Scream (película de 1996)
Escritura
Scream fue desarrollada originalmente bajo el título Scary Movie por Kevin Williamson, un aspirante a guionista. Influido por una noticia que estaba viendo sobre una serie de espeluznantes asesinatos cometidos por el Destripador de Gainesville, Williamson se preocupó por los intrusos al encontrar una ventana abierta en la casa donde se alojaba. Se inspiró para redactar un tratamiento de guión de 18 páginas sobre una mujer joven, sola en una casa, que es burlada por teléfono y luego atacada por un asesino enmascarado. El tratamiento quedó como un relato corto mientras Williamson trabajaba en otro guión, Teaching Mrs. Tingle, un thriller que acabaría vendiendo pero que languidecería en el infierno del desarrollo durante muchos años. Con dificultades para pagar sus facturas, Williamson se recluyó en Palm Springs y se centró en el desarrollo de su tratamiento de Scary Movie, con la esperanza de una rápida venta para satisfacer sus necesidades financieras. En el transcurso de tres días, Williamson desarrolló un guión completo, así como dos esquemas separados de cinco páginas para posibles secuelas: Scary Movie 2 y Scary Movie 3. Esperaba atraer a los compradores con el potencial de una franquicia. En una entrevista, Williamson dijo que una de las razones por las que se centró en el guión de Scary Movie fue porque era una película que quería ver, nacida de su amor por las películas de terror de su infancia, como Halloween, pero «nadie la hacía». Su aprecio por las películas de terror anteriores se hizo evidente en el guión, que se inspira y hace referencia a películas como Halloween, Viernes 13, Pesadilla en Elm Street, Cuando llama un extraño y Prom Night. Williamson escuchó la banda sonora de Halloween para inspirarse mientras escribía el guión. En junio de 1995, Williamson llevó el guión de Scary Movie a su agente, Rob Paris, para ponerlo a la venta. Paris le advirtió que el nivel de violencia y gore de su guión lo haría «imposible» de vender. Tras la compra del guión por parte de Miramax, Williamson tuvo que eliminar gran parte del contenido más gore, como las representaciones gráficas de los órganos internos de las víctimas de asesinato destripadas «rodando» por sus piernas. Sin embargo, una vez que Craven fue contratado como director, pudo recuperar gran parte del contenido eliminado. Williamson iba a eliminar una escena en el cuarto de baño del colegio en la que aparecía Sidney, ya que la consideraba incómoda y fuera de lugar en la película. Craven insistió en que la escena se mantuviera, ya que consideraba que desarrollaba el personaje y su relación con su madre fallecida. Williamson confirmó más tarde que se alegró de que Craven le demostrara que estaba equivocado con respecto a la escena.
El director de Dimension Films, Bob Weinstein, se dio cuenta mientras revisaba el guión de que había treinta páginas (aproximadamente treinta minutos en pantalla) sin un asesinato, por lo que dio instrucciones a Williamson para que mataran a otro personaje. Williamson incluyó la muerte del personaje del director Himbry (Winkler) basándose en esta aportación y, al hacerlo, resolvió inadvertidamente un problema en el final del guión. Williamson se había esforzado por encontrar una razón para que varios personajes extraños abandonaran la escena de la fiesta para que el asesino pudiera atacar, y finalmente determinó que el anuncio del descubrimiento del cadáver de Himbry serviría para eliminar a los personajes no esenciales que están tan alterados que abandonan la fiesta antes (y permiten) el comienzo de los asesinatos. En cuanto a los motivos de los asesinos, Williamson consideraba que era esencial que el público supiera por qué los antagonistas se habían convertido en asesinos, pero también consideraba que era potencialmente más aterrador si no tenían ninguna motivación. Las opiniones en el estudio estaban divididas entre los que creían que era necesario un motivo para la resolución y los que consideraban que la acción daba más miedo sin él. Como había dos asesinos, Williamson decidió hacer ambas cosas: Billy Loomis tenía el motivo del abandono materno, mientras que el segundo asesino, Stu Macher, sugiere en broma «la presión de los compañeros» como su motivo cuando se le pregunta.
