Qué es un tipo de cambio?

Definición: Un tipo de cambio es el precio de la moneda nacional expresado en términos de otra moneda. En otras palabras, un tipo de cambio compara una moneda con otra para mostrar sus valores relativos. Dado que las monedas estandarizadas de todo el mundo flotan en valor con la demanda, la oferta y la confianza del consumidor, sus valores cambian en relación con cada una de ellas a lo largo del tiempo. Por ejemplo, un dólar estadounidense en 2011 valía unos 0,68 euros. En 2014, un dólar estadounidense vale 0,75 euros. Esto significa que el dólar ha aumentado su valor en este lapso de tres años, pero el euro sigue siendo un 25% más valioso.

¿Qué significa el tipo de cambio? Los inversores necesitan saber cómo cambiará su inversión con los cambios en su moneda. Las empresas multinacionales suelen tener una moneda de referencia en la que preparan todos sus estados financieros. Las empresas estadounidenses, por ejemplo, están obligadas a elaborar un balance y una cuenta de resultados junto con otros informes en dólares estadounidenses.

Sin embargo, hacen declaraciones especiales que informan en otras monedas. Empresas como Nike y McDonald’s producen múltiples estados financieros convertidos en diferentes monedas para los inversores de todo el mundo.

Ejemplo

El tipo de cambio también juega un papel en el registro de algunos eventos comerciales entre las empresas multinacionales. Por ejemplo, un fabricante con sede en Estados Unidos. Puede contratar parte de su trabajo a empresas de Japón que sólo venden productos en yenes. Como la empresa estadounidense no puede registrar las compras en yenes, debe convertir el precio de compra de yenes a dólares estadounidenses para introducirlo en el sistema contable.

También existen riesgos inherentes a este tipo de transacciones. ¿Qué sucede cuando la empresa estadounidense firma un contrato para comprar los bienes en yenes, pero antes de que se emita el pago el dólar estadounidense disminuye en comparación con el yen? La empresa estadounidense tendría que pagar más por la mercancía. Por eso son importantes los puts de inversión y las coberturas cuando se trata de diferentes monedas.