Qué tan grave es su soplo cardíaco?

Un escenario que vemos a menudo en el Departamento de Cardiología se parece a esto: una persona de 30 años viene a mi consulta después de tener algo de dolor en el pecho, falta de aire o síntomas relacionados. El paciente fue informado por sus padres de que tenía un soplo cardíaco cuando era niño, pero apenas recuerda los detalles. «Creo que mencionaron un soplo cardíaco». No asocian los síntomas de aparición repentina con esta afección congénita porque durante años parecían completamente sanos.

Una ocurrencia común en los niños

El desafío es que los soplos cardíacos -un sonido inusual o adicional a los latidos del corazón- son comunes en los niños. Los soplos cardíacos no son necesariamente motivo de alarma.

Hay dos tipos de soplos cardíacos: inocentes (inofensivos) y anormales (potencialmente dañinos).

La mayoría de los niños diagnosticados tienen soplos cardíacos inocentes y pueden vivir sin síntomas de este diagnóstico. En el caso de algunos pacientes, como el de 30 años que presenta síntomas, el soplo puede ser anormal y estar causado por un defecto cardíaco congénito. El defecto puede estar presente al nacer pero pasar desapercibido o sin control.

Los soplos que se escuchan a través de un estetoscopio son dinámicos. Eso significa que podemos oír un soplo pero puede aparecer, desaparecer y cambiar dependiendo de los vasos sanguíneos, la presión, la salud de los pulmones o las diferencias de la pared torácica de un paciente.

Diagnosticar los soplos cardíacos puede ser difícil, por lo que es frecuente que no se detecten al principio. Escuchar cualquier anomalía es una cosa, pero saber lo que se está escuchando y saber cuándo es el momento de tomar precauciones adicionales o comenzar el tratamiento, requiere una experiencia especial.

Cuando un soplo cardíaco se convierte en motivo de preocupación

Cuando no se detecta o no se sigue de cerca, un soplo cardíaco anormal puede crear problemas cardiovasculares más tarde en la vida o temprano, dependiendo del problema. Algunas anomalías valvulares pueden:

• Not let enough blood through (stenosis), causing the heart to not pump normally
• Not close properly, causing leaking (regurgitation)

Some valve problems can cause both. Otras afecciones congénitas, como un «agujero en el corazón», o defecto septal, y las derivaciones cardíacas también pueden repercutir en el flujo sanguíneo hacia el corazón y en el tamaño de las cavidades cardíacas con el paso del tiempo, causando soplos.

La mayoría de las personas con valvulopatías cardíacas en Estados Unidos no presentan síntomas durante períodos muy largos de su vida, y a menudo se presentan al cardiólogo (médico del corazón) de forma incidental. El paciente de 30 años descrito anteriormente presentará síntomas como falta de aire, fatiga o palpitaciones. No están seguros de la causa ni de por qué han empezado a experimentar síntomas de repente. Esto puede ser frustrante y a veces es una fuente de miedo y ansiedad significativos.

Medidas que puede tomar para prevenir complicaciones cardiovasculares

Tomar medidas tempranas para entender los síntomas o el diagnóstico de un soplo cardíaco es importante para mantener una salud cardíaca fuerte y prevenir problemas mayores más adelante. Hoy en día, los médicos cardiovasculares están formados específicamente en valvulopatías, atención preventiva y detección de cardiopatías congénitas del adulto (CCA).

Qué hacer si le han diagnosticado un soplo cardíaco y experimenta síntomas de valvulopatía cardíaca:

• Hable con un médico de atención primaria. Si le han dicho que tiene un soplo cardíaco en el pasado, pregunte a su médico de cabecera si debe consultar a un cardiólogo, especialmente si ha desarrollado nuevos síntomas de falta de aire, palpitaciones o dolor en el pecho.
• Consulte a un cardiólogo. Si le han diagnosticado un «agujero en el corazón» o un prolapso de la válvula mitral o una válvula bicúspide, pida cita con un cardiólogo para ver cuál es el estado y si necesita seguimiento.

En La Policlínica, ayudamos a los pacientes a construir sólidos planes de acción de cuidado preventivo cardíaco. Podemos evaluar, cuantificar y guiar rápidamente a los pacientes a través del seguimiento y la intervención. Nos asociamos con los pacientes para que tomen medidas tempranas para tomar decisiones inteligentes para mantener la salud del corazón.

El conocimiento es poder para todos nosotros. Las visitas periódicas a su médico de atención primaria y a su cardiólogo, si son necesarias, ayudan a predecir, planificar y prevenir mejor las complicaciones cardiovasculares en el futuro. Trabaje con su equipo de atención médica para entender sus condiciones de salud, las opciones de tratamiento y tomar el control de su salud.