Polysaccharide

Hidrólisis

La hidrólisis es el proceso de conversión de polisacáridos en componentes monosacáridos simples. Mientras que la reacción de condensación implica la eliminación de agua, la hidrólisis utiliza la molécula de agua. El proceso de conversión de polisacáridos en monosacáridos, en particular, se denomina sacarificación.
En los seres humanos, los hidratos de carbono (aparte de los monosacáridos) se digieren mediante una serie de reacciones enzimáticas. Estas enzimas son la amilasa salival, la amilasa pancreática y la maltasa. La amilasa salival actúa sobre el almidón y lo descompone en maltosa. El siguiente lugar de digestión de los hidratos de carbono será el intestino delgado. El estómago no participa en la digestión de los hidratos de carbono porque el jugo gástrico inhibe la actividad de la amilasa salival. Por lo tanto, la siguiente fase de la digestión de los hidratos de carbono será el intestino delgado.
Cuando los hidratos de carbono parcialmente digeridos llegan al intestino delgado, el páncreas secreta jugos pancreáticos que incluyen la amilasa pancreática. Esta enzima actúa sobre los hidratos de carbono parcialmente digeridos, descomponiéndolos en azúcares simples. El borde en cepillo del intestino delgado libera enzimas digestivas como la isomaltasa, la maltasa, la sacarasa y la lactasa. La isomaltasa digiere los polisacáridos en los enlaces alfa 1-6, y convierte la dextrina de límite alfa en maltosa. La maltasa descompone la maltosa (un disacárido) en dos unidades de glucosa. La sucrasa y la lactasa digieren la sacarosa y la lactosa, respectivamente, en componentes monosacáridos. Las células epiteliales del borde en cepillo del intestino delgado absorben los monosacáridos. La glucosa y la galactosa se toman dentro de la célula intestinal (enterocito) a través del transporte activo mediante transportadores de glucosa (GluT). La fructosa también se absorbe mediante GluT, pero el modo de transporte aún no está claro (si es por transporte activo o pasivo). Los enterocitos liberan los monosacáridos en los capilares a través del transporte pasivo (en particular, por difusión facilitada). A continuación, los azúcares simples son transportados a las células de otros tejidos, especialmente al hígado, desde el torrente sanguíneo. La glucosa en la sangre puede ser utilizada por el organismo para producir ATP. De lo contrario, se transporta al hígado, junto con la galactosa y la fructosa (que se convierten en gran parte en glucosa), para su almacenamiento en forma de glucógeno.
El resto de los hidratos de carbono no absorbidos por el intestino delgado pasan al intestino grueso. La flora intestinal del colon los metaboliza de forma anaeróbica (por ejemplo, mediante la fermentación). De este modo, se producen gases (por ejemplo, hidrógeno, CO2 y metano) y ácidos grasos, como el acetato y el butirato, que el organismo metaboliza inmediatamente. Los gases, a su vez, se excretan a través de la respiración, la eructación o la flatulencia.

Glicogénesis

La glucogénesis es el proceso metabólico de producción de glucógeno a partir de la glucosa para su almacenamiento. El proceso ocurre principalmente en las células del hígado y de los músculos en respuesta a un alto nivel de glucosa en el torrente sanguíneo. Los polímeros cortos de glucosa, especialmente la exógena, se convierten en polímeros largos para ser almacenados en el interior de las células. Cuando el organismo necesita energía metabólica, el glucógeno se descompone en subunidades de glucosa mediante el proceso de glucogenólisis. Por lo tanto, la glucogénesis es el proceso opuesto a la glucogenólisis.