Problemas con la comida de los gatos mayores: Mi gato no come, ¿está sufriendo?

Tengo un calicó de 20 años. Cuánto tiempo puede estar un gato sin comer ni beber? No defeca desde hace cinco días. Sólo acudirá al veterinario si tiene dolor. No aúlla, sólo está aletargado.

Se va a morir – pero ¿cuántos días más? No tiene agua, solo moja la nariz y se sobresalta. Ayuda!

Las personas con gatos enfermos terminales a menudo me preguntan si su mascota tiene dolor. En muchos casos, como este, no es posible determinar si el gato tiene dolor. Pero tampoco es relevante. La pregunta que hay que hacer no es si el gato tiene dolor, sino si está sufriendo.

El dolor, por supuesto, siempre provoca sufrimiento. Pero no es necesario tener dolor para sufrir. Las náuseas severas no son dolorosas, pero son absolutamente miserables. La angustia emocional no es dolorosa, pero no deja de ser desagradable. El estreñimiento y la deshidratación pueden atormentar sin causar necesariamente dolor.

La persona que ha hecho la pregunta probablemente tenga razón en que su gato va a fallecer. Hay muchas causas posibles, pero la edad del gato y los síntomas son más consistentes con la insuficiencia renal en fase terminal.

En sus primeras etapas, la insuficiencia renal provoca un aumento de la sed combinado con la pérdida de peso. Sin embargo, a medida que la enfermedad progresa, puede conducir a una crisis en la que el gato afectado se vuelve profundamente letárgico porque se siente demasiado enfermo para moverse. El gato puede perder el interés por la comida y el agua porque siente náuseas (el balanceo de la cabeza por encima del cuenco de agua es un signo clásico de insuficiencia renal; parece que los gatos con el síndrome sienten simultáneamente náuseas y sed). Sus intestinos no se mueven porque no consumen alimentos, y la deshidratación hace que las heces existentes se vuelvan intransitables.

Si no se hace nada, los gatos con insuficiencia renal terminal pueden desarrollar úlceras exquisitamente dolorosas en la boca y en todo el intestino. Pueden empezar a sufrir convulsiones, ya que las toxinas se acumulan en el torrente sanguíneo y luego actúan sobre el sistema nervioso. Es habitual que los gatos sufran durante varios días estos síntomas progresivos antes de expirar de forma natural.

Piense en ello: Su gato se siente demasiado enfermo para moverse, tiene sed y náuseas simultáneamente, puede estar estreñido y puede tener úlceras agonizantes. Se puede debatir si tiene dolor (aunque creo que probablemente lo tenga), pero está muy claro que, con dolor o sin él, está sufriendo.

Estoy muy seguro de que la gata en cuestión está sufriendo, aunque no tenga una insuficiencia renal terminal. Es posible que haya otros síndromes, pero cualquier afección que provoque los síntomas descritos también provoca sufrimiento.

Dejar que un gato sufra por una situación así sin ayuda es inhumano. Este gato necesita acudir a un veterinario para que le aplique la eutanasia, un tratamiento o un hospicio.