¿Qué es la oncocercosis?

Una mosca negra (Simulium-damnosum) al microscopio (x 100). Un parásito sale de una de sus antenas

Los gusanos de la filaria (O. volvulus) se transmiten de persona a persona por las picaduras repetidas de moscas negras infectadas (Simulium spp.) . Estas moscas negras se reproducen en ríos y arroyos de corriente rápida, sobre todo en aldeas remotas situadas cerca de tierras fértiles donde la gente depende de la agricultura.

En el ser humano, los gusanos adultos hembra producen larvas embrionarias (microfilarias) que migran a la piel, los ojos y otros órganos. Un solo gusano hembra puede liberar hasta 1000 larvas de microfilarias al día en el tejido circundante. Cuando una hembra de mosca negra pica a una persona infectada durante una comida de sangre, también ingiere microfilarias que se desarrollan aún más en la etapa infecciosa L3 y se transmiten al siguiente huésped humano durante las siguientes picaduras.

Photomicrograph of Onchocerca volvulus (adult worms)

Adult O. volvulus worms have the ability to live for fifteen years in the human body. Male and female worms are encapsulated in the subcutaneous fibrous tissue known as nodules.