Probé 6 productos menstruales alternativos en una semana
Me gusta pensar que sé mi parte justa sobre la higiene alternativa del período. He editado un montón de artículos sobre por qué las copas menstruales son geniales, puedo recitar los nombres de todos los productos menstruales alternativos que hay, e incluso he escrito sobre los riesgos de los productos químicos que hay en los tampones no orgánicos y blanqueados. Así que se podría pensar que mi juego de la menstruación estaría en la cresta de la ola.
Pero estarías equivocado.
Cada mes es un asunto sordo para mí – a pesar de que me encanta usar la aplicación Period Tracker, todavía se las arregla para atraparme por sorpresa cada vez, y termino corriendo a la tienda más cercana para agarrar una caja de tampones orgánicos. Aunque me siento muy orgullosa de mí misma desde que cambié a productos menstruales que no están empapados de lejía y pesticidas, sé que, independientemente del tipo de tampón que utilice, el impacto medioambiental es real. La mujer media produce un total de 62.415 libras de basura de productos menstruales a lo largo de su vida, y gastará más de 18.000 dólares comprándolos. Como quiero generar menos residuos, sabía que era el momento de probar una copa menstrual, una esponja o cualquiera de las muchas otras opciones reutilizables que existen.
Pero lo pospuse – porque honestamente, tenía miedo. Asustada de que una copa pudiera estropear mi DIU haciéndome tirar accidentalmente del hilo (muy poco probable, y aunque mi ginecólogo dijo que no debería ser un problema, deberías tener más precaución). Tenía miedo de exponerme a más riesgos de infección vaginal al utilizar productos reutilizables (también es poco probable si se limpian correctamente). Pero, sobre todo, me daba reparo meterme los dedos demasiado adentro: es la misma razón por la que he estado evitando comprobar que el cordón de mi DIU está en el lugar correcto cada mes, como sé que debería hacerlo.
Dado que esa última aversión me ha confundido y ha desafiado mi identidad como feminista supuestamente positiva con el cuerpo, decidí que era hora de enfrentarme a ella.
El experimento
Probaría un producto menstrual alternativo en cada día de mi periodo: mis tampones orgánicos habituales, la ropa interior para la menstruación THINX, la SoftCup, una almohadilla maxi a la antigua, una copa menstrual y la esponja marina. Todos estos productos pretenden ser más respetuosos con el medio ambiente, y varios de ellos me permitirían enfrentarme a mi miedo a acercarme al cuello del útero y a la sangre. Al final, esperaba saber qué opción era realmente la mejor para mí.
Día 1: Maxim Organic Tampons
Maxim Organic Tampons, $8, Amazon
I was caught off-guard, since my period started a full week ahead of the projected start date. So I just grabbed my usual Maxim organic tampons, and decided I could buy the other products later.
Cost: $8.49 for a box of 16
Pros: Easy to use, organic cotton without all the bad stuff, you can’t feel them in you
Cons: Still creates landfill waste (even cardboard applicators can’t be recycled!), you need to remember to change and buy them, trying to use a cardboard applicator after a shower is annoying
Leakage? Nope
Day 2: Nothing
On day two, my very early, light period disappeared. Vanished. Supuse que tal vez el día 1 había sido una falsa alarma de manchado, pero oh, estaba equivocada.
Día 3: La SoftCup
La SoftCup, 20 dólares, Amazon
El tercer día, mi periodo volvió con fuerza. Decidí comprar una caja de SoftCups, las copas menstruales desechables.
Leí las instrucciones sobre cómo doblar la SoftCup por la mitad, y me la metí fácilmente. (El manual advertía que había una curva de aprendizaje, y que intentara empezar a usarla en los días más ligeros de la regla al principio, pero yo ya había hecho mi cama menstrual). Me gustó comprobar que no era difícil introducir la SoftCup. Era muy parecido a usar un tampón o.b., y una vez que me lo metí, ni siquiera lo sentía; la copa era incluso menos perceptible que un tampón.
Me sentí satisfecha al saber que podía meterme algo más que un tampón y un pene. Sin embargo, mi felicidad se vio sofocada cuando fui al baño y vi que goteaba. Mucho.
Saqué la SoftCup de mí misma -que (esta vez) no fue demasiado difícil- y hombre, la sangre estaba por toda mi mano. Me sentí a la vez satisfecha y desordenada al enfrentarme a la sangre de mi periodo y a la vagina interior más de lo que nunca había hecho con un tampón, y al ver que no me daba mucho asco. En realidad, me sentí malvada, como si fuera a ir a matar a Bill o algo así.
Me puse una nueva SoftCup, y no estoy segura de si no me la estaba poniendo bien cada vez, si mi flujo era demasiado abundante, o si era sólo el producto, pero terminé goteando tanto que necesité usar una almohadilla debajo, sólo como respaldo.
