Reddit – askscience – ¿Son los huevos de gallina una célula?

Debo corregir 2 cosas aquí.

(1) La yema es de hecho una célula gigantesca. No está simplemente «conectada» al óvulo; es el óvulo. El óvulo de una gallina está formado por una cantidad muy pequeña de citoplasma y una cantidad muy enorme de yema, pero ambos (punto blanco + yema) están rodeados por la misma y única membrana citoplasmática. Todo creció junto como una sola célula en el ovario, todo fue ovulado a la vez, y todo es (mancha blanca + yema) técnicamente 1 célula. El óvulo de la gallina es lo que se conoce como un óvulo «megalecitario», lo que significa que contiene una gran cantidad de vitelo en relación con su citoplasma. La gran masa de yema tiene implicaciones posteriores para la división celular, ya que los planos de división celular no pasarán por completo a través de la yema, por lo que se acabará teniendo un embrión multicelular «aplanado» sentado encima de una yema sin dividir. Pero la yema sí es parte del óvulo original.

(2) En los huevos comprados en tienda, la «mancha de sangre» que a veces se ve en los huevos comprados en tienda no son las células sanguíneas del embrión en desarrollo; no contiene el embrión; y la mancha blanca tampoco es un embrión y no se está «desarrollando lentamente», porque los huevos comprados en tienda no están fecundados. En un huevo comprado, la mancha blanca es una masa de citoplasma no dividida que contiene 1 núcleo haploide (+ mitocondrias) y es continua con la yema. Si ves una mancha de sangre en un huevo comprado, es de un vaso ovárico roto, y esta pequeña mancha de sangre se encuentra fuera de la membrana citoplasmática del óvulo y (aunque el óvulo fuera fecundado) nunca contribuiría al sistema circulatorio del embrión. (en un óvulo fértil, la mancha blanca es efectivamente un embrión en desarrollo – tiene unos 20.000 huevos en el momento en que la gallina pone el huevo. Y, efectivamente, se empieza a ver un entramado de vasos sanguíneos alrededor del punto blanco; pero éstos están por debajo de la membrana vitelina. También tienen un aspecto diferente a la típica «mancha de sangre», más como una pequeña red borrosa y menos como un punto rojo discreto.)

Así que – la yema, y su pequeña mancha blanca, es una célula gigantesca. La célula vertebrada más grande de la Tierra es la yema de un huevo de avestruz.

Sin embargo, tienes razón en que el resto del huevo (clara, membranas, cáscara) es material extracelular.

Referencia: Biología del Desarrollo de Gilbert. Un extracto sobre el desarrollo del pollito de la 6ª edición está en línea aquí. También vea aquí los apuntes de biología del desarrollo en línea de la Universidad de Guelph, y observe la frase en la parte superior, «Recuerde que la porción de un huevo de gallina que llamamos la «yema» en términos cotidianos es realmente una sola célula, la célula germinal femenina (o el ovocito o el óvulo). La división es incompleta (meroblástica) y se limita a la pequeña porción de citoplasma libre de yema llamada disco germinal».