¿Qué define a la música pop como género? Qué patrones y tendencias podemos encontrar en la música pop?

Las mejores respuestas a preguntas como estas son de naturaleza económica, y no se limitan a ninguna definición musical en particular, porque el «pop» siempre está evolucionando y cambiando.

En cualquier momento, en cualquier lugar o cultura, la música «pop» es el estilo de música emergente más reciente que se comercializa, comercializa y vende a gran escala. Lo que se define como «pop» en Estados Unidos en 2014 va a ser muy diferente de lo que se defina como «pop» en Estados Unidos dentro de diez o veinte años.

Otra palabra para «música pop» es música comercial. Es enteramente una creación del siglo XX, y no existía antes del surgimiento de la radio.

«Pop» ha significado cosas muy diferentes en cada nación del mundo en la que había radio comercial. La música pop en Kenia en 1975 era muy diferente a la de México en 1935 o a la de Italia en 1995. Pero todas las formas de música pop tienen esto en común: se crean para ganar dinero en una industria musical más amplia.

La música pop es un fenómeno de la industria musical que comenzó a principios del siglo XX, cuando las emisoras de radio comerciales empezaron a emitir música pregrabada.

Después, las editoriales musicales profesionales empezaron a encargar la composición de tipos de música específicos que serían producidos y grabados por sellos musicales profesionales en determinados estilos. Estas piezas musicales se adaptarían específicamente para ser el tipo de música que determinadas emisoras de radio estarían dispuestas a emitir para atraer a un determinado público de oyentes. Esto, a su vez, fue impulsado por los tipos de anuncios (comerciales) que varias empresas manufactureras crearían y pagarían a las estaciones de radio para transmitir entre la reproducción de piezas de música pregrabada.

Esto sucedió en paralelo en diferentes naciones y culturas de todo el mundo. En cada nación en la que existía la radio y una economía que apoyaba la venta de grabaciones producidas en masa, surgían y se desarrollaban tipos de «pop» completamente diferentes.

Al principio, cada emisora de radio emitía todo tipo de música, pero con el paso del tiempo, algunas emisoras de radio se especializaron en un solo género musical, con el fin de atraer a un grupo demográfico estrechamente definido del público oyente, de nuevo para atraer la publicidad pagada de ciertas empresas que deseaban vender ciertas categorías específicas de productos al público, con el fin de crear un negocio rentable bien gestionado para la emisora de radio.

En algunos países, las emisoras de radio pagaban derechos a las editoriales y a los sellos discográficos cada vez que se emitía una determinada pieza musical pregrabada. En cualquier caso, las compañías discográficas producían en masa discos grabados (singles y álbumes) y más tarde casetes, CDs u otros tipos de soportes, y los ponían a la venta en las tiendas de música locales de las zonas donde una determinada emisora de radio emitía al público. Esto se sincronizaba cuidadosamente con las campañas de marketing para conseguir que esas determinadas piezas musicales se reprodujeran en ciertas emisoras de radio dentro de un plazo determinado, para aumentar el potencial de ventas. En la medida en que las emisoras de radio se especializaban en la difusión de un determinado estilo de música que atraía a un grupo demográfico concreto de oyentes, los sellos discográficos y las editoriales se encargaban de buscar y financiar deliberadamente a músicos que pudieran crear música adaptada a los deseos de esas emisoras de radio concretas. Así, los distintos subgéneros de la música pop, en todo el mundo, se crearon en una especie de bucle de retroalimentación entre la radio y los sellos discográficos. Los estilos y géneros de la música pop siempre cambiaron y evolucionaron, pero siempre en respuesta a las presiones del mercado para vender grabaciones y ganar dinero.

Esto sigue ocurriendo hoy en día, a pesar de que hay muchos más puntos de venta para comercializar y vender música que las emisoras de radio tradicionales y las tiendas de música tradicionales que vendían discos y cintas.

Sólo hay otras dos categorías económicas de la música, además de la música pop: la música folclórica, que es la que hacen los aficionados para su propio disfrute y de la que no esperan ganar mucho dinero, y la música clásica, que es una música intelectualmente sofisticada que es cara de crear e interpretar, pero que se paga con mecenazgo, es decir, con la infusión directa de dinero de nobles ricos, gobiernos, iglesias, corporaciones y similares. La música clásica no obtiene beneficios en general.

Entonces, ¿dónde se originaron los estilos de música pop? Los primeros estilos de música pop de cada cultura solían adaptarse de la música folclórica existente y, en cierto sentido, de la música clásica.

También ha ocurrido siempre que los músicos folclóricos y los músicos clásicos se han involucrado en la industria de la música comercial, en los sellos discográficos y en las emisiones de radio, televisión y cine. En la medida en que lo hacen, tienden a transformar su música de folk o clásica en pop, según las presiones ejercidas por las editoriales y las discográficas y la industria musical, con la esperanza de obtener beneficios. Todo es cuestión de dinero.