Costo: 19,50 dólares por una caja de 14
Pros: Potencialmente menos derrochador que las compresas y los tampones, fácil introducción para sentirse cómodo con la idea de meterse cosas nuevas dentro de uno mismo
Contra: Se filtran, son difíciles de sacar (más sobre esto en un segundo)
Fugas: Sip
Día 4: Ropa interior THINX
Ropa interior THINX, 34$, Thinx
El día 4, me atacó al instante un horrible resfriado de regla. Ya que estaba en casa de todos modos, decidí que era el momento perfecto para probar el par de ropa interior para el periodo THINX que había comprado la semana anterior.
El modelo Hiphugger que estaba usando afirma ser capaz de retener la sangre de dos tampones, así que esperaba que al menos me sintiera como si llevara una compresa. Pero me los puse, y se sentían … impresionante. Incluso sexy (y ni de lejos tan grandes como parecen en la foto). No me sentí como si llevara una compresa o incluso un salvaslip, más bien como algo entre la ropa interior sin costuras y una braga de traje de baño muy cómoda. Me sentí protegida y como yo misma, sin esa sensación de pañal. Me habría hecho una foto con ellas puestas, pero no querría romper Internet, así que aquí tenéis a una modelo con ellas puestas.
Mi flujo seguía siendo abundante, pero al llevarlos durante casi 24 horas (incluso durmiendo con ellos), me sorprendió que no gotearan ni una sola vez, ni olían (a menos que pusiera mi nariz en el interior de la entrepierna directamente), ni se sentían demasiado húmedos (aunque se sentían un poco más húmedos que usando un tampón – la sensación era más parecida a la de usar un salvaslip en un día de manchado). Podría haber seguido usándolos incluso más tiempo, si no fuera tan antihigiénico.
Cuando los enjuagué en el fregadero (lo que se supone que debes hacer antes de tirarlos a la lavadora) vi que sí, efectivamente, había estado sangrando mucho. Definitivamente, al menos dos tampones. Pero todo había sido absorbido – ¡¿qué era esta brujería?! Me conecté a Internet y pedí inmediatamente otro par. Planeo usar THINX cuando duerma, o para esos días de flujo ligero en los que me siento demasiado seca como para meterme algo en los trastos, pero todavía necesito protección.
Coste: 34 dólares para el modelo Hiphugger (otros modelos de flujo más ligero se venden por menos)
Pros: Fáciles, bonitas y cómodas, funcionaron incluso en mi día de flujo más intenso, sin complicaciones, totalmente reutilizables, donan un paquete de compresas reutilizables a la caridad cuando compras un par
Contra: Olor limitado si las llevas un tiempo, algo de humedad ligera (de nuevo, si las llevas mucho tiempo)
Fugas: Ni una gota
Día 5: Maxim Pad y SoftCup
Maxim Pad, 18 dólares, Amazon
Después de THINX, me sentí asquerosa llevando una compresa. No sólo tenía un resfriado, sino que también me sentía como si llevara un pañal mojado, ya que mi flujo era todavía abundante. Aunque la compresa Maxim funciona bien, no me gustan mucho las compresas, así que decidí quitármela y ponerme otra SoftCup. Sin embargo, a las pocas horas, la copa volvía a gotear y decidí que era el momento de sacarla.
Me puse en cuclillas sobre el inodoro… pero no podía sacarla. Cada vez que intentaba agarrar alrededor de los bordes de la SoftCup, parecía que se me escapaba de las manos. Empecé a apretar y a sentirme frustrada y nerviosa, con esa horrible sensación de revolcón en el estómago que tienes cuando tienes algo dentro que no quieres que esté ahí. Después de intentar sacarlo y fracasar durante 10 minutos, empecé a asustarme de verdad y llamé a mi novio al baño. La m*erda estaba a punto de ser real.
«Creo que vas a tener que sacarme esto». Asintió como un cirujano, se lavó las manos y lo sacó al primer intento. «No ha sido tan difícil», dijo con naturalidad. Balanceé mis impulsos de proponerle matrimonio en el acto y de abofetearlo, y me conformé con «Ves, eso es amor verdadero». He washed my blood off his hands, and I have to say, it was kind of romantic.
Still, I was frustrated to have such concrete proof that I was more comfortable with him having his fingers up in me than I was using my own. My resolve deepened to find the DivaCup and break the fear once and for all.
Cost: $18.06 for a box of 10 (pricey because they are organic and unbleached, but you can find them for less online)
Pad Pros: Easy, absorbant
Pad Cons: Smell, diaper/wet feeling
Pad Leakage? Some at night
Day 6: DivaCup
DivaCup, $25, Amazon
Finally feeling well enough to go into work, Me dirigí a la cercana farmacia Whole Foods en la mañana y recogí la DivaCup que había estado soñando con probar durante días, pero no había sido capaz de adquirir en mi farmacia local de Brooklyn. Después de mi experiencia con la SoftCup, no estaba asustada: lo peor ya había pasado y había sobrevivido.
