¿Qué significa el término «interés de investigación», cuando se pide una breve descripción de los intereses de investigación en una solicitud?

Trivialmente, tus intereses de investigación se refieren a lo que te interesa hacer en caso de ser admitido en la escuela de posgrado. Por ejemplo, en ciencias de la computación, tus intereses podrían ser los aspectos humanos de la ingeniería del software, la aplicación del aprendizaje automático a la optimización de los procesos empresariales o la búsqueda de un algoritmo de tiempo polinómico para el problema del viajante de comercio (aunque esto último no lo recomiendo).

Nota que tus instrucciones dicen específicamente que esto no es lo mismo que tu declaración de intenciones. Es decir, «quiero investigar para mejorar la humanidad» no es un interés de investigación, y tampoco lo es «haré lo que mi asesor quiera que haga» o «haré una investigación publicable en los mejores sitios». La cuestión aquí es realmente que le digas al comité de admisión en qué contenido de investigación quieres trabajar, por qué crees que es relevante e interesante, y qué en tus estudios previos te permite hacer ese tipo de investigación.

Si ya tienes un asesor potencial en mente, debes mirar en qué tipo de investigación están trabajando sus estudiantes actuales, y redactar tu declaración de investigación en líneas similares (por supuesto, teniendo en cuenta tus propios intereses, pero si tus intereses y los de tu posible asesor no coinciden, deberías seguir buscando de todos modos). Por lo general, vale la pena ser lo más específico posible: aunque acabes no haciendo exactamente lo que escribiste en tu declaración de investigación (la mayoría de la gente no lo hace), proporcionar detalles concretos indicará que conoces y entiendes el trabajo que está haciendo tu futuro asesor, y que has pensado ampliamente en cómo encajarás en él.