Reciclaje de aceite de cocina usado para empresas comerciales
Desde las patatas fritas hasta el pollo frito, la freidora es una parte importante de muchas cocinas estadounidenses. Una vez que la vida útil del aceite para freír ha terminado, el aceite de cocina usado puede ser un recurso, o puede ser un peligro. Verter el aceite por el fregadero puede causar importantes daños estructurales, y tirar los residuos líquidos a la basura no es ni mucho menos lo ideal.
Entonces, ¿cuál es la mejor manera de deshacerse del aceite de cocina usado (UCO), y cómo pueden los restaurantes optar por el método más ecológico y económico para reciclar este inevitable subproducto?
¿Por qué debería reciclar el aceite de cocina?
El aceite de cocina es un recurso a menudo infrautilizado cuando llega al final de su vida útil. Después de que el aceite se utiliza para cocinar, a menudo se desecha en lugar de reutilizarse.
Los restaurantes deberían establecer planes de reciclaje de aceite sostenibles y eficaces por una serie de razones, entre las que se incluyen:
Preservar las instalaciones y los electrodomésticos
Cuando se desechan de forma inadecuada, el aceite y la grasa de cocina pueden causar costosos daños en los desagües y los electrodomésticos de la cocina. Aunque parezca un líquido que se va por el desagüe, el aceite se endurece más tarde, causando una obstrucción en su sistema de drenaje individual o local. Además, la manipulación inadecuada de los residuos de aceite puede ir a menudo en contra de las directrices reglamentarias, lo que podría meterle a usted o a su negocio en problemas legales.
Protección del medio ambiente global y local
Reciclar el aceite y la grasa adecuadamente garantiza que estos residuos se mantengan fuera del medio ambiente, reduciendo el riesgo de dañar los recursos naturales como el suelo y los sistemas de agua. Según la Agencia de Protección Ambiental (EPA), «los derrames de grasas animales y aceites vegetales tienen los mismos o similares impactos devastadores en el medio ambiente acuático que los aceites de petróleo.» Optar por el reciclaje de residuos de aceite también significa que está apoyando los esfuerzos de combustibles renovables y verdes, mostrando su dedicación a los sistemas sostenibles en su conjunto.
Reducción de los riesgos para la salud
Si se desechan de forma desordenada, los aceites de cocina pueden crear problemas de salud para sus clientes o la comunidad. El aceite, la grasa y las grasas atrapadas crean humos peligrosos, y los problemas de alcantarillado causados por los aceites que bloquean los desagües han demostrado ser portadores de bacterias y patógenos peligrosos.
Cómo reciclar el aceite de cocina en casa
Aunque el programa de reciclaje de aceite de cocina usado (UCO) de Rubicon está dirigido a restaurantes y otros negocios comerciales, el aceite es una parte inevitable de la cocina casera. Los aceites domésticos más comunes incluyen variedades de origen vegetal, como los aceites de canola, maíz, sésamo y oliva. También hay productos y grasas de origen animal como la manteca de cerdo, la mantequilla o la grasa de tocino.
Verter cualquiera de estos aceites por el desagüe de su cocina puede significar un desastre para su sistema de tuberías. En su lugar, pruebe estas tácticas para desechar correctamente el aceite de cocina en su hogar.
Reutilización
Aunque a menudo es un hecho desconocido, el aceite de cocina puede ser reutilizado después de su uso inicial. Se trata de una opción medioambiental y económica para los hogares que utilizan grandes cantidades de aceite con frecuencia, como por ejemplo para freír alimentos. Sin embargo, es importante recordar que con cada uso, el punto de humeo del aceite disminuye, por lo que sólo hay que reutilizar los aceites con un punto de humeo inicialmente alto, como el de canola o el de aguacate.
Después de usarlo, cuele su aceite a través de una estopilla u otro filtro para eliminar cualquier partícula de comida. A continuación, viértalo con cuidado en un recipiente cerrado y guárdelo en el frigorífico hasta su uso. El aceite reutilizado debe almacenarse adecuadamente, ya que el aceite rancio puede causar un crecimiento bacteriano perjudicial. Comprueba siempre si hay signos de aceite rancio antes de usarlo dándole una rápida ojeada.
Reimaginar
Aunque suene extraño, el aceite de cocina usado se puede reutilizar y reimaginar en pastillas de jabón. Las grasas suelen ser la base de las recetas de jabón, así que aprovechando el aceite de cocina usado, puedes crear fácilmente una pastilla de jabón única y sostenible.
