¿Qué es la cerveza Lager?
La cerveza Lager es el tipo de cerveza más común en el mundo. Las técnicas de fermentación de fondo que se utilizan para elaborarla dan como resultado una cerveza crujiente y refrescante, aunque es un grupo sorprendentemente diverso. Las lagers incluyen muchas de las cervezas famosas de Estados Unidos, como Budweiser, Busch Lite, Coors, Miller Genuine Draft y PBR. El estilo va mucho más allá de esos grandes nombres e incluye todas las grandes pilsners bávaras, así como las bocks, dunkels y Oktoberfest.
Hechos rápidos
- ABV: 4,5-13%
- Azor: 5-45 IBU
- Color: 2-30 SRM
¿Cuál es la diferencia entre Lager y Ale?
La definición principal de una lager es que es una cerveza de fermentación baja. Las levaduras utilizadas para fermentar la cerveza floculan (se juntan) en el fondo del tanque de fermentación. Las cervezas son todo lo contrario y utilizan levaduras de fermentación superior.
Las levaduras de las lager también pueden tolerar temperaturas mucho más bajas que las levaduras utilizadas para las cervezas. Normalmente entre 45 y 55 grados Fahrenheit, estas temperaturas más bajas reducen el número de subproductos durante la etapa de fermentación y producen una cerveza más limpia y crujiente.
Las lagers más tolerantes pueden soportar tiempos de envejecimiento más largos que las ales. Llamadas «lagering», estas cervezas pueden envejecer durante meses a temperaturas de bodega mucho más bajas (de 54 a 57 grados Fahrenheit).
Las lagers son también una cerveza más joven. El lúpulo se introdujo en las bebidas alcohólicas elaboradas en el año 1000 d.C. y producía principalmente cervezas. Las cervezas lager se descubrieron por accidente en el siglo XVI, cuando se descubrió que el almacenamiento de las cervezas elaboradas con levadura resistente al frío durante un mes producía una cerveza más crujiente. Incluso en una región históricamente cervecera como Baviera, las famosas pilsners alemanas con lúpulo son un descubrimiento del siglo XIX. Las otras famosas lagers checas y alemanas no son mucho más antiguas.
Las lager son un grupo de cervezas más cerrado que las ales. Mientras que hay innumerables estilos de cerveza tipo ale, sólo hay unos pocos estilos dentro de la familia de las lager. Por lo general, las características de una lager incluyen un sabor ligero y crujiente que es meloso y suave. También suelen tener más carbonatación que las ales y son menos amargas. Sin embargo, algunas son muy diferentes. Las Bocks tienen un gran sabor a cebada y pueden variar de color ámbar a marrón oscuro y las Oktoberfest y dunkels son conocidas por sus sabores a malta.
Estilos
Dado que la lager es una técnica de elaboración, incluye muchos estilos de cerveza. Desde la oscura hasta la pálida y desde la maltosa hasta la dulce, son diversos, por lo que hay un estilo de lager para el gusto de cada bebedor de cerveza.
Dunkel
Dunkel significa «oscura» en alemán y es una cerveza de bar clásica de Baviera, concretamente de la zona de Múnich. El estilo lager original, se elabora con maltas oscuras tostadas con un color rojizo de ámbar a caoba. Los sabores incluyen frutos secos, pan, café y chocolate marcados con el característico frescor de las lager y un delicado lupulado. El contenido de alcohol y el amargor son relativamente bajos.
Schwarzbier
Otra lager alemana oscura, la Schwarzbier es originaria del estado oriental de Turingia. Este estilo más raro es característicamente de color castaño oscuro a negro rubí con un sabor complejo que presenta malta tostada y chocolate amargo y regaliz. Tiene un acabado seco y suave, un bajo contenido de alcohol y un amargor suave.
Lager checa
Las lagers checas son diversas, gozan de una tradición tan rica como la de las cervezas alemanas y son raras fuera de Europa. Clasificadas por color y contenido de alcohol, incluyen la světlé pálida (una pilsner), la polotmavé ámbar, la tmavé oscura y la černé negra. El contenido de alcohol oscila entre el 3 y el 9 por ciento de ABV, aunque el país mide la fuerza utilizando la escala de Plato, que se expresa en grados.
