Sólo se tarda unos 42 minutos en aprender álgebra con videojuegos
En promedio, los estudiantes tardaron 41 minutos y 44 segundos en dominar las habilidades de Álgebra durante el Desafío de Álgebra del Estado de Washington utilizando la aplicación DragonBox.
El Desafío, copatrocinado por el Centro de Ciencias del Juego de la Universidad de Washington y la Alianza Tecnológica incluyó a 4.192 estudiantes de K-12. Juntos, resolvieron 390.935 ecuaciones en el transcurso de 5 días a principios de junio. Según los cálculos del Desafío, eso supone 6 meses, 28 días y 2 horas de trabajo de álgebra.
Y lo que es aún más impresionante, «de aquellos estudiantes que jugaron al menos 1,5 horas, el 92,9% logró el dominio. De los estudiantes que jugaron al menos 1 hora, el 83,8% logró el dominio. De los estudiantes que jugaron al menos 45 minutos, el 73,4% logró el dominio»
¿Por qué no existía esto cuando yo era un niño? Odiaba el álgebra. Me aterrorizaban las variables. La evitaba a toda costa. Ahora, me encuentro jugando a DragonBox por diversión.
La aplicación original DragonBox es una de las cosas que inicialmente despertó mi entusiasmo por el aprendizaje basado en juegos. Mucho antes de que hubiera escuchado el término «compromiso mediático conjunto». Escribí un post en Forbes titulado «Por qué jugar a los videojuegos te convierte en un mejor padre». Me basé en mi formación en psicología junguiana y arquetípica para explicar lo que me parecía intuitivamente correcto: es más importante asegurarte de que ESTÁS jugando con tus hijos que preocuparte por QUÉ estás jugando. Entre las muchas respuestas a ese artículo, recibí un correo electrónico que me retaba a jugar a DragonBox con mis hijos. Me descargué la aplicación y me sorprendió ver lo rápido que mi hijo (entonces de 7 años) aprendió a hacer complejas ecuaciones algebraicas.
Me quedé alucinada. Sentí que vislumbraba un futuro en el que a los niños les encantaba aprender. Imaginé escuelas llenas de niños entusiastas que descubrían que tanto la vida como el trabajo pueden ser un juego. Si DragonBox podía hacer que el álgebra fuera emocionante, ¿qué más podíamos esperar del aprendizaje interactivo? Desde entonces he estado explorando el espacio, conociendo a algunas personas increíbles con grandes corazones y enormes sueños para el futuro de la educación.
Jean-Baptiste Huynh, el creador de DragonBox, me envió un correo electrónico hace unos días. Quería que conociera la nueva versión actualizada de DragonBox 12+ y que dirigiera mi atención a los impresionantes resultados del Desafío.
DragonBox Álgebra 12+ actualiza el original con algunos gráficos nuevos, nueva música, feedback mejorado, un ritmo más rápido y más niveles. Ahora hay un feedback más fortificado que anima a los alumnos a eliminar las operaciones innecesarias, un refuerzo positivo y adaptativo más dinámico, unas ilustraciones de dragones más chulas y más ecuaciones que resolver. Las actualizaciones son impresionantes y me demuestran que Huynh es un profesor fantástico. Ha tomado una plataforma de aprendizaje que ya era impresionante y la ha actualizado para hacerla aún más fuerte. Ha mejorado la aplicación de forma gradual, del mismo modo que yo actualizo mi plan de estudios y mis planes de clase después de cada experiencia en el aula de la Universidad de Temple. Este es uno de los criterios de la buena enseñanza: la evaluación continua no sólo de tus alumnos, sino también de tu propio desempeño-autoestudio.
Ahora mi hijo de cinco años está jugando y está hipnotizado por el objetivo de alimentar al dragón. Está aprendiendo las reglas rápidamente y dominando el juego. Le he visto pasarse los dos primeros capítulos en unos 20 minutos.