Recicla
Por último, investiga sobre las iniciativas locales de reciclaje de aceite. Aunque los servicios de reciclaje de aceite suelen ser escasos en las zonas residenciales, las comunidades ofrecen cada vez más centros de reciclaje de aceite o días de entrega designados para que los hogares reciclen su aceite. El UCO puede reciclarse en productos como el biodiésel, que puede servir de combustible para los motores diésel.
Si no tiene opciones para reciclar su aceite de cocina doméstico, es importante recordar que no debe tirarlo por el desagüe. Si tiene que tirar el UCO, hágalo dentro de un contenedor sellado, como una botella o lata de repuesto.
Cómo reciclan los restaurantes el aceite de cocina
El aceite es un subproducto del negocio de los restaurantes, y existen regulaciones estrictas para asegurar la correcta eliminación del aceite y la grasa.
Por lo tanto, los negocios deben crear un plan de juego de reciclaje para su UCO. A menudo, esto significa emplear a recicladores comerciales de aceite para que recojan el aceite almacenado, a menudo con un beneficio económico para el restaurante.
La grasa amarilla -definida como aceite de cocina usado y otras grasas recogidas de operaciones de cocina comercial o industrial- tiene un valor inherente en el mercado. Esto se debe a que la grasa amarilla está vinculada a los valores del aceite de petróleo, ya que el UCO puede ser refinado en biodiésel y utilizado como combustible.
Por lo tanto, muchos restaurantes que producen grandes volúmenes de aceite se asociarán con recicladores de aceite para donar o vender su UCO para su uso en biocombustibles u otros esfuerzos sostenibles.
La tecnología interna permite recoger el aceite directamente de los aparatos de cocina, como las freidoras, y almacenarlo de forma segura en contenedores de recogida para su posterior recogida. Los restaurantes más pequeños pueden tener trampas de grasa (construidas en el suelo o en tanques subterráneos en el exterior) que separan el aceite usado de cualquier agua residual acumulada. Esto crea lo que se conoce como grasa marrón, una mezcla de grasas, aceites y grasas (FOG) que se recoge por separado para preservar los sistemas de agua.
¿Cómo funciona el reciclaje de aceite usado?
Después de la recogida, la grasa amarilla se lleva a los centros de reciclaje de aceite y se pasa por una máquina de procesamiento. Aquí, el UCO se calienta y se filtra para eliminar cualquier producto alimenticio persistente.
A continuación, la solución se asienta hasta que se separa de forma natural en tres partes: grasa, agua y sólidos finos. A partir de aquí, se introduce en una centrifugadora y se hace girar, separando el producto graso del resto de las capas. Este proceso transforma el UCO en un recurso reutilizable.
La grasa marrón, por otro lado, se lleva a una planta de tratamiento de aguas residuales con la intención de eliminar el FOG para que no cause daños a los sistemas de agua. Algunas plantas de tratamiento de aguas residuales tienen un digestor anaeróbico in situ que obtiene gas natural del FOG.
Soluciones de reciclaje de aceite y grasa
Ya sea en casa o en su negocio, es importante recordar que el aceite de cocina usado (UCO) no es un residuo, es un recurso muy valioso.
Independientemente del tipo de aceite que maneje, todo el mundo debe seguir algunas diligencias básicas de acuerdo con el gobierno federal, y la gestión inadecuada del aceite usado puede dejarle en una situación complicada. Los transportistas de residuos suelen tener que cumplir unas directrices específicas para obtener un permiso estatal o local, y deben tener un número de identificación válido de la EPA. Encontrar la empresa de gestión de residuos adecuada es clave para reducir su exposición al riesgo cuando se trata de reciclar el aceite de cocina.
Si su negocio produce un gran volumen de UCO, busque en línea programas de reciclaje de grasa en su área. Asegúrese de que los programas que está buscando son específicamente para el aceite de cocina usado (UCO) comercial o servicios de limpieza de trampas de grasa. Para obtener asistencia personalizada en esta área, Rubicon está aquí para ayudar.
Si tiene alguna pregunta sobre el reciclaje de aceite de cocina usado, puede ponerse en contacto con el equipo de Soluciones Circulares de Rubicon directamente en [email protected], o contactar con nuestro equipo de ventas en el (844) 479-1507.
Ryan Cooper es un gestor de desviación de residuos y el líder de reciclaje de productos orgánicos en Rubicon. Para estar al tanto de los anuncios de nuevas asociaciones y colaboraciones de Rubicon en todo el mundo, asegúrese de seguirnos en LinkedIn, Facebook y Twitter, o póngase en contacto con nosotros hoy mismo.