¿Qué es la manteca de cerdo y es mala para usted?
Entre las muchas reglas culinarias que se han transmitido a lo largo del tiempo (no abarrotar la sartén, probar antes de añadir sal), la idea de que la manteca de cerdo es mala para usted podría ser una de ellas. Pero antes de que busque la mantequilla o el aceite de coco en su próxima compra, le explicamos por qué debería tener en cuenta esta grasa incomprendida de la vieja escuela.
¿Qué es la manteca? Aunque no hará que sus productos horneados sepan a tocino ahumado, la gente jura por el sabor delicado y neutro que añade a cosas como galletas y cortezas de pasteles.
La manteca de cerdo solía ser tan popular como la mantequilla, si no más. Pero hasta hace poco, ha sido generalmente despreciada, y sin una razón realmente buena. La campaña de desprestigio es similar a la reciente batalla entre los defensores del azúcar y las grasas. A principios del siglo XX, la manteca vegetal entró en escena y las grandes marcas intentaron desbancar a la manteca de cerdo de su trono con agresivas campañas de marketing. Ahora, al igual que el tie-dye y las riñoneras, la manteca de cerdo está volviendo a aparecer.
¿Cuáles son los beneficios para la salud?
Aunque no es vegetariana ni vegana, la manteca de cerdo no contiene lácteos, algo que la mantequilla no puede decir por sí misma (mirando a vosotros, seguidores de la paleo). Y en comparación con otras grasas (especialmente la mantequilla), la manteca de cerdo se considera una de las opciones más saludables del grupo.
Es un único ingrediente no procesado que es lo más natural que existe, y contiene cero grasas trans. Aunque todavía debe consumirse con moderación, la manteca de cerdo tiene menos grasas saturadas que la mantequilla y el aceite de coco.
Cómo usarla
Si estás en una misión para hacer la corteza de pastel más escamosa, no puedes hacer nada mejor que la manteca de cerdo como ingrediente principal de elección. Cuando se hornea una corteza, la grasa se derrite y deja pequeñas bolsas de aire que le confieren escamas, y como la manteca de cerdo tiene cristales de grasa especialmente grandes, da lugar a un producto final más escamoso.
Por la misma lógica de la corteza, también es la razón por la que las empanadas tradicionales son tan deliciosas. Hay otras aplicaciones saladas que abundan. Querrá utilizar la manteca de cerdo si está probando su mano en la salchicha casera o paté, o si quería tamales mexicanos caseros o carnitas. También tiene un alto punto de humo, por lo que puedes utilizarla a altas temperaturas sin problemas, y es una grasa estupenda para freír tanto a fondo como a poca profundidad.
O, en su uso más sencillo, haz como los europeos y úntala en las tostadas como si fuera mantequilla.
Finalmente: ¿Le gusta la manteca de cerdo?
Definitivamente. Es una grasa versátil que, a pesar de su reciente mala fama, fue muy utilizada a lo largo de la historia culinaria y ahora está volviendo por derecho propio. Para obtener el mejor producto, acuda a una tienda especializada o a un carnicero, para asegurarse de que obtiene la manteca de la parte más selecta del cerdo (aunque puede encontrarla enlatada en los supermercados). Considérela su arma secreta para hornear, y prepárese para asombrar a la mesa en Acción de Gracias este año.
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