Síntomas característicos de la fibromialgia

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Los síntomas de la fibromialgia suelen intensificarse, o brotar, periódicamente. Estos brotes pueden ser impredecibles; lo que era un paseo vigorizante un día puede ser insoportablemente doloroso al siguiente.

Los síntomas también pueden aliviarse considerablemente o incluso desaparecer durante días, meses o más, sólo para reaparecer de nuevo en una fecha posterior.

Vea Cómo entender el dolor crónico frente al dolor agudo

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Gama de síntomas de la fibromialgia

El número y el tipo de síntomas de la fibromialgia varían según el individuo, pero el dolor crónico y la rigidez, la fatiga, los problemas de sueño y el deterioro cognitivo son comunes.

Dolor musculoesquelético
El dolor corporal puede variar desde un dolor sordo hasta un dolor ardiente o punzante, y algunas partes del cuerpo pueden sentirse doloridas. Algunos individuos comparan el dolor corporal con el de la gripe. El dolor puede empeorar por diversos factores, como la actividad física, el clima frío o húmedo, el estrés o la hora del día.

Ver el sufrimiento y el dolor crónico

Puntos sensibles
Un signo característico de la fibromialgia son los pequeños puntos sensibles alrededor del cuerpo conocidos como puntos sensibles. Los puntos sensibles son zonas discretas de sensibilidad en el tejido muscular y tendinoso del cuerpo. El dolor se irradia desde estos puntos, y algunas personas tienen dolor en los 19 puntos sensibles.

Vea ¿Son mis articulaciones dolorosas causadas por la artritis reumatoide (AR) o por algo más?

Estos puntos son dolorosos cuando se aplica una pequeña presión, como cuando un médico presiona su dedo en la zona durante un examen físico. El dolor se siente en los tejidos blandos del cuerpo, como los músculos y los ligamentos.

Vea los médicos que tratan la fibromialgia

Rigidez
Muchos pacientes informan de rigidez, que generalmente es generalizada y difusa. Como es típico de otras enfermedades reumáticas, la rigidez suele ser peor por la mañana y puede mejorar a medida que avanza el día. Suele exacerbarse el día después de realizar un esfuerzo físico o ejercicio.

Vea ¿Mi dolor articular está causado por la artritis reumatoide (AR) o por otro trastorno autoinmune?

Fatiga
Los pacientes a veces dicen sentirse agotados o agobiados por la fibromialgia. Es habitual experimentar breves periodos de energía (por ejemplo, de 24 a 48 horas), para luego volver a sentirse fatigado y cansado.

Vea Cómo conseguir el sueño que necesita con la fibromialgia

Para algunos, la fatiga de la fibromialgia es más una discapacidad que el dolor, ya que puede afectar sustancialmente a la calidad de vida. La fatiga puede dificultar el mantenimiento o el progreso en una carrera, hacer planes sociales y participar en los hitos de la vida, como los eventos familiares. La falta de interacción social puede contribuir a su vez a un sentimiento de aislamiento o depresión.

Ver Síndrome de Fatiga Crónica y Síndrome de Dolor Miofascial vs. Fibromialgia

Sueño no reparador
La mayoría de los individuos con fibromialgia tienen problemas de sueño y se sienten cansados al despertarse sin importar el tiempo que duerman. El dolor suele ser una de las causas, pero los individuos con fibromialgia también son más propensos que la media a tener problemas relacionados con el sueño, como el síndrome de las piernas inquietas y la apnea del sueño, que hace que la respiración se detenga brevemente mientras se duerme.

Véase Cómo afrontar el dolor crónico y el insomnio

Estas interrupciones del sueño pueden impedir que un individuo tenga el sueño profundo que permite que los músculos se relajen y los tejidos se reconstruyan. Algunos médicos creen que la falta de sueño de calidad puede contribuir a los problemas de agudeza mental y fatiga de la fibromialgia. Se ha demostrado que la privación del sueño empeora el dolor incluso en personas sin afecciones crónicas.1

Vea las terapias para tratar el insomnio

Dificultad para concentrarse
Las dificultades para concentrarse, prestar atención y retener información nueva se denominan a veces «niebla cerebral» o «fibroniebla». Los pacientes también pueden tener problemas para utilizar las palabras correctas cuando hablan o tener pérdidas de memoria a corto plazo. Estos problemas cognitivos tienden a ocurrir más cuando el individuo se siente cansado, estresado o ansioso.