DesarrolloEdición
El guión de lo que entonces se conocía como Scary Movie salió a la venta un viernes de junio de 1995, pero no recibió ninguna oferta. Para el lunes siguiente, el guión se había convertido en objeto de una importante guerra de ofertas entre una serie de estudios establecidos, como Paramount Pictures, Universal Pictures y Morgan Creek Productions. La productora Cathy Konrad leyó el guión y pensó que era exactamente lo que los hermanos Weinstein de la incipiente Dimension Films -entonces parte de Miramax- estaban buscando. Dimension había estrenado varias películas de terror y pretendía centrarse en ese género. Konrad llevó el guión al asistente de Bob Weinstein, Richard Potter. Creyendo que tenía potencial, lo llevó a la atención de Weinstein. Los estudios empezaron a retirarse de la puja a medida que aumentaba el precio del guión, y los dos últimos postores fueron Oliver Stone, que en ese momento trabajaba para Cinergi Pictures, y los Weinstein de Dimension Films. Williamson aceptó una oferta de 400.000 dólares de Miramax, más un contrato para dos secuelas y una posible cuarta película no relacionada. Williamson dijo que eligió a Dimension porque creía que producirían Scary Movie inmediatamente y sin censurar significativamente la violencia del guión. Craven leyó el guión antes de involucrarse en la producción, y pensó en convencer a un estudio para que lo comprara y lo dirigiera. Sin embargo, cuando Craven leyó el guion, éste ya había sido vendido.
Bob Weinstein se puso en contacto con Craven al principio de la fase de planificación, porque consideraba que el trabajo previo de Craven en el género que combinaba terror y comedia le convertiría en la persona perfecta para llevar el guion de Williamson a la pantalla. Craven ya estaba ocupado desarrollando un remake de The Haunting y estaba considerando distanciarse del género de terror. Estaba cansado de lo que consideraba una misoginia y una violencia inherentes al mismo. Weinstein se puso en contacto con otros directores, como Robert Rodríguez, Danny Boyle, George A. Romero y Sam Raimi. Williamson dijo que «no lo entendían»; le preocupaba que, tras leer el guión, muchos de los directores creyeran que la película era puramente una comedia. Se volvió a contactar con Craven, pero siguió pasando de largo a pesar de las reiteradas peticiones. Cuando la producción de The Haunting se vino abajo, Craven se liberó de ese compromiso y se encontró con la necesidad de un proyecto. Mientras tanto, Drew Barrymore había firmado para la película a petición propia. Cuando se enteró de que una actriz consolidada quería participar, Craven razonó que Scary Movie podría ser diferente a otras películas del género que había emprendido anteriormente, y se puso en contacto con Weinstein para que aceptara el trabajo.
Cuando la película estaba a punto de terminarse, los hermanos Weinstein cambiaron el título de la película de Scary Movie a Scream. Se inspiraron en la canción de Michael Jackson del mismo nombre. Bob Weinstein consideraba que Scary Movie era un título inadecuado ya que, además del terror y la violencia, la película contenía elementos de sátira y comedia; Weinstein deseaba que eso se transmitiera mejor con el título. El cambio se realizó tan tarde en la producción que los regalos de felicitación llevaban el nombre original. A Williamson y Craven no les gustó inmediatamente el nuevo título y lo consideraron «estúpido». Más tarde, ambos comentaron que el cambio resultó positivo y que Weinstein había hecho bien en elegir el nuevo título. Tras una proyección de la película ante un público de prueba y ejecutivos de Miramax, se le ofreció a Craven un contrato de dos películas para las secuelas de Scream.
Sony Pictures presentó una demanda contra Dimension Films y Miramax, alegando que el título «Scream» infringía los derechos de autor de la propia Sony, Screamers (1995), estrenada el año anterior. Después de que el caso se resolviera extrajudicialmente -los detalles siguen siendo confidenciales-, la productora de Scream 2, Marianne Maddalena, consideró que el caso era el resultado de otras cuestiones entre las dos empresas y que no tenía que ver realmente con el nombre de la película. Maddalena confirmó que el estudio era libre de utilizar la marca Scream para futuras películas.