Pilsner
La pilsner es la cerveza pálida que define la esencia de una lager. Las pilsners checas son doradas y con mucho cuerpo, resultado de la cebada malteada en el suelo. Las pilsners alemanas utilizan lúpulos delicados y picantes, produciendo un color fino y ligero que tiene un sabor más «limpio». Todas las pilsners destacan por su refrescante frescura, su baja graduación alcohólica y su delicado amargor.
Helles
Las lagers Helles (o hell, que significa «brillante» o «pálido») son similares a las pilsners, pero con más énfasis en un suave sabor a malta. La lager pálida del sur de Alemania es dorada con un perfil de lúpulo suave y dulce, con mucho cuerpo y poco amargor y alcohol.
Lager ámbar
La más famosa entre las lagers ámbar, la märzenbier (cerveza de marzo) es conocida como Oktoberfest. Estas cervezas son simultáneamente dulces y crujientes, una característica de una mezcla específica de lúpulos. Las lagers de Viena son similares, pero utilizan una malta tostada más ligera que las märzens derivadas de Múnich. La mayoría (incluidas Dos Equis y Sam Adams Boston Lager) se elaboran hoy en día en Norteamérica. Las lagers ámbar tienden a ser ligeramente más fuertes, con una media de alrededor del 5 por ciento de ABV.
Bock
Fuertes, maltosas y cálidas, las bocks son cervezas alemanas para beber a sorbos. Se incluyen varios subestilos, como las maibocks (o bocks pálidas o helles) de color claro y cremoso, las doppelbocks oscuras y ricas, y las bocks oscuras y americanas más dulces, casi chocolatadas. La mayoría tienen al menos un 6% de ABV, pero pueden llegar al 10%. La Eisbock es la más fuerte y sabrosa, con un promedio de 9 a 13 por ciento de ABV debido a la destilación por congelación.
Lager de mercado masivo
El término general «lager de mercado masivo» describe las pilsners fáciles de beber que están adaptadas para atraer a las masas. El color dorado y la espuma blanca se mantienen, pero estas lagers no tienen el cuerpo completo ni el sabor a lúpulo de una pilsner. A menudo se etiquetan simplemente como «lager». Producidas en todo el mundo, este estilo incluye la mayoría de las cervezas de gran nombre, como Budweiser, Pabst Blue Ribbon, Stella Artois, Pacifico, Foster’s, Sapporo, Beck’s y Heineken.
Cómo servir una Lager
Salvo contadas excepciones, generalmente se recomienda servir las lagers frías. Las Bocks son la excepción y suelen ser mejores cuando se sirven más cerca de la temperatura ambiente.
Es común servir las lagers oscuras y las cervezas de elaboración masiva en una taza o vaso de pinta, y las pilsners en un vaso de pilsner. Las Helles y las lagers ámbar suelen servirse en jarras, mientras que las bocks se sirven tradicionalmente en copas de pie (pokal). Con todas las lagers, incline el vaso a un ángulo de 45 grados y vierta lentamente para producir una cabeza de unos dos dedos de altura.
Maridaje
En general, las lagers son una excelente opción para el maridaje de alimentos. Las lagers ámbar son posiblemente la opción más versátil y mejor. Combinan especialmente bien con la pizza, las hamburguesas y otros platos favoritos de los pubs, así como con la comida mexicana, el pollo asado, el stroganoff de ternera, los chiles sustanciosos e incluso los macarrones con queso. Las Pilsner y otras lagers pálidas son perfectas para comidas ligeras como ensaladas y platos de pasta o pollo a las hierbas. They’re also a great choice with German favorites like bratwurst and schnitzel, though not great for dessert.
Bocks are fabulous for spicy foods as well as chocolate desserts. American lagers are famous for accompanying barbecue classics, while other big-name lagers are ideal with food from their country of origin. For instance, serve Mexican lager with tacos or burritos, Italian lagers with pasta, and Japanese lagers with tempura.
Best Brands
There are simply too many lagers on the market to list, but these are among the best-known not already mentioned.
- Anchor Bock
- Augustiner Bräu Lagerbier Hell
- Lagunitas Pils
- New Belgium Fat Tire
- Paulaner Oktoberfest
- Peroni
- Pilsner Urquell
- Shiner Bock
- Sprecher Mai Bock
- Yuengling