¿Por qué el O2 es tan importante para la respiración?

El oxígeno es un componente crítico de la respiración aeróbica en muchos animales. La razón por la que el oxígeno es tan importante es porque juega un papel crucial en las mitocondrias, las centrales eléctricas de la célula. La mitocondria tiene dos membranas. En la membrana interna, 4 grupos de proteínas forman la cadena de transporte de electrones. Los electrones son donados por moléculas como el NADH y el FADH2 procedentes de la glucólisis y del ciclo de KREBS, y pasan a través de la ETC. El movimiento de electrones bombea protones desde la matriz hacia el espacio intermembranal de la mitocondria, creando un gradiente de concentración. Los protones pueden pasar por su gradiente de concentración de vuelta a la matriz a través de la ATP sintasa, y esto es lo que suministra energía para formar ATP, el portador de energía. Entonces, ¿dónde encaja el O2? Bueno, el O2 es lo que impulsa el ETC. El O2 acepta los electrones de la proteína portadora final, y se convierte en H2O y esto crea un gradiente a través del cual los electrones pueden fluir. Piensa en el O2 como una aspiradora, que engulle electrones. Mientras el O2 esté presente, habrá un MOVIMIENTO de electrones a través del ETC. Si el O2 no está presente, el ETC dejará de funcionar, los protones no serán bombeados al IMS y la ATP sintasa no podrá funcionar, ¡lo que llevará a una menor síntesis de ATP! 🙁