Rueda del año
El calendario celta se centraba en el cambio cíclico de las estaciones. Los celtas originales celebraban cuatro festivales de fuego, espaciados uniformemente a lo largo del año, celebrando la transición del sol a través de las estaciones. Se trata de Samhain (31 de octubre), Imbolc (1 de febrero), Bealtaine (1 de mayo) y Lughnasadh (1 de agosto). Estas fiestas se combinan a menudo con los solsticios y equinoccios, que se cree que tienen un origen no celta, como el paganismo germánico o las fuentes neolíticas. Estos «festivales trimestrales» incluyen Yule/Medio Invierno (c. 21 de diciembre), Ostara (c. 21 de marzo), Litha/Medio Verano (c. 21 de junio) y Mabon (c. 21 de septiembre).
Los cambios de estación eran muy importantes para los celtas agricultores, que dependían de la Rueda del Año para dictar cuándo arar, sembrar, cosechar y descansar. El giro de la Rueda representa el continuo nacimiento, muerte y renacimiento de la naturaleza.
Nota: estas fechas corresponden al Hemisferio Norte.
SAMHAIN (31 de octubre) (Cruzada, Fiesta del Fuego)
Samhain (SOW-in) representa la última cosecha antes del largo invierno. Es un momento para honrar a nuestros ancestros y abrazar la mitad más oscura del año. También marca el comienzo del Año Nuevo en muchas tradiciones paganas.
YULE / MEDIO INVIERNO / SOLSTICIO DE INVIERNO (del 20 al 23 de diciembre) (Festival del Cuarto, Solsticio)
Yule marca el solsticio de invierno, el día más corto del año. A partir de ahora, los días se alargan y se celebra el regreso del sol a la tierra. También se le conoce como Alban Arthan (la Luz de Arturo).
IMBOLC / CANDLEMAS (2 de febrero) (Cruzada, Festival del Fuego)
Imbolc es un festival del fuego y la luz, y en muchas tradiciones paganas celebra a la diosa del hogar celta, Brigid. Marca el punto medio entre el invierno y la primavera. Es un festival de purificación, un festival de luz y fertilidad, y de nuevos comienzos.
OSTARA / EQUINOCCIO DE PRIMAVERA (20-23 de marzo) (Festival del Cuarto, Equinoccio)
Ostara es la celebración del equinoccio de primavera, y es un momento para prepararse para los comienzos de la nueva vida cada año. Las horas del día y de la noche se igualan, y la luz supera a la oscuridad. También se le conoce como Alban Eilir (la Luz de la Tierra).
BEALTAINE / DÍA DE MAYO (1 de mayo) (Cruzada, Fiesta del Fuego)
Bealtaine es una celebración primaveral que honra la fertilidad de la tierra. Una época de lujuria, pasión, fuego y abundancia.
LITHA / MIDSUMMER / SUMMER SOLSTICE (20-23 de junio) (Fiesta del Cuarto, Solsticio)
Litha es la época del Solsticio de Verano, el día más largo del año. Es una celebración del triunfo de la luz sobre la oscuridad y de la abundante belleza que la luz aporta a nuestras vidas. También se conoce como Alban Hefin (la Luz de la Orilla).
LUGHNASADH / LAMMAS (1 de agosto) (Fiesta de la Cruz, del Fuego)
Lughnasadh (LOO-na-saa) es una celebración en honor al dios celta, Lugh. Para otros, este festival se observa como Lammas, y celebra la cosecha temprana de grano. Se trata de la primera fiesta de la cosecha, cuando las plantas dejan caer sus semillas para asegurar futuras cosechas.
MABÓN / EQUINOCCIO DE OTOÑO (20-23 de septiembre) (Fiesta del trimestre, Equinoccio)
Mabón es un tiempo de acción de gracias que celebra la segunda cosecha, y el equinoccio de otoño. Los días y las noches vuelven a ser iguales, y la noche sigue siendo más larga. También se conoce como Alban Elfed (Luz del Agua).
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