Robert Nutting

Nutting se convirtió en el sexto propietario principal en la historia de los Pirates el 12 de enero de 2007. Ha sido presidente de la junta directiva y ha representado los intereses de su familia en el club desde 2002. La familia Nutting se había convertido en los mayores accionistas de los Pirates en algún momento después de 2005 (no se conoce la fecha exacta, ya que los Pirates son de propiedad privada), y finalmente adquirió el interés de control. Sin embargo, Kevin McClatchy siguió siendo el director general y jefe de operaciones de la franquicia hasta el final de la temporada 2007.

Nutting dirigió la construcción de la nueva academia de entrenamiento de los Piratas en la República Dominicana, que tuvo su gran inauguración el 30 de abril de 2009. La instalación se construyó en un terreno de 46 acres en las afueras de Santo Domingo, e incluyó dos campos completos, un medio campo, jaulas de bateo, casas club, dormitorios y aulas. En 2007, también dirigió los esfuerzos para modernizar Pirate City y McKechnie Field, las instalaciones de entrenamiento de primavera de los Piratas en Bradenton, Florida. Las mejoras en Pirate City incluyeron un nuevo dormitorio, una casa club, oficinas para el personal, mejores instalaciones de entrenamiento/rehabilitación y un quinto campo. Se instalaron luces en el McKechnie Field, haciendo posible el béisbol nocturno allí por primera vez en 2008. Para aprovechar aún más las instalaciones mejoradas, Nutting dirigió la compra de una franquicia de la Liga Estatal de Florida, los Bradenton Marauders. La adición de la filial de Clase A-Avanzada formaba parte de un esfuerzo por fomentar el desarrollo de los jugadores de las ligas menores de los Pirates, además de las asignaciones de rehabilitación para los jugadores de las ligas mayores. Los Marauders ganaron el título de la Liga Estatal de Florida en 2016.

Lo más destacado del mandato de Nutting como propietario de los Piratas hasta la fecha ha sido el período de tres años de 2013 a 2015, cuando Pittsburgh compiló un récord de 280-206 (.576 de porcentaje de victorias). Fue la segunda mejor marca en las Grandes Ligas de Béisbol durante ese período, sólo por detrás de su rival de la División Central de la N.L., San Luis (287-199). Los Piratas consiguieron un puesto de Comodín de la N.L. en cada una de esas tres temporadas. En 2013, compilaron una marca de 94-68 y derrotaron a Cincinnati en el Juego de Comodines antes de perder ante San Luis en la Serie de División, tres juegos a dos. Pittsburgh fue 88-74 y 98-64 durante la temporada regular en 2014 y 2015, pero perdió ante San Francisco y Chicago, respectivamente, en el Juego de Comodines. Los Pirates organizaron las tres competiciones de Wild Card en el PNC Park.

Después de la exitosa temporada 2013 de los Pirates, Nutting fue nombrado Newsmaker del año por el Pittsburgh Business Times ). En el artículo que anunciaba el honor, Craig Davis-presidente & CEO de VisitPittsburgh-dijo: «Gracias a Bob Nutting y a la organización de los Piratas, 2013 marcó una de las temporadas de béisbol más emocionantes en décadas. Además, la exposición que obtuvo la ciudad con la entrada de los Piratas en los playoffs fue absolutamente fenomenal.» El ex alcalde de Pittsburgh, Tom Murphy, añadió: Desde que se convirtió en el socio gestor, Bob ha construido con la misma discreción, con una fracción de los recursos de otros equipos, un equipo emocionante. Los Nuttings merecen el apoyo y el agradecimiento de Pittsburgh».

Nutting también es presidente del brazo filantrópico de los Pirates, Pirates Charities, que construye campos de béisbol y softball para los jóvenes de la región de Pittsburgh y Bradenton, FL, a través de sus programas Miracle League y Fields for Kids. Pirates Charities también apoya a las familias militares y a los veteranos, así como a los que luchan contra el cáncer.

Críticas

Debido a la tendencia percibida de Nutting de poner los beneficios por delante de un producto competitivo en el campo, a menudo es clasificado tanto en la prensa local como a nivel nacional como uno de los peores propietarios en el deporte, ganándose el apodo de «Bottom-Line Bob». A pesar de ser el décimo propietario más rico de la MLB, los Pirates han estado constantemente en el tercio inferior de la nómina bajo su propiedad directa y la de su predecesor y antiguo socio comercial Kevin McClatchy cuando Nutting era socio minoritario. Después de que McClatchy rechazara la compra del equipo por parte de Mark Cuban, propietario de los Dallas Mavericks y nativo de Mt. Lebanon, en la época en que la familia Nutting se convirtió en propietaria mayoritaria, Nutting también ha rechazado las ofertas de los propietarios de los Pittsburgh Penguins, Mario Lemieux & Ron Burkle, así como del propietario minoritario de los Pittsburgh Steelers, Thomas Tull, insistiendo en que el equipo no está en venta.

Ha sido objeto de duras críticas debido a los traspasos que el equipo realizó en la temporada baja 2017-2018, trasladando al lanzador Gerrit Cole a los Astros de Houston, y al jardinero central Andrew McCutchen a los Gigantes de San Francisco en una aparente venta a fuego. Después de los dos intercambios, los aficionados de los Piratas comenzaron a firmar una petición en Change.org para obligar a Nutting a vender el equipo a alguien que lo hiciera más competitivo. El canje de McCutchen dejó al lanzador Kyle Crick y al jardinero Bryan Reynolds. El primero hizo 116 apariciones como relevista en las últimas entradas para los Piratas en 2018 y 2019, y el segundo terminó séptimo en la carrera de bateo de la N.L. con una marca de .314 como novato en 2019. No obstante, los canjes, junto con otros similares realizados esa temporada baja por los Marlins de Miami, han llevado a la Asociación de Jugadores de las Grandes Ligas (MLBPA) a investigar a ambos equipos sobre si están utilizando o no sus fondos de reparto de ingresos para mejorar el rendimiento del equipo en el campo, tal y como exige el actual convenio colectivo. El 23 de febrero de 2018, la MLBPA presentó una queja formal contra los Piratas, los Marlins, los Atléticos de Oakland y los Rays de Tampa Bay sobre el uso de los equipos de los fondos de reparto de ingresos, a lo que la MLB respondió que las reclamaciones no tenían «ningún mérito»; la queja nunca fue escuchada. Miami (63-98) fue el único equipo nombrado en la queja que registró un récord perdedor en 2018. Oakland fue 97-65 y capturó un puesto de Comodín de la A.L. y Tampa Bay (90-72) y Pittsburgh (82-79) terminaron por encima de .500.

El 1 de febrero de 2018, el Pittsburgh Post-Gazette informó que el Weirton Medical Center, uno de los principales anunciantes de tres de los periódicos de Nutting (Weirton Daily Times en Weirton, Virginia Occidental, Herald-Star en Steubenville, Ohio, y The Review en East Liverpool, Ohio), estaba retirando sus anuncios de los periódicos por «el fracaso de los Piratas para elaborar un acuerdo para mantener a Andrew McCutchen como Pirata».