¿Qué es la madera secada al horno y cómo se utiliza en la construcción de una casa?

¿Qué es la madera secada en horno?

La madera secada en horno es un tipo de madera que se utiliza habitualmente en muchas casas. Para entender qué es, primero hay que conocer un aparato llamado horno. Un horno no es más que un tipo de horno utilizado para cosas como la madera y la cerámica. Es un horno casi cerrado, pero permite que salga algo de aire. Un horno suele funcionar a una temperatura bastante baja. Si no lo hiciera, se correría el riesgo de quemar la madera.

Un árbol, por supuesto, es la fuente de toda la madera. Como cualquier organismo vivo, su cuerpo contiene una gran cantidad de agua. No se querría eliminar toda esta humedad interna, porque entonces, se volvería frágil. La madera debe poder doblarse en lugar de romperse, al menos hasta cierto punto. Por eso, la mayoría de la madera sólo se seca hasta que tiene un contenido de humedad del 13-19%. En general, la madera se calienta a una temperatura de 125 grados, y la albura se secará mucho antes que el duramen.

¿Cuánta agua hay en un árbol?

Podría sorprenderse de la cantidad de humedad que contiene un árbol. Según este estudio, la cifra oscila entre el 47% y el 60%. Esto significa que el árbol medio tiene aproximadamente la mitad de agua. Por supuesto, la ubicación geográfica y la edad del árbol juegan un papel importante.

Dado que un árbol contiene tanta agua, se encogerá al secarse. No perderá la mitad de su masa, pero será más pequeño. Como la madera se contrae, puede agrietarse muy fácilmente. Por eso nunca debes utilizar madera verde para construir una casa. La madera secada al horno ya ha pasado por ese proceso en un entorno controlado.

¿Por qué utilizar madera secada al horno?

Hay una razón, sobre todo, por la que la gente decide utilizar madera secada al horno. Este tipo de madera es mucho más resistente al alabeo. Para entender este hecho, hay que saber cómo se moldea la madera con el calor y la presión. Cuando la madera está húmeda, se vuelve un poco más flexible. Una vez que se seca, se vuelve tan dura y rígida como siempre. La gente utiliza este hecho para dar forma a la madera para diversos proyectos. Utilizando vapor caliente, hacen que la madera adquiera una forma más flexible.

Una vez que la madera ha sido vaporizada, la ponen en una prensa que mantiene la madera en la forma deseada. Una vez que se seca, mantendrá esa forma. Con este proceso se fabrican todo tipo de artículos, desde ruedas de madera hasta muebles o arcos y flechas. Algunas personas utilizan un aparato llamado caja de vapor para doblar la madera con una mezcla de calor y presión.

Un proceso similar ocurre cuando utilizas madera para sostener tu casa. El peso del techo y de la propia casa ejercen presión sobre la madera. Si está demasiado húmeda, se doblará con la presión. Cuando se seca con el tiempo, mantiene la curvatura. Con el tiempo, esto empeorará hasta que la madera finalmente se agriete o se deforme demasiado como para arreglarla. La madera secada al horno puede flexionarse un poco porque retiene algo de humedad; sin embargo, no debería flexionarse lo suficiente como para causar un problema serio.

¿La madera permanecerá seca?

Después de que su madera secada al horno haya sido instalada, no necesariamente permanecerá con el mismo bajo contenido de humedad para siempre. La madera, como muchas otras sustancias, tiende a absorber la humedad del aire. Esta cualidad se denomina higroscopicidad, y desempeñará un papel importante en el contenido de humedad de la madera a largo plazo. Como cualquier sustancia higroscópica, la madera acabará alcanzando el equilibrio con el entorno que la rodea. Así, si su entorno tiene un 39% de humedad, su madera acabará alcanzando ese nivel.

Utilizando un medidor de humedad de la madera

Cuando se compran grandes cantidades de madera, no es mala idea comprobar el contenido de humedad. Un medidor de humedad manual no es especialmente caro ni difícil de usar. En la mayoría de los casos, estos dispositivos tienen dos pequeñas puntas que utilizan una carga eléctrica para encontrar el contenido de humedad de la madera. Lo hace detectando las diferencias de resistencia eléctrica entre la madera y el agua. Estos dispositivos suelen ser bastante fáciles de usar. Sólo tiene que ajustar el medidor para la especie de madera que está utilizando, empujar las dos puntas en la superficie de la madera y pulsar un botón.

Conclusión

Si se pregunta si necesita o no madera secada en horno, la respuesta es probablemente sí. Para todas las aplicaciones de construcción de viviendas, la madera seca es superior a la madera «verde». Es mucho menos probable que se parta, agriete o doble bajo el inmenso peso de su casa. La única alternativa real es la madera secada al aire, que tarda mucho más en procesarse. Si este artículo le ha resultado útil, le invitamos a rellenar el siguiente formulario de contacto para que podamos seguir manteniéndole bien informado.