Proteger un huerto de las malas hierbas
El huerto de mi abuela es legendario en nuestra familia por muchas razones, entre ellas que estaba libre de malas hierbas. Después de plantar, extendía capas de papel de periódico viejo entre las hileras, para crear una bonita barrera antihierbas que dejaba pasar la humedad. Encima de los periódicos se ponía una capa lujosamente gruesa de mantillo de paja.
El jardín resultante no sólo no tenía malas hierbas, sino que tampoco tenía barro. De hecho, ¡caminar por su jardín era como caminar sobre una alfombra! Y al final de la temporada, ella aró toda esa bondad orgánica en el suelo para pasar el invierno haciendo abono y convirtiéndose en los tomates gigantes del próximo año. Era un proyecto para controlar las malas hierbas, mejorar el placer y enriquecer el suelo, todo en uno.
Aquí, en la era de los patios con mantillo y las empresas de jardinería, es curioso pensar que en su época, el mantillo era una idea nueva -y extraña-. Siguiendo los consejos del libro No-Work Garden Book de Ruth Stout, el jardín densamente acolchado de mi abuela estaba fuera de lugar entre las hileras de jardín desnudas y aradas (con maleza y barro) de su generación.
Este año he plantado mi jardín más grande hasta ahora, y he hecho varias cosas -como los tomates German Johnson- en honor a mi abuela. Y este fin de semana, después de ver lo rápido que brotaron las malas hierbas en mi nuevo jardín, decidí probar su método antihierbas.
Barrera antihierbas para un huerto
Aquí, en la era digital, no tenemos periódicos en casa, así que en su lugar opté por un rollo de barrera antihierbas 100% reciclada y biodegradable. Es una especie de papel marrón y grueso que extendí en tiras entre las hileras. En tu jardín podrías utilizar:
- Papel: Realmente no pude distinguir entre el papel marrón normal y el papel de «barrera paisajística» que compré, así que creo que cualquier papel sin blanquear y sin colorear (preferiblemente reciclado) funcionaría bien.
- Cartón: El cartón es una gran barrera contra las malas hierbas, pero yo lo pondría sólo en los pasillos, no justo contra tus plantas donde podría desviar el agua o asfixiar las raíces.
- Periódico: ¡Hablando de reciclaje casero! Si utiliza periódicos como barrera contra las malas hierbas, es posible que quiera asegurarse de que las tintas son seguras para su suelo. También puede consultar con su oficina local de periódicos – a menudo le darán los rollos sobrantes de papel de periódico limpio de forma gratuita.
- Tela de jardín: La tela de jardinería es ideal para dejar pasar el agua, por lo que puede ponerla más cerca de los tallos de sus plantas sin preocuparse de desviar el agua. Sin embargo, la tela de jardinería no es biodegradable, así que tendrás que retirarla antes de arar tu jardín.
Una vez colocado el papel, puse balas y balas de paja de trigo. ¡Quería que ese jardín estuviera tan bien acolchado que se mantuviera limpio, fresco, húmedo y libre de malas hierbas incluso en los días más calurosos del verano! Puedes utilizar el mantillo que quieras: paja de pino, paja de trigo, mantillo de madera dura, lo que quieras; sólo tienes que ponerlo bien. Yo elegí paja de trigo porque era económica y se descompondría rápidamente durante el invierno.
Por último, como el día había resultado desafiante con brisas de papel, regué el jardín a fondo para asentar la paja y el papel. Ahora, con todo densamente acolchado y los pasillos bloqueados con papel biodegradable, ¡me atrevo a que broten las malas hierbas!
La mejor parte de este método de protección contra las malas hierbas es que es completamente orgánico, y el mantillo de este año se convertirá en el compost del año que viene. ¡Eso es lo más fácil que se puede hacer! Y después de unos años de acolchado y abono natural, sólo puedo imaginar lo grandes que serán mis tomates.