Psych: Por qué el personaje de Anne Dudek fue sustituido tras el piloto
Anne Dudek interpretó a la pareja de Lassiter en el episodio piloto de Psych, pero fue rápidamente sustituida por Juliet (Maggie Lawson). A partir del episodio 2 de la primera temporada de Psych, Juliet fue el principal interés amoroso de uno de los dos protagonistas principales de la serie, Shawn Spencer (James Roday), y también fue compañera de Carlton Lassiter (Timothy Omundson) en el departamento de policía de Santa Bárbara. Juliet trabajaba junto a Lassiter en la resolución de casos de homicidio, en los que Shawn y Gus (Dulé Hill) siempre se interponían y llegaban a sus propias conclusiones sobre cada muerte.
Antes de que Juliet estuviera en la serie, Lassiter tenía un personaje completamente diferente como compañero. Interpretada por la actriz de Covert Affairs Anne Dudek, la detective junior Lucinda Barry era la que trabajaba con Lassiter cuando Shawn y Gus entraron en escena por primera vez. Shawn se apresuró a deducir, gracias a su don natural de observación, que Lassiter -que en ese momento estaba separado de su mujer- tenía una aventura con Lucinda. No se la volvió a ver después del piloto. Al principio del episodio 2, Shawn conoció a Juliet en una cafetería, y se enteró de que había sido trasladada a Santa Bárbara para convertirse en la nueva compañera de Lassiter.
¿Y qué pasó con el personaje de Anne Dudek? La razón que dio la serie fue su aventura con Lassiter, que, por supuesto, iba en contra del protocolo del departamento. Como Shawn los había expuesto, tuvo que ser trasladada. Juliet hizo un comentario al respecto al principio de la primera temporada de Psych al hacer saber a Lassiter que su relación sería diferente. En cuanto a la razón por la que los guionistas y productores decidieron no mantener a Lucinda Barry, está relacionada con la reacción de las audiencias de prueba. El creador de Psych, Steve Franks, ha explicado que el romance de Lucinda Barry con Lassiter tuvo un impacto negativo en su opinión sobre el personaje de Lassiter.
En el piloto de Psych se mencionó brevemente que Lassiter estaba separado, pero no todos los miembros de la audiencia de prueba lo captaron, y algunos interpretaron que Lassiter estaba engañando a su mujer. Aunque Franks quería que Lassiter fuera un «antagonista» de Shawn, al mismo tiempo querían que los espectadores le apreciaran. Franks ha dicho que después de seguir adelante, contrataron a Maggie Lawson, y eso fue «la magia de lo que hizo que todo funcionara» (vía EW).
En retrospectiva, es fácil ver por qué reemplazar a Lucinda Barry con Juliet O’Hara era la mejor dirección que podía tomar la serie, ya que ella aportó mucho en términos de su química con Shawn, y la dinámica que desarrolló con Lassiter. La personalidad amistosa, sensible y accesible de Juliet era el contraste perfecto con Lassiter, que podía ser duro, insensible y distante. El personaje de Juliet creó una serie de momentos memorables a través de sus interacciones con muchos de los personajes -sobre todo con Shawn y Lassiter- y ninguno de ellos habría sido posible si Psych no le hubiera dado el papel de compañera de Lassiter después del piloto.
