¿Qué es el asesoramiento?

‘Asesoramiento’ puede ser un término confuso.

A menudo tiene diferentes significados para diferentes personas.

El Concise Oxford Dictionary (9ª edición) da al menos dos definiciones de counselling, que parecen ser contradictorias, lo que aumenta la posible confusión:

«dar consejo a (una persona) sobre problemas sociales o personales, especialmente de forma profesional.»

y

«el proceso de asistir y guiar a los clientes, especialmente por una persona capacitada sobre una base profesional, para resolver problemas y dificultades especialmente personales, sociales o psicológicas.»

Como una definición más simple, el sitio web del NHS del Reino Unido define el asesoramiento como:

«Una terapia de conversación que implica que un terapeuta capacitado te escuche y te ayude a encontrar maneras de lidiar con los problemas emocionales.»

Por lo tanto, hay una serie de aspectos del asesoramiento. Por ejemplo, es importante que el consejero esté capacitado. También es importante que el proceso consista en ayudarle a encontrar formas de afrontar sus problemas, en lugar de darle consejos o decirle lo que tiene que hacer.

Hay una serie de cosas en las que se suele estar de acuerdo en que el asesoramiento es, y otra serie de cosas que no es.

Asesoramiento es:

• El proceso que ocurre cuando un cliente y un consejero se reservan un tiempo para explorar las dificultades que pueden incluir los sentimientos estresantes o emocionales del cliente.

• El acto de ayudar al cliente a ver las cosas más claramente, posiblemente desde un punto de vista diferente. Esto puede permitir al cliente centrarse en sus sentimientos, experiencias o comportamientos, con el objetivo de facilitar un cambio positivo.

• Una relación de confianza. La confidencialidad es primordial para el éxito del asesoramiento. Los consejeros profesionales suelen explicar su política de confidencialidad. They may, however, be required by law to disclose information if they believe that there is a risk to life.

Counselling is not:

• Giving advice.
• Being judgemental.
• Attempting to sort out the problems of the client.
• Expecting or encouraging a client to behave as the counsellor would behave if confronted with a similar problem in their own life.
• Getting emotionally involved with the client.
• Looking at a client’s problems from your own perspective, based on your own value system.

Counselling and Psychotherapy

‘Psychotherapy’ and ‘counselling’ are very similar, but not exactly the same. Ambos describen un proceso para ayudar a alguien a aceptar y encontrar soluciones a sus problemas.

Sin embargo, varían en el enfoque utilizado y en el modelo y el pensamiento en que se basan.

• El asesoramiento es un enfoque de ayuda que destaca la experiencia emocional e intelectual de un cliente: cómo se siente el cliente y qué piensa sobre el problema para el que ha buscado ayuda.

• La psicoterapia, sin embargo, se basa en el enfoque psicodinámico: anima al cliente a volver a sus experiencias anteriores y a explorar cómo estas experiencias afectan a su «problema» actual.

Un psicoterapeuta, por lo tanto, ayuda al cliente a ser consciente de experiencias de las que antes no era consciente. Los consejeros, sin embargo, son menos propensos a preocuparse por las experiencias pasadas del cliente y generalmente están formados en un enfoque humanista, utilizando técnicas de la terapia centrada en el cliente.

Vea nuestra página: Enfoques de asesoramiento para obtener más información sobre los diferentes enfoques de asesoramiento, incluyendo el psicodinámico, el humanista y el conductual.

El papel del asesor

En primer lugar, los asesores deben ser conscientes de que no hay dos personas iguales.

No hay dos personas que entiendan el mismo lenguaje de la misma manera; su comprensión siempre estará vinculada a su experiencia personal del mundo. El papel del consejero, por lo tanto, es ayudar al cliente a desarrollar su propia comprensión de su situación.

Permitirán al cliente explorar aspectos de su vida y sentimientos, hablando abierta y libremente. Hablar de esta manera rara vez es posible con la familia o los amigos, que probablemente estén implicados emocionalmente y tengan opiniones y prejuicios que puedan afectar a la discusión. Hablar con un consejero da a los clientes la oportunidad de expresar sentimientos difíciles como la ira, el resentimiento, la culpa y el miedo en un entorno confidencial.

El consejero puede animar al cliente a examinar partes de su vida que pueden haber encontrado difíciles o imposibles de afrontar antes. Puede haber una exploración de las experiencias de la primera infancia para arrojar algo de luz sobre por qué un individuo reacciona o responde de ciertas maneras en determinadas situaciones. Esto suele ir seguido de la consideración de formas en las que el cliente puede cambiar dichos comportamientos.

Un buen asesoramiento debería reducir la confusión del cliente, permitiéndole tomar decisiones efectivas que conduzcan a cambios positivos en su actitud y/o comportamiento. El objetivo final del asesoramiento es permitir al cliente hacer sus propias elecciones, llegar a sus propias decisiones y actuar en consecuencia.

Habilidades de asesoramiento

Hay una serie de habilidades que son requeridas por los asesores. Tal vez la más importante sea una buena capacidad de comunicación.

Los consejeros deben ser especialmente capaces de escuchar con eficacia, prestando toda su atención al cliente. Deben ser conscientes del lenguaje corporal y de otros tipos de comunicación no verbal. Los clientes a menudo se comunican mucho más no verbalmente que verbalmente, por lo que esta es un área importante de habilidad.

El cuestionamiento es una habilidad importante para los consejeros, al igual que lo es en el coaching. Los consejeros utilizan el cuestionamiento tanto para mejorar su comprensión (como una forma de clarificación), y también como una forma activa de ayudar a exponer los sentimientos y emociones del cliente. También utilizarán la reflexión para mostrar que han escuchado al cliente, y para validar los sentimientos y las palabras del cliente.

Los counsellors también tienen que ser capaces de construir un cierto grado de compenetración con su cliente, pero no hasta un punto que les permita involucrarse emocionalmente.

También tienen que ser empáticos. Esto significa que son conscientes de los sentimientos y emociones de su cliente. La empatía va más allá de ser simpático (que es básicamente sentir pena por alguien), porque la raíz de la palabra significa ‘sentir con’. Por lo tanto, la empatía significa que el asesor entiende cómo se siente el cliente y, por lo tanto, puede hacer las preguntas adecuadas y llevar al cliente a conclusiones positivas. La naturaleza de la empatía está arraigada en la ayuda a los demás, y en particular en el empoderamiento de ellos para ayudarse a sí mismos, por lo que esta es un área de habilidad esencial para los consejeros.

Ver nuestra página: ¿Qué es la empatía? para saber más.

Una reflexión final

Al igual que el coaching, el asesoramiento se basa en el principio de que los individuos pueden ayudarse a sí mismos, siempre que reciban el tipo de apoyo adecuado.

Un consejero no está ahí para decir a sus clientes lo que tienen que hacer, o cómo hacerlo, sino para ayudarles a descubrir por sí mismos lo que van a hacer, y el mejor enfoque a tomar. Por lo tanto, es muy individual y centrado en la persona, y los que proporcionan asesoramiento deben recordar esto por encima de todo.