¿Puedo obtener un DUI por conducir drogado con marihuana?

Todo el mundo sabe que puede obtener un DUI por conducir bajo la influencia del alcohol. Pero, ¿las leyes de DUI también se aplican a la conducción bajo la influencia de la marihuana? Y, ¿importa si has consumido marihuana legalmente?

Conducir bajo los efectos de la marihuana es un delito en todos los estados. E incluso si su consumo de marihuana fue legal -porque el uso recreativo de la marihuana es legal en su estado o tiene una receta médica- no significa que no pueda ser condenado por un DUI relacionado con la marihuana.

Cómo se aplican las leyes de DUI a la marihuana

Conducir con una concentración de alcohol en sangre (BAC) de 0,08% o más puede hacer que sea condenado por un DUI «per se». Pero algunos estados también tienen leyes de DUI per se que se aplican a la marihuana. En otras palabras, estos estados tienen leyes que prohíben conducir con una determinada concentración de THC (el ingrediente psicoactivo de la marihuana) en su sistema. Y las leyes de DUI en cada estado hacen que sea ilegal conducir mientras se está realmente perjudicado por la marihuana (o cualquier otra droga).

Los DUIs por marihuana per se. Para probar un DUI por marihuana, un fiscal normalmente necesitaría presentar los resultados de los análisis de sangre que demuestren que el conductor estaba por encima del límite legal. Si un fiscal es capaz de hacer eso, no importa si la capacidad de la persona para conducir fue realmente afectada por la marihuana. Una condena per se se basa sólo en la cantidad de THC en el sistema del conductor.

Disminución de la capacidad para conducir. Aunque todos los estados tienen leyes de DUI por deterioro, no todos definen el «deterioro» de la misma manera. La prueba de que la marihuana (u otra sustancia) afectó al conductor de «cualquier manera» es suficiente para una condena en algunos estados. Pero en otros estados, la fiscalía debe demostrar un efecto «sustancial» o «significativo» de la sustancia ingerida. Evidence of impairment usually comes from the arresting officer’s observations of things like:

• poor field sobriety test (FST) performance
• slurred speech
• unusual behavior, and
• bad driving.

However, impairment and TCH levels are just part of what prosecutors must prove to get a DUI conviction.

Marijuana DUI Penalties

Generally, the penalties for a marijuana-related DUI are the same as those for an alcohol-related DUI conviction. The consequences of a first offense might include:

• license suspension of 90 days to a year
• fines ranging from about $500 to $2,000
• up to a year jail (but most first offenders don’t do substantial jail time)
• substance abuse treatment, and
• a term of probation.

However, state laws vary and lots of factors can influence sentencing. Por ejemplo, un delincuente que nunca se ha metido en problemas antes probablemente será tratado con más indulgencia que un delincuente con un largo historial delictivo. Y las penas aumentadas se aplican típicamente para DUIs que implican lesiones o muertes.

Obteniendo ayuda legal

Cada vez que usted es arrestado por conducir bajo la influencia, es una buena idea ponerse en contacto con un abogado calificado. Un abogado con experiencia en DUI puede decirle cómo se aplica la ley a los hechos de su caso y ayudarle a decidir la mejor manera de defenderse contra los cargos.