Pacific Plate: Movement and Direction of the Pacific Tectonic Boundary

The Pacific Plate is the largest of the 7 major tectonic boundaries. With a size of 102,900,000 km2, it more than doubles the size of the South American Plate.

Plate tectonics are odd because they often consist of oceanic and continental crust. For example, the Pacific Plate underlies the Pacific Ocean with the Hawaiian Islands positioned smack dab in the middle.

The Pacific Plate stretches all the way along the west coast of North America up to Alaska. En el extremo occidental, llega hasta la costa oriental de las islas de Japón e Indonesia.

Esta placa forma una gran parte del Cinturón de Fuego del Pacífico. Este patrón de tectónica de placas con aspecto de herradura tiene algunos de los terremotos y volcanes más catastróficos de la Tierra.

En promedio, la Placa del Pacífico se mueve a un ritmo de 5 a 10 centímetros por año. Sin embargo, la Placa del Pacífico, la Placa de Cocos, la Placa de Nazca y la Placa Antártica se mueven más de 10 centímetros, que es la tasa de movimiento más rápida de todas las placas tectónicas.

Tipos de límites tectónicos de la placa del Pacífico

La placa del Pacífico contiene todos los tipos de límites tectónicos de placas a lo largo de su límite. En otras palabras, comparte fronteras convergentes, divergentes y de transformación con otras placas.

El borde sur es una frontera de placa divergente con la Placa Antártica. A medida que estas dos placas se separan la una de la otra, se forma una nueva corteza oceánica.

Ya se ha mencionado que el Cinturón de Fuego del Pacífico tiene las cadenas de volcanes más activas del mundo. Esto se debe a que las placas tectónicas chocan y se hunden en estas zonas de subducción (límites de placas convergentes).

Por último, la falla de San Andrés se encuentra entre la placa norteamericana y la placa del Pacífico son límites de placas de transformación. Mientras que la placa norteamericana en el este se mueve en dirección suroeste, la placa del Pacífico en el oeste se mueve hacia el noroeste.

Las islas de Hawái están situadas en el centro de la placa del Pacífico. Pero es un punto caliente interior dentro de la Placa del Pacífico el responsable de la actividad volcánica que se produce aquí.