Robbie Lawler vs. Rory MacDonald 2: una retrospectiva

Hay algunas peleas en la corta historia de las MMA que son responsables de desencadenar un flujo desproporcionadamente grande de aficionados al deporte. Uno de esos puntos álgidos es Robbie Lawler vs. RoryMacDonald 2, el evento principal de la recordada tarjeta UFC 189. Es la mejor pelea de MMA de todos los tiempos; un broche de oro para lo que es la mejor tarjeta de UFC de todos los tiempos.

La UFC, tal vez consciente de este hecho, la ha subido como una «pelea gratis» a su canal de YouTube, en medio de la actual pandemia de COVID-19 que deja el futuro de los eventos deportivos incierto.

Interesantemente, esta pelea, consensuada como la mejor de todos los tiempos, recibió una buena cantidad de abucheos del público tanto durante como al final del primer asalto. La sed de sangre de los aficionados presentes en el MGM Grand no se había saciado, evidentemente, con los cuatro combates anteriores, tres de los cuales terminaron en KO/TKO y todos en finalizaciones.

Esto me pareció extraño incluso en aquel momento; el primer asalto fue sin duda un proceso de tanteo, pero no estuvo del todo desprovisto de acción.

No obstante, cualquiera que abucheara después del primero no lo hizo después del segundo. MacDonald estaba encontrando algo de éxito yendo al cuerpo, pero Lawler lo encendió hacia el final del asalto con algunos golpes devastadores a la cabeza. MacDonald sangraba profusamente por la cara; más tarde se supo que se había roto la nariz.

Fue una pelea con varios puntos de inflexión; momentos en los que pensamos que uno u otro tipo estaba a punto de tomar el control. En el tercer asalto, Rory se lanza a por una pierna individual, que Robbie defiende estupendamente. Como resultado del forcejeo, Rory se encuentra en posición de tortuga y Lawler hace daño antes de que los dos luchadores vuelvan a ponerse de pie. Esta no fue la última vez que MacDonald intentó luchar, pero estaba destinado a que esta pelea se mantuviera en los pies.

Al final del tercer asalto, McDonald aterrizó una patada de derecha a la cabeza que Lawler aparentemente bloqueó. Pero pronto se hizo evidente que esta patada dañó a Lawler. Éste retrocedió hacia la valla, donde MacDonald soltó las manos, castigando a Lawler durante unos 30 segundos antes de que la campana pusiera fin al asalto. Nadie habría culpado al árbitro Big John McCarthy por detener la pelea en ese momento. Pero no lo hizo, y Lawler sobrevivió a la embestida y vivió para ver los asaltos del campeonato.

El cuarto asalto continuó donde lo había dejado el tercero, con MacDonald dándole a Lawler. Puñetazos, patadas altas, codos, rodillas, patadas frontales al cuerpo; Rory le lanzaba de todo a Robbie. Lawler, aunque nunca recuperó las piernas, volvió a sobrevivir. Rory se retira inteligentemente y comienza a elegir sus golpes con cuidado (en lugar de quemarse tratando de conseguir el final), aterrizando algunos hermosos combos.

Hacia la mitad del cuarto asalto, la marea comenzó a volverse a favor de Lawler. Lawler estaba aterrizando algunos buenos golpes sobreRory, cuya cara estaba cubierta de sangre, en gran parte gracias a su nariz rota.

Esa nariz rota resultaría ser el factor decisivo en la pelea, ya que en el último asalto, después de absorber repetidamente potentes golpes en la cara, Rory simplemente no pudo soportar más el dolor, cayendo de espaldas y absorbiendo un poco de suelo y golpes antes de que la pelea fuera detenida.

Dos de los luchadores más violentos entraron en la jaula y produjeron una de las peleas más violentas de la historia. Pero aunque la pelea se recuerde sobre todo por su violencia, estos hombres también mostraron un alto nivel de habilidad; esto dista mucho de ser Rock ‘Em Sock ‘Em Robots. Desgraciadamente, como en toda guerra de deportes de combate, ninguno de los dos volvería a ser el mismo.

MacDonald luchó sólo una vez más en la UFC (aloss to Stephen Thompson) antes de ir a Bellator. Está 3-3-1 desde esta pelea, y nunca ha parecido el mismo. Lawler está 2-4, y ha perdido 3 combates consecutivos. Sorprendentemente, MacDonald ganó sólo 59.000 dólares por esta histórica actuación.

Pero durante 20 minutos más o menos, se puede olvidar todo este malestar y apreciar a estos dos guerreros dando todo lo que tienen y produciendo una obra maestra de una pelea.