Leí los consejos de Bustle para insertarla la primera vez, hojeé las instrucciones y mojé el borde de la copa en el baño de mi oficina. A continuación, doblé la copa en lo que Gabrielle Moss, de Bustle, llama «el payaso sonriente», aparté mis labios vaginales con una mano y la introduje con la otra. Al principio, podía sentirla, así que volví a introducirla, empujando la punta de la copa un poco más adentro para que estuviera «a la altura de mis labios», como decían las instrucciones. No pude sentirlo en absoluto. Como, menos que un tampón no podía sentirlo. Estaba extasiada.
Cuando necesité hacer caca más tarde esa mañana, decidí intentar ir con ella dentro, algo que no deberías (y normalmente no puedes) hacer con un tampón. Aunque lo sentí dentro, cuando terminé de ir al baño, simplemente me lavé las manos, volví a entrar en el puesto y empujé la punta de nuevo, y no pude sentirlo de nuevo.
La mayor parte del tiempo me olvidé de que lo llevaba puesto todo el día, lo cual está bien, ya que puedes dejarlo hasta 12 horas. Cuando llegué a casa, estaba nerviosa por sacarla debido a mi fiasco con la SoftCup, pero descubrí que esto era mucho, mucho más fácil. Como la taza tiene forma de mini embudo, simplemente te pones en cuclillas y empujas como si estuvieras haciendo caca, y luego sacas la punta. Es fácil y no hay que ensuciar mucho. Yo saqué el mío en la ducha y lo lavé allí, aunque se recomienda lavar con agua fría en general. Me resultó extrañamente satisfactorio ver la cantidad de la taza que había llenado. Me la volví a poner y dormí con ella cómodamente toda la noche.
Coste: 35 dólares por la copa y 12 dólares por el lavado DivaCup.
Pros: No se siente, se puede reutilizar hasta 10 años, genial para el medio ambiente, relativamente fácil de insertar, fácil de quitar, se puede usar hasta 12 horas en días súper ligeros o pesados
Contra: Si estás en un lugar donde sería difícil lavarte las manos o llegar a un baño para limpiarla una vez al día, eso sería un problema, pero aparte de eso, no puedo encontrar uno
Fugas: Nope
Día 7: La esponja
Jade & Tampón de esponja de mar de perlas, $22, Amazon
Estos están aparentemente de moda en Europa, y están hechos de verdaderas esponjas de mar – como en, esponjas de mar cosechadas del m*therf%cking océano. Se pueden reutilizar de tres a seis meses.
Seguí las instrucciones para limpiar la esponja por primera vez, empapándola y comprobando si había «superficies duras». Cuando no había ninguna, la empapé en el lavado DivaCup y luego la escurrí.
Then I tried to push it up me. It was clear that since this was a «medium day»-size sponge, and I was now on one of the light, final days of my period, this wasn’t going to happen comfortably. The instructions said I could trim the sponge to my ideal size by cutting along the perimeter, so I did, cutting it into a tampon-like rocket shape.
It was easier to stick up in me, for sure, but it definitely felt like having a sponge in me. I can see how I probably botched this by waiting to use it ‘til my flow was so light and cutting it myself, but I was not a huge fan (though I may give another try during my next period). After about three hours, I felt too aware of it and uncomfortable, so I took it out and just went back to the DivaCup.
Pros: Reusable for three to six months, great for the environment, truly all-natural
Cons: Felt exactly like having a sponge in me, has to be changed every three to six hours, has to be washed carefully and often
Leakage: No, but my flow was light
My Conclusions
As you might have guessed, I’ll be using a menstrual cup during the day, and the occasional pair of THINX panties from now on. Me encanta que generen menos residuos y que sean más fáciles de usar y se noten menos que los tampones. Dicho esto, estoy segura de que seguiré usando tampones y salvaslips orgánicos cada vez que me pille sin la copa.
Lo que me hizo sentir humilde sobre esta experiencia fue la cantidad de tiempo, dinero y papel que he desperdiciado por tener miedo a probar estos nuevos productos. Específicamente, me preocupa el hecho de que a los casi 28 años de edad, todavía me siento a veces incómodo a nivel visceral con la sensación de lo profundo de mí mismo, o de que algo se atasque en mí. Me puse un DIU hace seis meses, y sé que se supone que debo comprobar el hilo después de cada periodo para asegurarme de que sigue en el lugar correcto. No lo he hecho. Hay algo que me revuelve el estómago y me hace sentir náuseas.
No quiero que haya partes de mi cuerpo que me dé miedo tocar o a las que mi pareja se sienta más cómoda que yo. El uso de estos productos -incluso la SoftCup- me ayudó a combatir ese miedo. Me sentí más empoderada como resultado; especialmente al sentir lo fuertes que son mis paredes vaginales. No me extraña que me hayan intimidado. Cortarán a una perra.
Ahora, si me disculpas, tengo que ir a ver un cérvix sobre una cuerda.
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Imágenes: Kenny Suleimanagich, Rachel Krantz/Bustle