SGC vs. PSA: Un estudio que sopesa tus opciones como coleccionista

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Introducción:

El COVID-19 ha alterado nuestras vidas en formas que van mucho más allá de las tarjetas deportivas. El coleccionismo es un hobby – el COVID es la vida y la muerte. Creo que esa distinción es suficiente para este artículo. Pero el COVID ha afectado a la afición de una manera muy específica: los retrasos en la clasificación de las tarjetas, un aspecto importante del coleccionismo actual. Los mandatos de permanencia han paralizado las operaciones del líder del sector en clasificación, PSA. Mientras escribo esto, PSA ha reabierto parcialmente, pero todavía no está a pleno rendimiento. Según su sitio web, los plazos de entrega del servicio regular son actualmente de 73 días. Este nivel de servicio se facturó en 20 días antes de COVID, pero a menudo rondaba la marca de 30 días (en el mejor de los casos). Ahora es casi CUATRO veces mayor que el plazo estándar de 20 días. Los envíos «a granel» se suspendieron por completo durante semanas, pero recientemente se han reabierto y se han rebautizado como envíos «de valor», con directrices variables en lo que parece ser un esfuerzo por agilizar los pedidos entrantes en medio de una presunta acumulación de pedidos a granel abiertos. Los pedidos a granel, o suscripciones «Value», aparecen en el sitio web de la PSA con un plazo de entrega de «100+ días», con énfasis en el «+». Eso es difícil. El flujo de caja generado por la venta de tarjetas clasificadas se verá afectado, lo que afectará a los resultados de los aficionados. Miles y miles de tarjetas deportivas están en un almacén de PSA – sin tocar, sin clasificar y sin vender o sin añadir a las colecciones personales.

Abierto para los negocios

Con PSA parada (y sí, ya eran lentos antes) ¿qué hacer ahora con nuestras tarjetas? Por suerte para los coleccionistas, PSA tiene competidores legítimos. BGS, por supuesto, aunque sus operaciones también se han visto afectadas por COVID. Y como los precios de venta de BGS son comparables a los de PSA, este estudio los descarta sólo por no ser una comparación interesante, y nada más. Si te gusta BGS, quédate con BGS. Mi enfoque para este artículo – SGC vs. PSA – nace de la creciente creencia de que «SGC está cerrando la brecha con PSA». Si unimos esto al hecho de que SGC ha estado TOTALMENTE OPERATIVO durante todo el COVID, no es de extrañar que los coleccionistas se vean influenciados a subastar tarjetas con SGC que, de otro modo, subastarían con PSA (o BGS).

Los tiempos de entrega del «Servicio Regular» de SGC se establecen en 20 días en su página web y las tarjetas parecen estar volviendo a los coleccionistas en o antes de este horario. En lo que respecta a la clasificación oportuna, SGC se considera un faro de esperanza en estos tiempos de afición COVID. Desde grupos populares de Facebook hasta destacados YouTubers (¡te veo coleccionista de PSA!) hasta publicaciones y comentarios en Instagram, hay un movimiento creciente para clasificar con SGC. Con PSA en decadencia y el deseo ardiente de los coleccionistas de tener sus cartas en la mano para ganar mucho dinero a pesar de las incertidumbres económicas actuales, SGC parece tener mucho sentido. Pero, ¿tiene «centavos»?

¿Por qué SGC?

«Tarjeta en mano» – ese es el principal argumento para buscar una alternativa a PSA durante esta crisis. Si los coleccionistas quieren el flujo de dinero de la afición que aportan las tarjetas clasificadas, es una obviedad. Es un argumento que PSA no puede ganar, definitivamente no ahora, y ni siquiera antes de COVID. Los plazos de entrega de SGC son insuperables. También son más baratos: el servicio regular cuesta 10 dólares por tarjeta frente a los 20 dólares de PSA. He subido múltiples veces con SGC desde mi reentrada en el hobby a principios de 2019. El servicio de atención al cliente fue excelente (¡realmente contestaron el teléfono!), el tiempo de entrega fue en el punto, y mis tarjetas se veían hermosas en sus losas.

En medio del reciente zumbido de SGC, vi a un coleccionista en uno de los grupos de Facebook afirmar que los coleccionistas están perdiendo sólo «10 a 15%» vendiendo SGC frente a PSA. Otro cuantificó la diferencia en el retorno de la inversión como «monedas de cinco y diez centavos». Y otros coleccionistas respaldaron estas afirmaciones, a través de comentarios o «likes», justificando la creencia de que es el momento de sub con SGC. Con esas cifras, estoy de acuerdo: dame mis tarjetas y absorberé este modesto golpe en los resultados. Pero mi experiencia personal me dice que no está tan cerca, así que me sentí obligado a profundizar. Permítanme compartir con ustedes mi propia experiencia al tratar de vender mis tarjetas clasificadas por SGC, y luego echaremos un vistazo a las recientes «ventas» de algunas tarjetas populares, SGC frente a PSA.

