Pies de Bailarina
Los bailarines son una raza única de atletas, especialmente los bailarines de ballet. No son sólo bailarines… son tanto atletas como artistas. La forma de arte exige que un bailarín sea estéticamente agradable… delgado hasta el punto de ser frágil; flexible pero fuerte, poderoso y resistente.
Hay muchos factores que intervienen para mantener el cuerpo de un bailarín saludable… especialmente los pies de un bailarín. Los temas que se tratarán aquí incluyen: la mentalidad del bailarín, las lesiones comunes de los pies, los factores nutricionales, el calzado dentro y fuera del estudio y las medidas preventivas.
Mentalidad del bailarín: Al igual que con otros atletas, muchos bailarines son obstinados y están decididos a soportar el dolor el mayor tiempo posible para no decepcionar al profesor o al director, o tal vez perder el favor de ellos. Los bailarines del más alto nivel no pueden permitirse el lujo de parecer débiles o prescindibles y, a menudo, las lesiones pasan desapercibidas o no se tratan durante demasiado tiempo. Están acostumbrados al dolor y al «sufrimiento» y fácilmente llegan a la conclusión de que es parte de la vida, por lo que abordar el dolor de pies a menudo se pospone durante demasiado tiempo.
¿Cuáles son algunas de las lesiones más comunes?
Lesiones y afecciones comunes del pie: Aparte de los traumatismos en el tegumento o la piel (ampollas, callosidades, uñas rotas), hay varias dolencias comunes en los pies de las bailarinas de ballet. Entre ellas se encuentran la metatarsalgia, las fracturas por estrés, el dolor de los huesos sesamoideos, la fascitis plantar, los juanetes y el dolor de juanetes, y la tendinitis de Aquiles: problemas que también se observan con frecuencia en las mujeres que han llevado tacones altos la mayor parte de su vida.
La danza clásica de ballet requiere que el pie permanezca en una zapatilla de cuero o lona ajustada para que la bailarina pueda «sentir» el suelo. A medida que una bailarina progresa, pasará entre 4 y 6 horas al día con las zapatillas de punta, que confinan los pies y los dedos en un espacio muy reducido. Además, debe realizar movimientos y ejecuciones repetitivos y exigentes que suponen carga, torsión y fuerza en los pies.
Bailar en puntas requiere que el pie esté dorsiflexionado al máximo durante periodos prolongados de tiempo…. lo que supone una enorme tensión en el tendón del peroneo largo y en el 2º metatarsiano específicamente. También ejerce una gran presión sobre el complejo del tendón de Aquiles, especialmente durante los relevés… un término que se utiliza para referirse a un bailarín que pasa de la posición plana del pie en el suelo, a la posición «en pointe» y de vuelta al suelo. Así que aquí tenemos zapatos ajustados y sin apoyo, atletas pequeños y a veces desnutridos que realizan intrincados movimientos hacia arriba y hacia abajo en sus dedos de los pies a lo largo de un enorme rango de movimiento en el tiempo y las siguientes lesiones pueden ocurrir:
- Sesamoiditis: Los sesamoides (generalmente 2) son huesos muy pequeños en los tendones conectados al dedo gordo del pie. Sirven de polea y pueden tensarse o incluso fracturarse. Los pies huesudos, el baile sobre superficies duras, el exceso de caminatas, saltos y golpes y el baile en demi-punta pueden provocar una sesamoiditis. El dolor se experimenta bajo la bola del pie y a veces en la parte superior, especialmente en demi-punta. La inflamación y el dolor pueden limitar el movimiento de esta articulación. Se recomienda aplicar hielo, guardar reposo y utilizar un calzado con una entresuela firme pero acolchada. Si el dolor continúa, solicite una radiografía para asegurarse de que el hueso no está fracturado.
- Hallux Limitus y Rigidus: La tensión repetida en la articulación del dedo gordo puede provocar rigidez en el mismo. Los que también presentan juanetes son más propensos al hallux limitus. Los golpes y las fuerzas de la danza pueden provocar la inflamación de la articulación del dedo gordo y, con el tiempo, causar rigidez y falta de amplitud de movimiento. Debido al dolor y a la rigidez, los bailarines desplazan su peso hacia la parte exterior del pie durante la demi-punta. En casos extremos puede ser necesaria la cirugía. La aplicación de hielo, el reposo, la medicación antiinflamatoria y los métodos de vendaje pueden ayudar a la curación.