CastingEdit
Scream supuso un punto de inflexión en cuanto al casting del género de terror, que normalmente contaba con actores relativamente desconocidos. El género se consideraba inadecuado para nombres más grandes, ya que las películas tenían presupuestos más bajos y a menudo obtenían una respuesta negativa de la crítica. Drew Barrymore leyó el guión y se mostró interesada en participar. Ella misma se dirigió al equipo de producción para solicitar un papel. Barrymore, miembro de la familia de actores Barrymore y nieta del actor John Barrymore, se había convertido en una estrella por derecho propio tras su aparición en E.T. el extraterrestre (1982). Los productores no tardaron en aprovechar su inesperado interés y la contrataron para el papel principal de Sidney Prescott. Se cree que su participación fue decisiva para atraer a otros actores populares a la película, a pesar de su menor presupuesto, y para que Craven reconsiderara su decisión de dirigirla. Antes de que comenzara el rodaje, Barrymore tuvo que hacer frente a compromisos inesperados que le impedían estar disponible para interpretar el exigente papel principal. En su lugar, interpretó un papel más pequeño, el de Casey Becker, lo que le permitió seguir participando en la producción y aprovechar su prestigio. Matar a una de sus mayores estrellas al principio de la película se consideró un riesgo calculado, pero se creyó que sería tan impactante e inesperado que el público creería entonces que cualquier personaje podía morir. Actrices como Alicia Witt y Brittany Murphy se presentaron a la prueba para el papel principal de Sidney; los productores también se dirigieron a Reese Witherspoon, aunque ésta nunca se presentó a la prueba. Craven había visto a Neve Campbell en la serie de televisión Party of Five y le pidió que hiciera una prueba para el papel. Creía que ella podía representar un personaje «inocente», pero que también podía manejarse de forma realista mientras lidiaba con el conflicto físico y las emociones que requería el papel. Al principio, Campbell era reacia a participar en otra película de terror tan poco tiempo después de su papel secundario en The Craft. Tras una exitosa audición, Campbell aceptó una oferta para interpretar el personaje principal. Aceptó porque Scream sería su primer papel protagonista, y porque adoraba el personaje, afirmando que «es un personaje fantástico para cualquier tipo de película»
El joven reparto central de Scream. De izquierda a derecha: Ulrich, Campbell, Lillard, McGowan y Kennedy.
Para el personaje de la reportera Gale Weathers, el estudio quería una actriz reconocible. Hicieron una prueba con Brooke Shields y Janeane Garofalo. Courteney Cox, que en ese momento protagonizaba la comedia Friends, se acercó a la producción para conseguir el papel. Estaba interesada en interpretar un personaje de «zorra» para compensar su imagen de «buena» de Friends. Esta imagen fue la principal razón por la que los productores se negaron inicialmente a considerar a Cox para el papel. Cox siguió presionando al estudio porque creía que podía interpretar el personaje de forma creíble; sus esfuerzos acabaron teniendo éxito. Las actrices Melinda Clarke y Rebecca Gayheart hicieron una audición para el papel de Tatum Riley, antes de que Rose McGowan fuera elegida. El director de casting creyó que ella era la que mejor encarnaba la naturaleza «valiente», «cínica» pero «inocente» del personaje. El estudio consideró que el fuerte reparto femenino formado por Campbell, Barrymore, Cox y McGowan ayudaría a atraer a un público femenino significativo a la película. Gayheart conseguiría más tarde un papel en Scream 2.
Kevin Patrick Walls y Justin Whalin estaban entre los candidatos finales para el papel clave del novio de Sidney, Billy Loomis. Whalin participó en las audiciones con Campbell. Skeet Ulrich se hizo finalmente con el papel. Los productores lo consideraron «perfecto» para el papel y destacaron su parecido con un joven Johnny Depp que aparecía en Pesadilla en Elm Street, una de las muchas películas a las que se hace referencia en Scream. Ulrich y Campbell habían trabajado juntos en The Craft poco antes de Scream. Creen que la experiencia les ayudó a sentirse más cómodos el uno con el otro, lo que permitió una representación más natural de la relación entre sus personajes. Aunque no consiguió el papel de Loomis, Walls permaneció en la película en el papel secundario de Steve Orth, novio de Casey Becker de Barrymore. David Arquette también fue contactado para el papel de Billy Loomis, pero pidió el papel de Dewey Riley después de leer el guión. El papel, calificado de «apuesto», se consideró inadecuado para el aspecto y el enfoque delgado y esbelto de Arquette, pero aún así se le permitió hacer una prueba para el papel. Craven apreció su enfoque más suave y divertido del personaje, y le dio el papel. Matthew Lillard fue elegido por casualidad para el papel de Stu Macher, el amigo igualmente sádico de Billy, después de acompañar a su novia de entonces a una audición no relacionada que tenía lugar en otro lugar del mismo edificio. La directora de casting, Lisa Beach, vio a Lillard en el pasillo y le pidió que hiciera una prueba para el papel. Se metió en el papel con una «ferocidad increíble». El papel de Randy Meeks se lo disputaron Jamie Kennedy y Breckin Meyer. Los productores se decantaron por Kennedy, creyendo que era el que mejor encarnaba el papel. Como no había tenido papeles importantes antes de Scream, el estudio quería que un actor más destacado que Kennedy interpretara al personaje. Los productores estaban convencidos de que era la mejor opción y lucharon con éxito para mantenerlo. Roger L. Jackson, voz del personaje Ghostface, fue elegido tras varias semanas de casting local en Santa Rosa, donde se rodaron partes de Scream. En un principio, los productores tenían la intención de utilizar su voz sólo como sustituto, doblándola durante la postproducción. Decidieron que la contribución de Jackson era perfecta y la mantuvieron. Craven lo describió como una voz «inteligente» y «malvada» que se convertiría en insustituible para la serie. Para ayudar a su interpretación, nunca se permitió a Jackson conocer a los demás actores, evitando que asociaran un rostro con la amenazante voz. Jackson estaba presente en el plató y hablaba con los actores por teléfono para ayudarles en su interpretación.
