Qué hacer si tu apartamento de NYC no tiene calefacción ni agua caliente
El invierno, y sus ocasionales y brutales olas de frío, ha llegado oficialmente, lo que puede hacer que te preguntes cuándo va a entrar la calefacción en tu apartamento, si es que no lo ha hecho ya.
Según el Departamento de Preservación y Desarrollo de la Vivienda (HPD), la «temporada de calor» ya está aquí desde hace tiempo: Entre el 1 de octubre y el 31 de mayo, los propietarios de la ciudad de Nueva York están obligados a garantizar que los apartamentos tengan una calefacción razonable. Aquí está la palabra oficial:
Día: Entre las horas de 6:00am y 10:00pm, si la temperatura exterior cae por debajo de los 55 grados, se requiere que la temperatura interior sea de al menos 68 grados Fahrenheit.
Noche: Entre las 10:00pm y las 6:00am, se requiere que la temperatura interior sea de al menos 62 grados Fahrenheit.
Los propietarios también deben proporcionar agua caliente, «365 días al año a una temperatura mínima constante de 120 grados Fahrenheit.»
Por supuesto, ese no es siempre el caso: Cada año, hubo decenas de miles de quejas de calor, incluyendo la friolera de 21,894 en una semana en 2018 (y regularmente hay una acumulación de quejas que HPD aún no ha abordado).
Si tu calefacción no funciona, puede que te sientas tentado a aguantar el frío profundo bajo una gran manta, pero tienes derechos: esto es lo que debes saber.
Mi calefacción no funciona-¿Qué debo hacer?
Si cree que no le están proporcionando la calefacción adecuada, lo primero que debe hacer es llamar a su casero y asegurarse de que sabe lo que está pasando. Es muy posible que eso sea suficiente para que se solucione el problema, pero si no es así, hay otras medidas que puedes tomar.
Es útil registrar la temperatura de tu apartamento utilizando un termómetro de interior/exterior. (Puede encontrar muchos en Amazon.) Si descubre que está constantemente por debajo de la temperatura requerida, asegúrese de 1) presentar una queja al 311, y 2) ¡anotarlo!
El Met Council on Housing tiene una hoja muy útil que puede usar para registrar su historial de quejas, cambios de temperatura y cualquier testigo de esas dos cosas. El HPD también tiene una base de datos donde puede ver las quejas presentadas contra los propietarios.
El Met Council también recomienda lo siguiente:
- Consiga que otros inquilinos de su edificio presenten quejas al 311, ¡porque la unión hace la fuerza!
- Si tu casero no responde a las llamadas telefónicas, envíale una carta certificada (y pide un acuse de recibo) señalando el problema; así tendrás una prueba oficial de tu queja.
El Met Council señala que el ayuntamiento puede, en teoría, proporcionar calefacción si los caseros no lo hacen, pero no cuentes con ello:
El Departamento de Reparaciones de Emergencia de la ciudad puede suministrar su calefacción si el propietario no lo hace. ¡Pero no espere a esto! Es raro que la ciudad intervenga de esta manera, pero la asistencia de sus funcionarios electos locales puede ayudar en este proceso.
Si el depósito de combustible de una caldera está vacío, los inquilinos tienen derecho a comprar su propio combustible después de 24 horas sin calefacción y sin respuesta del propietario. Sin embargo, esta disposición no se aplica si la caldera está estropeada y necesita tanto reparaciones como combustible.
¿Qué ocurre después de presentar una queja 311?
Esto es lo que dice la HPD:
Si un inquilino presenta una queja al 311 relacionada con la calefacción o el agua caliente, el HPD intenta notificar al propietario del edificio o al agente administrador y también puede intentar ponerse en contacto con el inquilino para ver si el servicio se ha restablecido. Si el servicio no se ha restablecido, un inspector de HPD irá al edificio para verificar la queja y emitir la infracción correspondiente.
Los propietarios también pueden estar sujetos a multas (que van de 250 a 1.000 dólares) si no responden a las infracciones de HPD, dependiendo de la gravedad de la infracción y del tiempo que haya pasado desde que se emitió.
Llamé al 311, hay infracciones abiertas, y no ha pasado nada-¿Ahora qué?
Si el problema se agrava hasta el punto de tener que tomar medidas legales, su mejor opción es encontrar un abogado especializado en derechos de los inquilinos, y partir de ahí.
Por el Met Council, los inquilinos que viven en apartamentos de alquiler regulado -y por tanto, regulados por la División de Vivienda y Renovación de la Comunidad del Estado de Nueva York- también pueden presentar quejas a través de esa agencia.
Y recuerde: cualquier acción como retener el alquiler o ir a una huelga de alquileres debe tomarse bajo el asesoramiento de un abogado.