Por qué algunos hombres deciden extirparse el pene quirúrgicamente
Hay hombres que desean convertirse en eunucos en la definición clásica. Para ellos, la extirpación de todo el pene y los testículos puede ser una experiencia notablemente satisfactoria y aliviadora, aunque sigan identificándose como hombres y utilicen pronombres masculinos. En sus enclaves online, estas personas se identifican a veces como «eunucos», «nullos» o «smoothies». En la literatura médica, se les denomina eunucos masculinos, ya que sufren su propia forma de disforia de género.
Algunos de ellos publican sus experiencias en foros online, preguntando a otros en todo el mundo dónde pueden ir a que les extirpen totalmente el pene y los testículos, o debatiendo lastimosamente la investigación histórica sobre los icónicos eunucos de China que habitaron la Ciudad Prohibida y sirvieron al Emperador con gran influencia y estima.
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Debido a la escasez de proveedores, el gasto y la naturaleza tabú del procedimiento, los pacientes que buscan la amputación del pene tienen pocas opciones. Los hombres que buscan anular su sexo suelen hacer un gran esfuerzo para encontrar a alguien que esté dispuesto a ayudarles. «Hay muy pocos cirujanos en el mundo que se sientan cómodos con esto», dice el Dr. Curtis Crane, uno de los principales expertos en penes del país. «Yo he hecho unas cuantas. Recibimos unas cuantas solicitudes al año, y creo que es un buen servicio para ofrecer a la comunidad».
Crane se especializa en el tratamiento de pacientes transgénero y de género no conforme, proporcionando desde falos para pacientes femeninos a masculinos hasta vaginas para mujeres trans. Es probablemente uno de los únicos cirujanos del mundo que proporciona a los pacientes masculinos no binarios una penectomía completa, y esto, dice, se debe a un tabú social y a un doble estándar en la medicina transgénero.
«Creo que es un buen servicio para proporcionar a la comunidad.»
Por ejemplo, Crane dice que está «bien aceptado» entre los cirujanos que se especializan en proporcionar atención a las personas trans y no conformes con el género que hay un subconjunto de pacientes asignados como mujeres al nacer que «no creen en una clasificación binaria.» Estas personas no binarias no se identifican como hombres, pero siguen sufriendo disforia de género. Las personas de este grupo comúnmente «quieren la ausencia de características femeninas, como los senos», y este procedimiento es generalmente accesible para ellos, incluso si no quieren ir a la terapia de reemplazo hormonal, porque los cirujanos que realizan operaciones trans reconocen su necesidad.
«Para muchos de nosotros es perfectamente aceptable decir: ‘Vale, vamos a masculinizar tu pecho aunque no estés en plena transición'», dice Crane.
«Bueno, ya sabes, lo que es bueno para el ganso es bueno para el ganso», continúa. «Hay algunos pacientes que nacieron varones y no quieren convertirse totalmente en mujeres, pero no se identifican con sus testículos, o no se identifican con su escroto, o no se identifican con su falo, pero siguen sintiéndose varones; quieren pronombres masculinos. Para mí, es una doble moral aceptar el género femenino fluido, pero no el masculino fluido»
Un estudio de 2014 realizado por Thomas W. Johnson y Michael S. Irwig exploró «el mundo oculto de la autocastración y la autolesión testicular», arrojando luz sobre los métodos a los que recurren las personas que buscan la castración cuando no tienen acceso a la atención quirúrgica profesional. Aunque Johnson e Irwig escribieron exclusivamente sobre la castración, y no sobre la penectomía, su análisis de los datos médicos sobre los eunucos es relevante para el grupo más amplio de hombres que buscan estos procedimientos.
Los investigadores definen a los eunucos como «varones biológicos que se han sometido a una castración voluntaria por razones distintas al transexualismo de hombre a mujer», y explican que la naturaleza tabú de estos procedimientos lleva a los «aspirantes a eunucos» a «recurrir a la autocastración, a la castración por parte de profesionales no médicos o al daño testicular autoinfligido mediante inyecciones de sustancias tóxicas». Debido a que hay tan pocos médicos dispuestos a realizar penectomías electivas, los «aspirantes a eunucos» se ven obligados a hacerlo ellos mismos, a veces utilizando pinzas para ganado y anillos para ayudar a su escisión, o a tratar de encontrar a alguien que realice el procedimiento por ellos.
Los eunucos son una subcultura secreta. «Según una encuesta realizada a varones castrados voluntariamente que se identificaban como eunucos, sólo el 30 por ciento y el 11 por ciento habían divulgado este hecho a amigos cercanos y a la familia, respectivamente», dice el estudio de Johnson e Irwig. Muchos eunucos parecen identificarse como varones, pero otros, como indicó Crane, encuentran sus identidades menos definidas. El estudio señala que «después de la castración, menos de un tercio de los eunucos siguen considerándose varones, la mayoría se considera ni ale ni mujer, y unos pocos se identifican como mujeres»
«Lo que es bueno para el ganso es bueno para el ganso»
Por supuesto, Crane no proporcionaría este tratamiento a cualquiera. Sigue una norma típica para los pacientes que buscan cirugías de confirmación de género, requiriendo dos cartas de especialistas psiquiátricos que aprueben el deseo, y la necesidad, del paciente de ser castrado, de que le extirpen el pene, o de ambas cosas. Crane afirma que, para algunas personas, estos tratamientos son realmente necesarios desde el punto de vista médico, lo que no debería sorprender si podemos aceptar la necesidad médica de otros procedimientos quirúrgicos de confirmación de género.
Hoy en día, dice Crane, es posible extirpar por completo tanto el pene como los testículos/escroto, al tiempo que se redirige la uretra hasta el perineo del individuo. Después, los pacientes deben tomar suplementos hormonales. «No es bueno no tener hormonas sexuales. Te deprimes, tienes osteoporosis y no tienes deseo sexual. Necesitas estrógeno o testosterona». La mayoría de los pacientes de Crane comienzan a tomar un régimen de inyecciones de testosterona después de que se les haya cortado el pene y los testículos.
Para algunos críticos, la idea de extirpar un órgano responsable de la producción primaria de testosterona en el cuerpo masculino, sólo para comenzar a tomar suplementos de testosterona, es ilógica. Sin embargo, Crane afirma que se trata simplemente de un malentendido sobre quiénes son estos pacientes y qué necesitan. «No se identifican con esa parte del cuerpo; no es que quieran tener osteoporosis y estar deprimidos. Afortunadamente, hay una forma de extirpar esa parte del cuerpo y seguir cumpliendo su función.»
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Crane dice que la mayoría de los pacientes que se someten a esta cirugía viven su vida como hombres y luego, tras la extirpación del pene y los testículos, se van para seguir viviendo su vida más o menos igual. El mundo exterior probablemente nunca tendrá idea de que estos individuos no tienen genitales.
Aunque los pacientes que buscan una penectomía y orquiectomía radical varían, el Dr. Curtis Crane dice que son «una especie de categoría propia» dentro de nuestras clasificaciones de identidades de género conocidas. Lo que ocurre es que aún no las hemos aceptado. «La sociedad tiene muchos problemas con que los hombres quieran castrarse o quitarse el pene», dice Crane. «Simplemente no les gusta».