El reparto se completaba con W. Earl Brown, que interpretaba a Kenny, el cámara de Gale Weather; Joseph Whipp, que representaba al sheriff Burke; Lawrence Hecht como Neil Prescott (el padre de Sidney); y C.W. Morgan como Hank Loomis (el padre de Billy). Liev Schreiber apareció en un papel secundario como Cotton Weary, el asesino incriminado de la madre de Sidney, y Linda Blair hizo un breve cameo como reportera de televisión fuera de la escuela. Henry Winkler apareció como el director Himbry, un agresivo director de escuela. Permaneció sin acreditar para no desviar la atención del joven reparto principal.
FilmaciónEditar
La fotografía principal de Scream tuvo lugar durante ocho semanas, entre el 15 de abril y el 8 de junio de 1996, con un presupuesto de 15 millones de dólares. Los Weinstein querían rodar en Vancouver, ya que se calculaba que podrían ahorrar un millón de dólares en costes en comparación con el rodaje en Estados Unidos. Craven se empeñó en rodar en Estados Unidos y en hacer una película que pareciera «verdaderamente americana». La discusión sobre el lugar de rodaje estuvo a punto de hacer que Craven se apartara del proyecto, pero los Weinstein finalmente aceptaron mantener la producción en Estados Unidos. Los buscadores de localizaciones consideraron Carolina del Norte como una posibilidad, pero descubrieron que los lugares que parecían apropiados para los requisitos de la película habrían requerido grandes construcciones, reparaciones o modificaciones, lo que habría inflado los costes.
La atención se dirigió después hacia California; los buscadores descubrieron el condado de Sonoma y las ciudades de Santa Rosa, Healdsburg y la cercana bahía de Tomales. La casa del personaje de Barrymore está situada al sureste de Santa Rosa, en Sonoma Mountain Road, directamente frente a la casa utilizada en la película de terror Cujo (1983). La casa de Sidney Prescott se encuentra cerca de Calistoga, al norte de Santa Rosa. La casa de Tatum está situada en la avenida McDonald de Santa Rosa, junto a las casas utilizadas en Pollyanna (1960) y Shadow of a Doubt (1943). La casa del personaje de Lillard, en la que se desarrolla todo el tercer acto, es una casa situada en Tomales Road, al este de la bahía de Tomales, que había quedado disponible recientemente tras la muerte de sus propietarios. La plaza del pueblo de Woodsboro, incluida la fuente en la que se sientan muchos de los actores en una de las primeras escenas, está representada por la plaza del pueblo de Healdsburg. Para el instituto de Woodsboro, Craven quería un edificio de aspecto «americano», y los productores se dirigieron al instituto de Santa Rosa. El consejo escolar insistió en ver el guión e inmediatamente se opuso a la violencia contra los niños adolescentes y al diálogo cínico y oscuro, incluido el del director de la escuela ficticia. Los periódicos locales criticaron el proyecto, y los padres furiosos se opusieron a que una película así tuviera lugar en la escuela de sus hijos. Se hicieron comparaciones entre la violencia de la película y el secuestro y asesinato de Polly Klaas tres años antes, que había dejado la zona sensibilizada hacia la violencia. Los productores recibieron el apoyo de los alumnos de la escuela y de algunos residentes locales, que reconocieron que la presencia de la película generaría beneficios económicos. Otros defendieron los derechos de la Primera Enmienda de la película. La disputa desembocó en un debate de tres horas programado para el 16 de abril, un día después del inicio del rodaje. Poco dispuesto a retrasarse, Craven comenzó el rodaje el día 15, como estaba previsto. Comenzó con la escena inicial de la película, en la que aparece Barrymore; la escena tardó cinco días en completarse. El resultado del debate sobre Santa Rosa fue que el permiso sería denegado. La producción se vio obligada a buscar otra localización para la escuela, y acabó rodando en el Centro Comunitario de Sonoma, al sureste de Santa Rosa.
