«¿Por qué me duele la garganta?» – Causas comunes del dolor de garganta

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Revisado médicamente por Neka Miller, PhD el 10 de julio de 2020. Para ofrecerte información técnicamente precisa y basada en la evidencia, el contenido publicado en el blog de Everlywell es revisado por profesionales acreditados con experiencia en los campos de la medicina y la biociencia.

Los dolores de garganta son relativamente comunes y suelen remitir por sí solos. Sin embargo, puede haber motivos de preocupación si ha tenido un dolor de garganta persistente y se pregunta «¿Por qué me duele la garganta todo el tiempo?»

Aquí destacaremos los síntomas relacionados con el dolor de garganta, algunas posibles causas del dolor de garganta, remedios caseros, información relativa a la atención médica y mucho más, así que siga leyendo.

Síntomas del dolor de garganta

Los síntomas pueden variar dependiendo de la causa del dolor de garganta. Sin embargo, en general, el dolor de garganta puede ir acompañado de:

  • General pain in the throat
  • Pain while swallowing
  • Difficulty swallowing
  • Swollen neck and jaw glands
  • Inflamed tonsils
  • White spots or pus around or on the tonsils
  • A hoarse or muffled voice

Signs an infection might be causing a sore throat

If your sore throat is caused by an infection, other symptoms may include:

  • Fever
  • Cough
  • Runny nose
  • Sneezing
  • Body aches
  • Headache
  • Nausea or vomiting

Causes of a sore throat

Viral infections

Viral infections are frequently responsible for sore throats. These infections include the common cold, flu (or influenza), mono (or mononucleosis), measles, chickenpox, and croup. Además, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) señalan que el dolor de garganta es un posible síntoma de COVID-19, la enfermedad causada por el nuevo coronavirus SARS-CoV-2.

El VIH y el dolor de garganta

La infección por el VIH puede causar dolor de garganta, así como otros síntomas parecidos a los de la gripe, como fiebre, escalofríos, dolores musculares, fatiga y una «erupción por el VIH» («VIH» significa virus de la inmunodeficiencia humana). En las personas seropositivas, una infección fúngica conocida como candidiasis bucal también puede provocar un dolor de garganta prolongado.

Cuando no se trata, el VIH puede acabar comprometiendo la función del sistema inmunitario del organismo, lo que conduce al síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA); por ello, considere la posibilidad de someterse a una prueba si experimenta los primeros signos del VIH. (Puedes hacerte la prueba del VIH desde la intimidad de tu casa con la prueba del VIH casera Everlywell).

Infecciones bacterianas

También hay varias infecciones bacterianas que pueden causar dolor de garganta. Streptococcus pyogenes, que causa una infección de garganta por estreptococos, es la más común. Aunque una infección de garganta por estreptococos tiende a ser leve, puede dar lugar a síntomas molestos.

Además del dolor de garganta, otros síntomas de la faringitis estreptocócica incluyen dolor al tragar, fiebre, amígdalas rojas e hinchadas, pequeñas manchas rojas en el paladar y ganglios linfáticos inflamados en la parte delantera del cuello. Algunas personas pueden experimentar dolor de estómago, náuseas, vómitos, dolor de cabeza o, en algunos casos, una erupción conocida como escarlatina.

Otros tipos de infecciones bacterianas pueden desencadenar la inflamación de las amígdalas (amigdalitis) y la inflamación de las adenoides (adenoiditis); ambas pueden provocar dolor de garganta.

Tos ferina

La tos ferina, o pertussis, es una infección causada por una bacteria. Se propaga a través de gotitas contaminadas en el aire o por contacto cercano con una persona infectada. En la primera fase de la tos ferina, la infección suele comenzar con un dolor de garganta. Uno o dos días después, puede aparecer una tos leve y seca.

Alergias

Si eres sensible a cosas como el moho, el polvo, el polen y la caspa de las mascotas, podrías notar un dolor de garganta prolongado cuando tus alergias se disparan. Las alergias también pueden provocar goteo postnasal, que irrita aún más la garganta.

Aire seco y congestión nasal

Respirar aire seco puede hacer que tu garganta se sienta rasposa. Respirar regularmente por la boca -debido a la congestión nasal crónica, por ejemplo- también puede causar un dolor de garganta seco.

Epiglotitis

La epiglotitis es la inflamación del colgajo de tejido en la parte posterior de la garganta. Puede provocar un dolor intenso junto con dificultad para tragar y respirar.

Irritantes de la garganta

Hay una gran variedad de irritantes que pueden provocar dolores de garganta habituales, como el humo del tabaco y el alcohol. La exposición al humo del tabaco, ya sea por fumar o por ser fumador pasivo, no sólo puede irritar la garganta, sino que también aumenta el riesgo de cánceres de boca, garganta y laringe.

Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)

La enfermedad por reflujo gastroesofágico, o ERGE, es un trastorno del sistema digestivo. Con este trastorno, el ácido estomacal se devuelve al esófago. Los síntomas adicionales pueden ser ardor de estómago, ronquera, sabor ácido en la boca, un nudo en la garganta y regurgitación. Sin embargo, en algunos casos de ERGE, el dolor de garganta puede ser el único síntoma.

Remedios caseros para el dolor de garganta

¿Tienes dolor de garganta y buscas alivio en casa? Los 5 remedios que se enumeran a continuación podrían ayudarte.

Líquidos

Los líquidos ayudan a limpiar las membranas mucosas y pueden calmar la irritación de la garganta. Bebe a sorbos algo caliente, como un caldo de pollo o una taza de tu té favorito. Si algo frío le parece mejor, tome un vaso de agua helada.

Gargarismos

Gargar agua salada puede ayudar a reducir la hinchazón y la irritación de la garganta. También puede probar el bicarbonato de sodio, que rompe la mucosidad y podría ayudar con el reflujo ácido.

Vapor

El vapor puede aflojar la mucosidad y dar la tan necesaria humedad a una garganta seca. Una ducha caliente también puede hacer maravillas para una garganta irritada.

Pastillas para la garganta

Una pastilla para la garganta se disolverá en la boca y lubricará una garganta irritada. También puedes chupar cubitos de hielo o caramelos duros para conseguir el mismo efecto.

Descanso

Túmbate en una posición cómoda con la cabeza apoyada para aliviar la presión en la parte posterior de la garganta. Además de descansar el cuerpo, es importante descansar la voz.

Consejos para prevenir el dolor de garganta

Una de las mejores maneras de prevenir el dolor de garganta es evitar los gérmenes. Los siguientes consejos pueden ayudar a disminuir el riesgo de contraer una infección:

  • Wash your hands thoroughly, especially when you’re in public places
  • Avoid sharing eating utensils and other personal items
  • If you need to cough or sneeze, do so into your elbow or into a tissue that can be thrown away
  • When you’re out and about, take hand sanitizer with you if soap and water won’t be easily available

When to see a healthcare provider

According to the American Academy of Otolaryngology-Head and Neck Surgery, you should see a healthcare provider if you experience any of the following:

  • A severe sore throat that lasts longer than a week
  • Difficulty swallowing
  • Trouble breathing
  • Difficulty opening or moving your jaw
  • Joint pain
  • Ear pain
  • Rash
  • Fever higher than 101° F (38.3° C)
  • Sangre en la saliva o en las flemas
  • Dolor de garganta recurrente
  • Un bulto en el cuello
  • Hinchazón que dura más de dos semanas
  • Hinchazón facial y del cuello

    • Aunque algunos dolores de garganta no requieren atención médica, es importante acudir a su proveedor de atención médica si tiene síntomas graves que duran más de una semana, si tiene dolores de garganta persistentes a menudo o si tiene un sistema inmunitario relativamente débil debido al VIH, la quimioterapia o ciertos medicamentos.

    Busque atención médica de inmediato si:

    • Sus síntomas son graves o empeoran rápidamente
    • Tiene dificultad para respirar
    • Hace un sonido agudo al respirar (llamado estridor)
    • Tiene dificultad para tragar

    Conclusión

    Hay muchas causas posibles para el dolor de garganta. Algunas son infecciones o irritaciones menores que no requieren atención médica. Otras, como un dolor de garganta relacionado con el VIH, son causas graves de preocupación.

    Si no está seguro de si debe preocuparse por su dolor de garganta, es una gran idea hablar con su proveedor de atención médica. Y si tiene síntomas de VIH -además de dolor de garganta- considere la posibilidad de hacerse la prueba del VIH en casa.

    ¿Cuál es la diferencia entre el VIH y el SIDA?

    1. Dolor de garganta. Clínica Mayo. URL. Consultado el 10 de julio de 2020.

    2. Síntomas del Coronavirus. Centros para el control y la prevención de enfermedades. URL. Consultado el 10 de julio de 2020.

    3. Faringitis estreptocócica. Mayo Clinic. URL. Consultado el 10 de julio de 2020.

    4. Tonsillitis. Mayo Clinic. URL. Accessed July 10, 2020.

    5. La tos ferina. Mayo Clinic. URL. Accessed July 10, 2020.

    6. Epiglotitis. Mayo Clinic. URL. Accessed July 10, 2020.

    7. GERD. Medline Plus. URL. Accessed July 10, 2020.

    8. Dolor de garganta – diagnóstico y tratamiento. Mayo Clinic. URL. Accessed July 10, 2020.

    9. Disfagia (problemas para tragar). NHS Inform. URL. Accessed July 10, 2020.