Sin embargo, pronto me pregunté por qué valoramos el Álgebra en primer lugar: ¿pensamiento abstracto, habilidades para resolver problemas? Estaban mis hijos simplemente aprendiendo procesos mecánicos, procedimientos algebraicos? O también estaban adquiriendo el tipo de habilidades cognitivas que llevaron a los educadores a valorar la clase de álgebra en primer lugar?
Escribí rápidamente un correo electrónico a Huynh para ver qué pensaba.
Jordan: En términos generales, ¿por qué es importante el álgebra?
Jean-Baptiste: El álgebra es importante para MIS hijos porque quiero que sean capaces de entender cómo funciona el mundo: la física, la ciencia, etc. Necesitan el álgebra para entender las matemáticas que hay detrás de estas disciplinas. Además, quiero que mis hijos tomen buenas decisiones: la economía, las finanzas y la estadística requieren álgebra.
He visto que DragonBox enseña a mis hijos la mecánica de los procesos del álgebra. ¿Tiene alguna idea de si esto se traduce o no en el desarrollo de habilidades de pensamiento abstracto y crítico? DragonBox hace el 50% del trabajo. Tenemos que enseñar el resto. Por ejemplo, tendríamos que plantear una ecuación a partir de una situación dada para completar las habilidades de pensamiento abstracto. DragonBox trata de la mecánica de los procesos de álgebra, y de la abstracción. Es 100% habilidades matemáticas de álgebra. Pero no sustituye a los profesores. Requiere ayuda para transferir los conocimientos a lápiz y papel (tenemos un pdf para profesores y padres que describe las mejores prácticas para la transición de la tableta al papel). Sinceramente, todavía no he visto a un niño sentarse con DragonBox y no aprender algo de álgebra.
Si los niños de la guardería pueden aprender con DragonBox, ¿deberíamos enseñar álgebra antes de lo que normalmente hacemos? Deberíamos crear herramientas que los niños puedan utilizar cuando estén preparados y sean lo suficientemente maduros para usarlas. Estas herramientas deberían estar disponibles desde una edad muy temprana. Nos centramos demasiado en la enseñanza y no lo suficiente en el aprendizaje. Los profesores enseñan, los alumnos aprenden. Dos perspectivas diferentes, dos mundos distintos. Enseñar a la gente no es, en mi opinión, eficaz. En cambio, invitar a la gente a aprender cuando está preparada y motivada es extremadamente eficaz. La motivación de los alumnos debería ser la clave en la escuela. Y ahí sólo se puede hacer una cosa: escuchar a los niños. Se creará una sociedad mucho mejor si lo hacemos y los niños aprenderán mucho más rápido!
¿Cómo encajan los juegos como DragonBox en el futuro del desarrollo curricular? Juegos como DragonBox serán imprescindibles para cualquier educador que se centre en el alumno. Por tres razones: 1) Pueden ofrecer una experiencia de aprendizaje adaptada a cada persona. 2) El bucle de retroalimentación de un juego hace posible la evaluación formativa y el aprendizaje al mismo tiempo. 3) Se pueden incorporar fácilmente elementos sociales. Esta es la santa trinidad: aprendizaje individualizado, evaluación no intrusiva y socialización.
¿Qué cree que significa el aprendizaje basado en juegos para el futuro de la educación? DragonBox cuestiona todo el sistema. DragonBox implica que el pensamiento a nivel de grado y edad es arcaico. ¿Por qué aprendemos cosas a una determinada edad? ¿Por qué hay que tardar tanto tiempo en aprenderlas? ¿Quién lo ha decidido? ¿Es algo científico? Creo que DragonBox nos ayuda a pasar de la pregunta «¿es posible el aprendizaje individualizado?» A la afirmación: «¡individualicemos el aprendizaje!»
Jordan Shapiro es autor del tratado de filosofía pop FREEPLAY: A Video Game Guide to Maximum Euphoric Bliss y coeditor de Occupy Psyche: Jungian and Archetypal Perspectives on a Movement. Para obtener información sobre sus próximos libros y eventos haz clic aquí.