Revelados los últimos meses de Rock Hudson: Luchando por compartir el diagnóstico de SIDA con sus amantes, el mundo
Antes de que Rock Hudson cambiara la percepción mundial sobre la epidemia de sida al revelar su propio diagnóstico en julio de 1985, el largamente recordado rompecorazones del cine envió cartas a cuatro antiguos amantes y les advirtió de que podría haberles expuesto al VIH, según una nueva biografía.
«Recientemente hemos mantenido relaciones sexuales y mi médico me ha informado de que podría tener sida», decían las cartas, escribe Mark Griffin en «All That Heaven Allows: Una biografía de Rock Hudson». Partes de la biografía están resumidas en el Daily Mail.
«Por favor, acuda a su médico y hágase un chequeo», aconsejaban las cartas.
Hudson enviaba las cartas de forma anónima, en consonancia con el miedo que el actor tuvo durante toda su vida a salir del armario como gay y con su miedo más reciente a identificarse como una famosa estrella de cine con sida, escribió Griffin. De hecho, Hudson no reveló públicamente su diagnóstico hasta el 25 de julio de 1985, 11 semanas antes de morir a los 59 años.
Hasta cierto punto, los temores de Hudson sobre ser un famoso enfermo de sida se hicieron realidad tras su muerte. Los detalles salaces sobre su vida personal se desplegaron en informes de la prensa sensacionalista y en una demanda de alto perfil presentada por una antigua amante.
Un destinatario de las cartas anónimas de Hudson descubrió quién era el remitente y vendió su historia a un periódico sensacionalista por 10.000 dólares, explicó Griffin. Sin embargo, la historia no se publicó hasta 18 meses después de la muerte de Hudson.
Pero justo después de la muerte de Hudson, el ex amante que vivía con ella, Marc Christian, hizo públicas las acusaciones de que Hudson nunca le habló de su diagnóstico, informó Los Angeles Times. Christian, que murió en 2009 de una enfermedad no relacionada con el sida, demandó al patrimonio de Hudson por 10 millones de dólares, alegando que sufrió una grave angustia emocional porque Hudson ocultó su enfermedad pero siguió manteniendo relaciones sexuales con él.
Christian dio negativo en las pruebas del VIH en varias ocasiones, pero argumentó que, a pesar de ello, Hudson le puso en riesgo. La biografía de Griffin y las noticias de la época dicen que Hudson se enteró de que tenía sida en 1984, pero Christian afirmó que se enteró del diagnóstico de la misma manera que el mundo: escuchando la noticia en la televisión en julio de 1985.
«Pensé que era un hombre muerto», recordó Christian que pensó cuando se enteró de la noticia, informó Los Angeles Times. Después de varias rondas en los tribunales, incluyendo la Corte Suprema de California, Christian finalmente salió con menos de 6 millones de dólares.
Aunque Hudson recibió críticas póstumas por su comportamiento con Christian, Griffin y los historiadores dicen que su revelación de que tenía SIDA fue un punto de inflexión en la epidemia.
«El sida aparecía en la portada de prácticamente todos los periódicos dominicales de Estados Unidos», escribió el autor Randy Shilts en «And the Band Played On» sobre el domingo siguiente a la revelación de Hudson.
La revelación de Hudson probablemente empujó al presidente Ronald Reagan, antiguo amigo de Hollywood, a mencionar finalmente el sida en público por primera vez en septiembre de 1985, según una cronología de HIV.gov. Hasta ese momento, el gobierno de Reagan se enfrentó a las críticas de la comunidad gay y de los científicos y expertos médicos por su lentitud a la hora de responder a la epidemia que había provocado 15.527 casos de SIDA y 12.529 muertes a finales de 1985, según las cifras de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades.
Tras la muerte de Hudson, el Congreso destinó 221 millones de dólares a encontrar una cura para el sida, y las donaciones a organizaciones benéficas contra el sida se dispararon. Hudson dejó 250.000 dólares en su testamento para ayudar a crear la Fundación Americana para la Investigación del Sida (amfAR), y su amiga y ex coprotagonista Elizabeth Taylor fue la presidenta nacional fundadora de la organización, según la cronología.