La falta de agudeza varía de una persona a otra, y puede durar horas, semanas o más. Para algunas personas, el problema puede ser lo suficientemente grave como para afectar al rendimiento laboral. Conducir no es seguro si el deterioro es grave.

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Síntomas adicionales y condiciones coexistentes

Las personas con fibromialgia son más propensas que otras a tener problemas médicos coexistentes que incluyen, pero no se limitan a:

  • Ankylosing spondylitis
  • Anxiety
  • Bladder problems, including painful or frequent urination
  • Coping with Fatigue syndrome
  • Depression
  • Dizziness/balance problems
  • Dry mouth
  • Extra sensitivity to bright light, foods, and noise
  • Gynecological problems, including endometriosis, painful periods, and vulvodynia
  • Hypothyroidism (underactive thyroid gland)
  • Irritable bowel syndrome
  • Low back pain
  • Multiple chemical sensitivities
  • Muscle twitches and cramps (also called muscle spasms)
  • Myofascial pain syndrome
  • Numbness/tingling in hands and feet
  • Post-traumatic stress disorder
  • Restless legs syndrome
  • Rheumatoid arthritis
  • Sleep apnea
  • Systemic lupus erythematosus (lupus)
  • Painful or frequent urination
  • Temporomandibular joint (TMJ) disorders, including tinnitus (ringing in the ears)
  • Tension and migraine headaches
  • Temperature sensitivity

See Conditions Related to Inflammatory Arthritis

Some of these symptoms are particularly prevalent. In one study of 529 patients, 71% reported anxiety, and 56% reported symptoms of depression.2

See Conditions Related to Degenerative Arthritis

Reponses to an online survey by the National Fibromyalgia Association with more than 10,000 responses also pointed to a large number of overlapping conditions. More than 60% reported low back pain, and more than 40% listed one or more these symptoms:

  • Arthritic joint pain
  • Balance problems
  • Irritable bowel syndrome
  • Muscle spasms
  • Numbness
  • Recurrent headaches
  • Tingling3

Keeping a diary of activities, stressors, and environmental factors may help patients track what makes symptoms better or worse. Una vez que se conocen estos «desencadenantes», se pueden desarrollar estrategias para evitarlos o minimizarlos.

Vea cómo las técnicas mente-cuerpo ayudan con la fibromialgia

Factores moduladores

Aunque el momento de algunos brotes de síntomas es impredecible, las siguientes situaciones suelen conducir a una exacerbación de los síntomas:

  • Tiempo frío y húmedo
  • Estrés
  • Esfuerzo excesivo

    • Ver El Ejercicio Ayuda A Aliviar Los Síntomas De La Fibromialgia

    Lo contrario también es cierto. Los pacientes se sienten mejor con el clima cálido, los baños calientes o incluso las vacaciones de casa o del trabajo. Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno y el naproxeno, no suelen aliviar los síntomas.4,5

    Ver Más Cambios de Vida Holísticos para el Dolor y la Depresión

    • 1.Schrimpf M, Liegl G, Boeckle M, Leitner A, Geisler P, Pieh C. El efecto de la privación del sueño en la percepción del dolor en sujetos sanos: un meta-análisis. Sleep Med. 2015;16(11):1313-20.
    • 2.Arnold LM, Crofford LJ, Martin SA, Young JP, Sharma U. El efecto de la ansiedad y la depresión en las mejoras del dolor en un ensayo aleatorio y controlado de pregabalina para el tratamiento de la fibromialgia. Pain Med. 2007;8(8):633-8.
    • 3.Fibromialgia en la atención primaria: incorporación de las ideas de los pacientes en la atención al paciente.
    • 4.Kravitz HM, Katz RS, Helmke N, Jeffries H, Bukovsky J, Fawcett J. Alprazolam e ibuprofeno en el tratamiento de la fibromialgia: informe de un estudio doble ciego controlado con placebo. Musculoskelet Pain 1994;2:3-27.
    • 5.Goldenberg DL, Felson DT, Dinerman H. A randomized, controlled trial of amitriptyline and naproxen in the treatment of patients with fibromyalgia. Arthritis Rheum. 1986;29(11):1371-7.