Patógeno y medio ambiente

Agente causante

Giardia duodenalis es un protozoo flagelado (Diplomonadida). Este protozoo fue denominado inicialmente Cercomonas intestinalis por Lambl en 1859. Fue rebautizado como Giardia lamblia por Stiles en 1915 en honor al profesor A. Giard de París y al Dr. F. Lambl de Praga. Sin embargo, muchos consideran que el nombre, Giardia duodenalis, (Davaine 1875) es el nombre taxonómico correcto para este protozoo.

Ciclo de vida

Los quistes son formas resistentes y son responsables de la transmisión de la giardiasis. Tanto los quistes como los trofozoítos pueden encontrarse en las heces (etapas de diagnóstico) (1). Los quistes son resistentes y pueden sobrevivir varios meses en agua fría. La infección se produce por la ingestión de quistes en agua o alimentos contaminados, o por la vía fecal-oral (manos o fómites) (2). En el intestino delgado, la excistación libera trofozoítos (cada quiste produce dos trofozoítos) (3). Los trofozoítos se multiplican por fisión binaria longitudinal, permaneciendo en el lumen del intestino delgado proximal donde pueden estar libres o adheridos a la mucosa por un disco succionador ventral (4). La enquistamiento se produce a medida que los parásitos transitan hacia el colon. El quiste es el estadio que se encuentra con más frecuencia en las heces no diarreicas (5). Dado que los quistes son infecciosos cuando se eliminan en las heces o poco después, es posible la transmisión de persona a persona. Aunque los animales están infectados por Giardia, su importancia como reservorio no está clara.

Imagen del ciclo vital e información por cortesía de DPDx.