El progreso del rodaje fue criticado desde el principio. A Bob Weinstein no le gustaba la máscara de Ghostface, por considerar que no daba «miedo». Al revisar las secuencias de la escena inicial, el estudio se preocupó de que la película avanzara en una dirección no deseada. Consideraron la posibilidad de sustituir a Craven. Para disipar sus preocupaciones, Craven y el editor Patrick Lussier desarrollaron una versión preliminar de los primeros 13 minutos de la película para demostrar cómo podría resultar la película completa. Después de ver el nuevo metraje, el estudio se conformó con dejar que Craven continuara como director. Weinstein, tras ver la máscara en acción, se mostró satisfecho de que pudiera dar miedo. El tercer y último acto de la película, de más de cuarenta minutos, se desarrolla en una fiesta en una casa donde Ghostface ataca. Se rodó en una propiedad vacía de Tomales durante 21 noches. La escena, etiquetada como «Escena 118», se consideró la más difícil de rodar, ya que se desarrolla íntegramente en un solo lugar y, sin embargo, presenta las historias individuales y las muertes de múltiples personajes. Los actores pasaron semanas realizando intensas escenas emocionales y físicas mientras estaban cubiertos de sangre y heridas falsas. Como la escena se desarrollaba durante la noche, la producción no tuvo más remedio que detenerse al amanecer.
El director de fotografía Mark Irwin fue despedido durante el rodaje del final de Scream, una semana antes de que terminara la fotografía principal. Al revisar los diarios, Craven descubrió que el material estaba desenfocado y era inutilizable. En un principio, Irwin recibió la orden de despedir a su equipo de cámara. Él replicó que si su equipo era despedido, también tendrían que despedirlo a él. Los productores le despidieron y le sustituyeron por Peter Deming, que terminó la película.
Efectos especiales y diseñoEditar
La réplica de la maqueta de Barrymore y la silla utilizada para mostrar la muerte de Steve Orth. Obsérvese el actor arrodillado detrás de ella.
KNB Effects creó más de 50 galones de sangre falsa, normalmente compuesta de jarabe de maíz y colorante alimentario, para crear el efecto especial de las heridas graves. Para el efecto penetrante de los cuchillos, la producción utilizó cuchillas plegables para evitar lesiones. Un paraguas con punta retráctil se utiliza como arma blanca en el final. Ulrich llevaba un chaleco protector debajo de la camisa para evitar que le hicieran daño mientras una doble le atacaba con él. La segunda estocada no alcanzó el chaleco y apuñaló a Ulrich en el pecho, impactando en una herida de una operación a corazón abierto. El auténtico dolor de Ulrich fue captado en la película y utilizado en la versión de estreno de Scream.
Dos de los efectos especiales más complejos de la película fueron los cadáveres de los personajes de Barrymore y Walls, Casey Becker y Steve Orth. Sus muertes implicaban que el personaje fuera destripado desde la caja torácica hasta la pelvis, vaciando esencialmente el torso de órganos internos, con las tripas «rodando» desde la herida. Para permitir que Walls siguiera moviéndose y fingiendo la muerte mientras mostraba la herida, KNB diseñó una silla sin respaldo. El actor se arrodillaría detrás de ella mientras la parte superior del cuerpo, la cabeza y los brazos se colocaban dentro de la zona de asiento de la silla. Un modelo anatómico que representaba el torso y las piernas del personaje se colocó en la silla y se disimuló para que la parte superior del cuerpo del actor y el modelo parecieran una sola pieza. El abdomen falso se rellenaba con piezas de goma, látex y gelatina untadas en sangre falsa -los «órganos internos»- que luego podían caer libremente. El otro efecto consistía en que el personaje de Barrymore fuera destripado y colgado por el cuello de un árbol. El equipo utilizó un enfoque similar, pero replicando el cuerpo entero de Barrymore, ya que sería imposible ocultar su cuerpo real y mostrar el efecto especial de que su personaje había sido destripado.