- Juanetes: Un juanete es una protuberancia ósea en el borde de la articulación del dedo gordo del pie que se desarrolla cuando el dedo gordo del pie se ve forzado a formar un ángulo hacia el interior de los otros dedos. Puede producir o no dolor e hinchazón. Algunos juanetes (o hallux valgus) son hereditarios, pero los bailarines suelen desarrollarlos debido a la presión constante del zapato ajustado contra sus pies, y al aumento de la tensión en la columna medial cuando un bailarín intenta conseguir más «giro». La fricción constante de un zapato apretado puede exacerbar el dolor de juanetes. Junto con la medicación antiinflamatoria, un espaciador de gel entre los dedos puede ayudar. Hay que comprobar que la zapatilla de punta se ajusta a la forma del pie y no es demasiado estrecha. La cirugía de juanetes no se recomienda durante la carrera de una bailarina, ya que puede reducir gravemente la amplitud de movimiento.
- Neuromas: Un neuroma se siente como un ardor u hormigueo que puede dispararse desde la bola del pie hasta los dedos. También puede haber entumecimiento y calambres. Se produce por el pinzamiento de las fibras nerviosas entre los metatarsos y los dedos del pie, normalmente entre el 2º y el 3º dedo, pero también entre el 3º y el 4º dedo. Los nervios pueden inflamarse y presentar cicatrices permanentes. El dolor suele desaparecer cuando se quitan los zapatos, lo que sugiere que los zapatos son demasiado estrechos y están excesivamente apretados. Se recomienda colocar almohadillas para los metatarsos en los zapatos de calle. Hay que comprobar que la puntera de las zapatillas de punta se ajusta a la forma del pie. Puede ser necesaria una puntera de forma más cuadrada, en lugar de una muy cónica. El médico también puede inyectar cortisona en la zona inflamada.
- Fascitis plantar: La fascia plantar es una banda densa de tejido fibroso que se origina en el talón y se conecta a la base de los dedos del pie. Se estira y se contrae cada vez que se utiliza el pie, y es propensa a la sobrecarga, especialmente si el arco no se apoya en un calzado adecuado. Los bailarines experimentan dolor e hinchazón en la base interior del talón y en la zona del arco. Se recomienda el estiramiento del complejo gastrocnemio, la aplicación de hielo, los medicamentos antiinflamatorios, los ultrasonidos, los métodos de encintado, los masajes y el calzado de apoyo y las plantillas ortopédicas fuera del estudio.
- Fracturas por estrés: Las fracturas pueden producirse en cualquier hueso, pero en los bailarines una fractura por estrés se produce normalmente en el 2º metatarsiano. El eje de este hueso está sometido a una tremenda tensión cuando se está en punta y el pie se flexiona al máximo. Una fractura por estrés es una prueba de «demasiado y demasiado pronto», y en el caso de los bailarines también puede indicar una altura inadecuada de la puntera. La zona que rodea a la fractura puede parecer sensible y, posteriormente, la zona afectada puede estar muy hinchada. Las bailarinas son especialmente propensas a las fracturas por estrés, no sólo por las exigencias físicas del ballet, sino también por la búsqueda de la delgadez. Muchas bailarinas jóvenes con amenorrea (también conocida como el síndrome de la tríada femenina) no consumen suficientes calorías, grasas y calcio para permitir la producción de estrógenos, que desempeñan un papel crucial en la fabricación de huesos fuertes.
- Tendinitis de Aquiles: El tendón de Aquiles, el mayor tendón del cuerpo, se extiende por la parte posterior de la pierna hasta el talón y permite a la bailarina subir a la punta. No bajar completamente el talón entre relevés, las cintas que se enrollan demasiado alrededor del tobillo y los cordones o elásticos demasiado apretados alrededor del talón pueden contribuir a la tendinitis. Los síntomas incluyen tensión, dolor e hinchazón del tendón, dolor durante el relevé y, a veces, un ligero ruido de estiramiento. Se recomienda aplicar hielo, estiramientos y medicamentos antiinflamatorios. Aunque el uso de tacones altos fuera del estudio puede ayudar a aliviar el dolor de la tendinitis de Aquiles, el uso prolongado de tacones altos contribuirá a su aparición.
