Pregunta: ¿Qué es un cuentakilómetros?

Un cuentakilómetros es un dispositivo que se utiliza para medir la distancia recorrida por un vehículo. El cuentakilómetros suele estar situado en el salpicadero del vehículo. La palabra «cuentakilómetros» deriva de dos palabras griegas que significan camino y medida. Un cuentakilómetros puede ser digital o mecánico. Los cuentakilómetros mecánicos suelen constar de varios engranajes. Cada engranaje del cuentakilómetros mecánico representa un dígito numérico. Los engranajes giran en función de la rotación de las ruedas mediante un mecanismo de accionamiento y un cable. Una carcasa con ventana muestra sólo el kilometraje actual del vehículo y no las partes mecánicas. Los cuentakilómetros digitales se diferencian de los cuentakilómetros mecánicos en que se utiliza un chip informático para el seguimiento del kilometraje. El kilometraje actual se mostrará digitalmente.

Un vehículo también puede tener un cuentakilómetros de viaje o odómetro de viaje. A diferencia del cuentakilómetros normal, el cuentakilómetros parcial puede ponerse a cero en cualquier momento. Un vehículo puede tener varios cuentakilómetros parciales. Los cuentakilómetros parciales pueden ser muy beneficiosos para registrar la distancia recorrida durante un período específico de tiempo, lo que facilita determinar cuántas millas por galón está obteniendo su vehículo por cada tanque de combustible.

El valor de reventa de un vehículo a menudo se ve afectado significativamente por el kilometraje. Cuanto menor sea el kilometraje de un vehículo, mayor será su valor de reventa. Cuando un cuentakilómetros se ajusta manualmente para mostrar un kilometraje falsamente desinflado, esto se conoce como fraude de cuentakilómetros o clocking. La idea de la marcación es hacer que parezca que el vehículo ha hecho menos kilómetros de los que realmente tiene. En los vehículos con cuentakilómetros digital, el kilometraje se almacena en el módulo de control del motor. Esto hace más difícil cambiar el kilometraje manualmente. Para ayudar a combatir el fraude del cuentakilómetros, los mecánicos están obligados a mantener un registro de la lectura del cuentakilómetros cada vez que revisan un vehículo. En la actualidad, hay muchas empresas de servicios automovilísticos que utilizan esta información para ayudar a los compradores a determinar si se ha producido un posible fraude en el cuentakilómetros.

Se cree que un ingeniero y arquitecto romano desarrolló el primer cuentakilómetros alrededor del año 15 a.C. El inventor del sismógrafo, Chang Heng, también inventó un tipo de cuentakilómetros que podía utilizarse para medir la distancia. Blaise Pascal inventó el primer prototipo moderno de cuentakilómetros en el siglo XVII. Este aparato, conocido como pascalina, estaba formado por ruedas y engranajes. Cada uno de los engranajes del dispositivo contenía 10 dientes que hacían avanzar a otro engranaje cuando se movía a través de una revolución completa. Este es el mismo principio rector que se utilizó posteriormente en el cuentakilómetros mecánico. En 1847, un grupo de pioneros mormones que viajaban de Missouri a Utah inventó un cuentakilómetros conocido como roadómetro. El dispositivo se acoplaba a la rueda de una carreta y era capaz de contar las revoluciones realizadas por la rueda. Samuel Keen, en 1854, fue el primer individuo en diseñar un odómetro para medir la distancia recorrida. El dispositivo se acoplaba a un carro y medía la distancia a medida que las ruedas del carro giraban.