PostproducciónEdición
Tras finalizar el rodaje en junio de 1996, Craven pasó dos meses editando el producto final. Se encontró con repetidos conflictos con el sistema de clasificación de películas de la Asociación Cinematográfica de Estados Unidos (MPAA) en relación con el contenido de las escenas. Se vio obligado a atenuar u ocultar las escenas más intensas y la violencia en general para evitar la clasificación NC-17, que se considera un «suicidio en la taquilla»: los cines y las cadenas de tiendas suelen negarse a vender títulos NC-17. Aunque Dimension ya había estrenado películas con clasificación NC-17, esta clasificación dificultaba su comercialización y la captación de público. Dimension estaba desesperada por conseguir una clasificación R menos restrictiva, pero los productores consideraron que los cortes exigidos eliminarían elementos clave de la película y reducirían su calidad. La escena inicial en la que aparece Barrymore fue una de las partes más difíciles de tramitar por la MPAA, que exigía cortes basados en su «intensidad». Craven mintió a la MPAA, alegando que sólo tenía una toma de la escena y que no podía sustituirla por algo menos intenso; la MPAA permitió la escena.
El director Wes Craven sobre su conflicto con la censura de la MPAA durante la producción de Scream
Craven envió ocho cortes diferentes de la película para atender las quejas. Las escenas problemáticas incluían la muerte por destripamiento de Steve Orth (Walls), donde se le exigió que eliminara cualquier movimiento de los órganos internos del personaje; el degollamiento de Kenny, donde tuvo que recortar el final de la escena, ya que la MPAA consideraba que la expresión de dolor del actor era demasiado «perturbadora»; y tuvieron que acortar el tiempo de visualización de la cabeza aplastada de Tatum Riley. La MPAA siguió teniendo problemas con una escena del final, en la que los asesinos (Ulrich y Lillard) se apuñalan mutuamente, creando grandes cantidades de sangre visible. La MPAA exigía que la sangre no se viera en movimiento, cayendo al suelo desde el cuerpo. Parecía poco probable que la película pudiera conseguir una calificación R sin más recortes significativos. Cuando se acercaba la fecha de estreno de la película, Bob Weinstein intervino y se puso en contacto personalmente con la MPAA. Creía que habían malinterpretado la película y el género al que realmente pertenecía Scream, y que se estaban centrando demasiado en los elementos de terror. Weinstein explicó que, aunque estaba de acuerdo con su valoración de que la película era «intensa», también tenía elementos de comedia y sátira; no era sólo una película de terror que glorificaba la violencia. La MPAA revisó su decisión; poco después se concedió a la película la calificación R.
MusicEdit
¿Problemas para reproducir este archivo? Consulta la ayuda multimedia.
La partitura de Scream corrió a cargo del incipiente compositor Marco Beltrami, que era la primera vez que componía un largometraje. La asistente de Craven, Julie Plec, había solicitado información sobre compositores «nuevos», «frescos» y «maravillosos», y varias personas le dieron el nombre de Beltrami. Se contactó con Beltrami para pedirle muestras de su trabajo. Craven, impresionado por lo que escuchó, pidió a Beltrami que fuera al plató para ver los trece minutos iniciales de la película, que contienen la introducción y la muerte del personaje de Barrymore. Beltrami recibió el encargo de componer una pieza musical para esta escena, que sería revisada por los productores y los hermanos Weinstein. Beltrami fue contratado para componer toda la película sobre la base de esta muestra. Beltrami no tenía experiencia previa en la composición de una obra de terror. Craven y el montador Patrick Lussier le aconsejaron sobre cómo ofrecer una música que aumentara la tensión y cómo utilizar aguijones para puntuar los momentos más intensos. Craven quería que la música aumentara intencionadamente la tensión durante las escenas en las que las expectativas del público ya estaban creadas por su experiencia en anteriores películas de terror. El volumen se elevaría para indicar que el asesino se esconde tras una puerta, pero no habría nada al abrirla.
Beltrami decidió prescindir intencionadamente de los estilos convencionales de partituras de terror. Abordó la película como un western, tomando la influencia de Ennio Morricone, un prolífico compositor de muchos westerns. Al componer un tema para el personaje de Dewey (Arquette), Beltrami lo enfocó como un sheriff «extravagante» del salvaje oeste, utilizando un acompañamiento de guitarra al estilo de Morricone. El tema de Sidney Prescott, titulado «Sidney’s Lament», presenta un arreglo coral femenino que expresa «dolor» por la situación del personaje. Beltrami afirma que la voz «habló» por el personaje, «lamentando» la pérdida de su madre. Christian Clemmensen, de Filmtracks, calificó las «inquietantes» voces del tema como «la voz de la franquicia». La canción se utilizó en todas las secuelas de la película.