Nutrición
Como se ha comentado anteriormente, el síndrome de la tríada femenina es común entre las jóvenes atletas de competición y se observa a menudo en bailarinas, gimnastas y corredoras. La tríada consiste en amenorrea (falta de ciclo menstrual), alimentación desordenada y pérdida de densidad ósea (osteoporosis). Muchas bailarinas de ballet de alto nivel pasan de 4 a 6 horas al día en las clases de ballet y en los ensayos y continúan fuera del estudio, en clases de aeróbic, pilates, yoga u otras terapias. La combinación del ejercicio continuo y la mala alimentación o la anorexia y la bulimia estresan aún más el cuerpo. La falta de calorías, grasa, calcio y un peso corporal adecuado disminuyen la densidad ósea y hacen que una bailarina sea propensa a las fracturas por estrés.
Calzado – Zapatillas de punta
En lo que respecta al calzado de danza, si una bailarina no tiene ya un conocimiento adecuado del ajuste correcto de las zapatillas de ballet y de las zapatillas de punta, es importante pedir consejo a un profesor o a una compañera de danza más avanzada para asegurarse de que la forma de la zapatilla se ajusta a la forma del pie lo mejor posible. Por ejemplo, una bailarina con dedos más cortos y cuadrados y con menos arco, utilizará unas zapatillas de punta con una pala más baja y una puntera más cuadrada. Una bailarina con dedos muy largos, un arco alto y pies delgados requerirá una zapatilla de punta con un empeine más largo y una caña más fuerte.
El calzado adecuado como los Birkenstocks o los Zuecos Stegman o las Zapatillas con Ortesis a Medida, fuera del estudio, es tan importante como las zapatillas de ballet y las zapatillas de punta adecuadas.
Llevar la talla y el tipo de zapatillas de calle adecuados no es fácil para las bailarinas, ya que están acostumbradas a tener los pies confinados en zapatillas de danza ajustadas. Muchas veces los bailarines usan zapatos de calle muy ajustados en tallas demasiado pequeñas. Para preservar unos pies que ya están estresados por la naturaleza del ballet, es importante permitir que los dedos se abran y que el arco se sostenga bien con el calzado. Aunque las bailarinas están acostumbradas a pasar mucho tiempo en demi-pointe, les resulta natural caminar con tacones altos. Con el tiempo, esto supone una tensión adicional en las bolas de los pies y acorta los tendones de Aquiles. Llevar tacones altos sólo aumentará la posibilidad de desarrollar juanetes, metatarsalgia, sesamoiditis y tendinitis de Aquiles. Se recomienda el uso de calzado de apoyo, como las zapatillas de andar por casa o de correr, con contrafuertes firmes en el talón y suelas firmes. Un calzado ideal para el interior de la casa sería un zueco o una zapatilla de deporte con plantillas ortopédicas, o un zapato de apoyo como un zueco Birkenstock o Stegman.
Añadir plantillas ortopédicas a medida puede mejorar la comodidad y la salud de sus pies y ayudará en gran medida a curar la fascitis plantar, los neuromas y otros dolores de pies.
Prevención
Para ayudar a prevenir lesiones es importante usar el calzado adecuado dentro y fuera del estudio, y buscar ayuda médica cuanto antes. Las clases particulares con un profesor que pueda trabajar uno a uno con el bailarín son beneficiosas. Las áreas de debilidad pueden ser reforzadas y la técnica inadecuada puede ser mejorada.
Por último, parte de la conciencia de la prevención de lesiones implica algo que normalmente no viene a la mente……la construcción real del suelo. Aunque este artículo no entrará en detalles sobre el suelo, es importante señalar que los suelos son un factor extremadamente importante en las lesiones causadas por el medio ambiente. El ángulo, la superficie y la construcción del suelo pueden tener un gran impacto en el cuerpo de un bailarín.