Cuatro años antes, los médicos empezaron a tratar a grupos de hombres homosexuales con formas raras de cáncer, neumonía y otras infecciones oportunistas en las principales ciudades, lo que provocó que el sida fuera etiquetado erróneamente como una «enfermedad gay» y que los pacientes fueran condenados al ostracismo por sus familias, trabajos y comunidades.
Cuando se le diagnosticó a Hudson, el sida se consideraba una enfermedad que «contraían las hadas del bulevar de Santa Mónica», dijo el secretario de Hudson, Mark Miller, a Griffin para la biografía.
Por ese motivo, Hudson mantuvo su diagnóstico en un secreto muy bien guardado y se sintió atormentado por la vergüenza, diciéndole a un amigo cercano que se sentía «muy sucio» por estar infectado, escribió Griffin. A veces, al actor le costaba creer que tenía sida o que se estaba muriendo. La causa del sida, un retrovirus conocido como VIH, acababa de ser identificada el año anterior, y faltaba más de una década para encontrar un tratamiento eficaz.
Justo antes de revelar su diagnóstico, Hudson voló a París para buscar un tratamiento con un medicamento experimental que no estaba disponible en Estados Unidos. Pero se desplomó en el Hotel Ritz y fue ingresado en un hospital estadounidense, según los informes. Durante sus 10 días en París, el publicista de Hudson afirmó inicialmente que estaba en París buscando tratamiento para un cáncer de hígado inoperable.
Mientras tanto, la primera dama Nancy Reagan, amiga de Hudson, se negó a intervenir para que fuera trasladado a un hospital militar donde pudiera ser visto por un médico que lo había estado tratando en privado, informó BuzzFeed News en 2015. Un asistente de la Casa Blanca explicó que los Reagan no querían ser vistos haciendo favores especiales a un amigo.
Hudson acabó revelando su diagnóstico de sida en París y luego regresó a Los Ángeles.
En sus últimos meses, Hudson también lidió con el dolor interior debido a décadas de vivir en el armario mientras se presentaba ante el público estadounidense como un protagonista robusto y heterosexual, escribió Griffin. En 1955, la revista Life aclamó a Hudson como «el soltero más guapo de Hollywood». Ese año se casó con Phyllis Gates, secretaria de una agencia de talentos, pero el matrimonio no duró.
Desde la década de 1950 hasta la de 1980, Hudson se emparejó con las principales actrices de Hollywood, especialmente con Taylor en «Giant»; con la ex esposa de Reagan, Jane Wyman, en los exitosos melodramas «Magnificent Obsession» y «All That Heaven Allows»; y con Doris Day en populares comedias románticas a finales de la década de 1950 y principios de la de 1960.
Hudson interpretó el interés amoroso de Linda Evans durante una participación como invitada en la serie de televisión «Dinastía» en 1985, cuando ya le habían diagnosticado la enfermedad, y supuestamente agonizó para decidir si la besaba para una escena, informó Associated Press.
En cuanto a Day, ella y Hudson disfrutaron de una química sexy y divertida en la pantalla en películas como «Pillow Talk» y «Lover Come Back», que según Griffin fue producto de su estrecha amistad.
Day, que ahora tiene 96 años y vive en Carmel, participó en la biografía de Griffin, según los informes. En una entrevista con la revista People en 2015, la actriz explicó cómo vio a su amigo en julio de 1985, justo antes de que él hiciera público su diagnóstico. Tanto ella como el resto del mundo se sorprendieron por su aspecto demacrado en una rueda de prensa para anunciar su reencuentro para su programa de variedades.
«Apenas le conocía», recordó Day a People. «Estaba muy enfermo. Pero me lo quité de encima y salí, le abracé y le dije: ‘Me alegro de verte'»
Day también dijo que Hudson se cansaba mucho y no podía comer cuando ella le preparaba una comida: «Le decía: ‘¿Y si cojo un tenedor y te doy de comer?’, pero él decía: ‘Doris, no puedo comer'»
Day contó a People que lo vio por última vez justo antes de que subiera a una avioneta para volar a casa.
«Nos despedimos con un beso y me dio un gran abrazo y se agarró a mí», dijo Day. «Se me saltaron las lágrimas. Esa fue la última vez que lo vi, pero ahora está en el cielo».