Por qué siempre se usa el 555 para los números de teléfono en la televisión y en las películas

Cuando los programas de televisión y las películas necesitan usar un número de teléfono como parte de la historia, suelen usar uno que empieza por 555. Hablamos con un historiador oficial de AT&T para averiguar por qué se eligieron estos tres números.

Resulta que la respuesta tiene mucho que ver con la forma en que los números de teléfono evolucionaron con el tiempo. A continuación, la transcripción del vídeo.
«Coge el teléfono y llama a los profesionales: Los Cazafantasmas».
Narrador: ¿Te has preguntado alguna vez por qué los números de teléfono de los programas de televisión y las películas siempre empiezan por los números 555?

555-1125.
Es 555-3455.
555-2401.
Narrador: La respuesta corta es que la mayoría de los números 555 no son números de trabajo, por lo que la gente real no será acosada si los fanáticos acérrimos tratan de llamarlos. El 555 era una combinación de centralita que no se utilizaba muy a menudo en el sistema telefónico americano.
Puede que recibas un número equivocado, o ningún número.
Narrador: Un contratista de la FCC llamado NANPA, o Administración del Plan de Numeración de América del Norte, se encarga de asignar números para su uso. El 555-1212 se sigue utilizando para la asistencia de directorio y el 555-4334 está reservado para el uso nacional asignado. Pero se ha designado oficialmente un conjunto de 100 números 555 para su uso en Hollywood, del 555-0100 al 555-0199.
Cory Gillis, 555-0176.
Narrador: A principios de los 90, los números 555 fuera de ese rango podían reservarse para proveedores de servicios de información, pero este programa fue cerrado por la NANPA en 2015. Mientras que esos otros números podrían volver a ponerse en circulación algún día, los 100 reservados para la televisión y el cine no lo harán, por lo que su uso siempre será seguro.

Entonces, ¿cómo se convirtió concretamente el 555 en el famoso número que es hoy en día?
Hace décadas, los números de teléfono solían tener un aspecto muy diferente. Consistían en una palabra y un código numérico de cinco dígitos. La palabra era el nombre de una central telefónica y el número se asignaba a un teléfono concreto de esa zona.
Sheldon Hochheiser: Hasta 1919, todas las llamadas telefónicas eran manuales. Había que empezar hablando con una operadora.
Este es el WY 5-2240.
Narrador: Las referencias a este sistema se pueden ver en los nombres de las películas, como «BUtterfield 8». Y en canciones como «PEnnsylvania 6-5000» de la Glenn Miller Orchestra, que llama al hotel Pennsylvania en Nueva York.
Hochheiser: Estos se basaron en nombres que podían ser fácilmente entendidos verbalmente.

Narrador: Con el tiempo, las compañías telefónicas cambiaron a un sistema en el que los clientes tenían que marcar ellos mismos.
Estamos cambiando su servicio telefónico a la marcación. Coja el auricular y escuche siempre el tono de marcación.
Narrador: Los números de teléfono se alcanzaban con los números correspondientes a las dos primeras letras del nombre de la central. Así, si se quería llamar a Pensilvania 6-5000, se marcaba 73-6-5000. Ya que el siete se corresponde con PQRS en el teclado, y el tres con DEF. Para Butterfield, empezarías con 28.

Así que, con esto en mente, vamos a echar otro vistazo al 555.
Hochheiser: Ahora, algunas combinaciones para las dos primeras letras de una palabra funcionaron mejor que otras. Una de las combinaciones que fueron muy difíciles de correlacionar con nombres de intercambio útiles fue 55.
Narrador: En el teclado 5 tiene las letras JKL. Letras que, puestas una al lado de la otra, no forman muchas palabras o nombres de intercambio. Así que no había muchos números de teléfono reales que empezaran por 55.
Hochheiser: Klondike, que se ha hecho muy conocido, es casi el único.
Klondike 4-2106, Los Ángeles, por favor.
Luego llame a Klondike 5-3226.
Narrador: Estos números a menudo se acortan a sólo las dos primeras letras más el código de cinco dígitos. Como el Klondike 5 no se asignaba con frecuencia, encontró otros usos. Los sistemas Bell señalaron en una guía oficial que la central 55X estaba reservada para la «radiotelefonía».
La unidad portátil de transmisión y recepción de radio que permite combinar la radio y la telefonía por cable para la comunicación.
Narrador: Este era en realidad un grupo muy pequeño de números utilizados en los primeros teléfonos móviles. El Klondike 5 también era un número de muestra utilizado en los antiguos anuncios de las compañías telefónicas, y comenzó a utilizarse en antiguas películas y programas de televisión. Con el tiempo, se introdujeron códigos de área que permitieron que hubiera más números de teléfono disponibles, y se suprimieron los nombres de intercambio, pero el tropo 555 se sigue utilizando hoy en día en Hollywood.
¿Cuál es el número de teléfono de esta tienda?

555-2310.
Narrador: Así que, si buscas un Cazafantasmas, ¿a quién vas a llamar? A nadie.