanas y no tenían espacio de sobra en la maleta para traer un traje – entonces no tienes que hacerlo.
Fuera de las noches formales, el código de vestimenta habitual para la cena es «smart casual». Un poco vago lo sé, pero en este caso se traduce como un vestido o una falda o pantalón con un top elegante para las mujeres, y una camisa y pantalones para los hombres. A menudo hay reglas de ‘no jeans’ y ‘no shorts’ en el comedor por las noches, pero puedes llevar lo que quieras en el buffet.
Bebidas en el balcón de Madeira
¿Cómo es el entretenimiento (es todo bingo y bailes de salón?)
Siempre hay algo a bordo. Hay todas las actividades tradicionales que esperas – bingo, concursos y juegos – si quieres. Pero también hay todo tipo de cosas que hacer, como demostraciones de cocina, visitas al barco, tallado de hielo, elaboración de cócteles y soplado de vidrio, por mencionar sólo algunas. También encontrará cruceros temáticos, como nuestro crucero P&O temático de Strictly Come Dancing, que incluía clases de baile y actuaciones de los profesionales del programa.
También hay mucha música en directo -desde DJs hasta un dúo de cuerda y una banda de jazz- y dos espectáculos por noche en el teatro del barco. Estos espectáculos pueden incluir cantantes y bailarines de calidad del West End, magos, cómicos y espectáculos acrobáticos al estilo del Cirque du Soleil. Cada noche se deja una hoja en su habitación que le informa de lo que va a pasar mañana para que pueda planificar lo que va a hacer.
Espectáculo a bordo
¿Me voy a marear?
Esperemos que no – los cruceros tienen ahora sofisticados estabilizadores para mantener el viaje lo más suave posible. Soy muy sensible al movimiento, pero no sentí que nos moviéramos la mayor parte del tiempo. Hubo un par de noches en las que viajamos más lejos y se podía sentir el estruendo del motor y el movimiento del barco, pero era más bien una sacudida que la horrible sensación de balanceo.
Si tienes mares agitados, te recomiendo caramelos de jengibre, pulseras de acupresión y pastillas de Stugeron (Cinnarizine) – y si las cosas son realmente malas, el médico del barco puede darte una inyección especial. Si le preocupa el mareo, es una buena idea empezar con un crucero en una zona relativamente tranquila durante el verano y sin un mínimo de días completos en el mar.
Los tranquilos mares de Santorini
Otros consejos para un primer crucero?
En cuanto al equipaje, si tienes muchos aparatos eléctricos es buena idea llevar un adaptador multienchufe. El tipo de enchufes variará según la compañía de cruceros, normalmente con una mezcla de tipos estadounidenses y europeos, pero nunca hay muchos. Si tiene el pelo largo, puede llevar su propio secador de pelo, ya que los que se proporcionan son un poco débiles.
El aire acondicionado a bordo del barco puede ser frío, por lo que las mujeres pueden querer llevar un abrigo o una chaqueta de punto para las noches formales. También es una buena idea llevar una botella de agua rellenable para reducir los residuos de plástico (y ahorrar en los precios inflados del agua embotellada a bordo). El agua del grifo del barco es potable (aunque no está muy fría) o puedes rellenar vasos de agua fría en el restaurante.
Lee más: Viajes en crucero: Cómo minimizar tu impacto ambiental
Navegando por los glaciares de Alaska
Cuando llegue el momento de desembarcar al final de tu crucero, tendrás que etiquetar tus maletas la noche anterior -guardando sólo una pequeña bolsa de viaje- y serán transportadas fuera del barco por ti. Si estás en un traslado de la línea de cruceros te llevarán al aeropuerto a más tardar a esa hora – no tan bueno si tu vuelo es por la tarde (¡como descubrimos en nuestras seis horas en el aeropuerto de Estambul!).
Pero mientras estés fuera de tu camarote puedes quedarte a bordo para un desayuno más tranquilo si organizas tu propio traslado al aeropuerto. O incluso mejor, si tienes tiempo, podrías reservar un hotel y quedarte una o dos noches más en tu destino final.
Así que ahí tienes, esas son mis principales preguntas y respuestas para los que viajan por primera vez en crucero – ¿tienes algo más que quieras saber sobre los cruceros?