Difícil venta

Mucho antes de la pandemia, deseaba MUCHO creer que SGC podría ser una alternativa para los coleccionistas paralizados por el a menudo frustrante retraso en la clasificación de PSA. En medio de mi propia y agonizante espera de PSA este verano y otoño pasados, decidí dar el salto y subirse a SGC. En realidad, tres veces. Los plazos de entrega fueron los facturados: ¡estaba encantado de tener mis cartas de vuelta tan rápido! Mi Topps Update Ronald Acuna US250 de 2018 brillaba en su plancha de SGC. Era único y hermoso. Majestuoso. «¿Quién de nosotros tuvo las agallas y la visión para subastar una tarjeta así con SGC?». pensé. «Nadie», fue mi respuesta. «¡Soy un pionero y voy a cambiar por mí mismo el juego de la clasificación!» Tengo muchas ilusiones, y ésta es una de las mejores. Pensaba que estaba a la cabeza de la curva, en algo grande. Yo era el cambio del que tanto oía hablar.

La realidad: el retorno de la inversión con SGC era lento. Realmente lento. Y era mucho menos de lo que estaba obteniendo con mis tarjetas PSA. A mediados de octubre, fijé el precio de Acuña para venderlo a 55 dólares a través de eBay «Buy It Now» (sin ofertas). La revelación completa: regresó un temido SGC 9,5, por lo que ya estaba detrás de la bola 8 de PSA 10 (vendiendo a más de $ 100 a finales de otoño). Estaba apostando por el coleccionista astuto que piensa que podría reetiquetarlo con PSA, obtener el PSA 10. ¡Y se veía tan bien en esa losa negra! Pero aunque se veía bien, no se sentía bien cuando trataba de voltearla. Esta popular carta, con SGC 9.5, estuvo en mi tienda de eBay durante semanas. Finalmente, publiqué la carta en mi cuenta de Instagram – y tuve que trabajar realmente para venderla. Historia, alimentación, historia, alimentación. Esto duró días, tal vez semanas, no puedo recordar, pero fue demasiado tiempo para una tarjeta de este calibre. Finalmente se vendió a mediados de noviembre a 45 dólares, o sea, menos del precio (en ese momento) de un PSA 9.

¿Pero qué hubiera pasado si mi Acuña hubiera vuelto SGC 10? Me hubiera ido mejor, ¿no? ¿Un giro rápido, un buen retorno? Veamos las comps recientes. Esta tarjeta está en todas partes en la afición – Facebook, Instagram, eBay, lo que sea – pero todavía veo SOLO CINCO SGC 10s Vendidos desde el 15 de abril (sin contar un SGC 10 «Pristine») a un precio promedio de alrededor de $145 por. ¿En el lado de PSA? Desde el 1 de mayo, se han vendido más de CUARENTA Acunas PSA 10, a una media de 200 dólares cada una. No es una gran diferencia de precio, pero ¿qué pensamos de la diferencia en el número de ventas? Con PSA a la baja y un grito de guerra de SGC en toda la afición, ¿por qué los coleccionistas no están clasificando esta tarjeta tan común y popular con SGC? ¿Por qué no vemos más Solds de SGC que los números indicados aquí? ¿POR QUÉ NO ESTÁ NI SIQUIERA CERCA? Uno sólo puede preguntarse. O bien, se puede mirar el margen de beneficio de PSA de 55 dólares por, justo por debajo de un respetable 40% frente a SGC – añadir a eso el asombroso número de Solds muy recientes – y concluir que los dólares añadidos y el cambio mucho más rápido son la razón aparente por la que los coleccionistas están enviando esta tarjeta en particular a PSA en tropel (¡Pop 11.579!), junto con muchas otras tarjetas. Tiene sentido / centavos para mí.

Historias similares para mi SGC 10 2018 Topps Update Gleyber Torres US99 (no US200, bastante justo). Y mi SGC 10 2019 Topps Chrome Pete Alonso #204. ¡¡¡Estaba vendiendo estas tarjetas en medio de los playoffs de béisbol (de principios a mediados de octubre), y eran GEM MINT SGC 10!!! Deberían haber sido fáciles de vender. Con PSA 10, habrían salido de mi estantería de eBay poco después de la venta, como es el caso de muchos de mis listados PSA de alta calidad. Para ser justos, Alonso se movió relativamente rápido. Lo vendí en Instagram a los siete días de recibirlo de SGC por 45 dólares, todavía muy por debajo del promedio de ventas de PSA 10 en ese momento, de 65 a 75 dólares. Gleyber US99 estuvo en mi tienda de eBay durante meses hasta que finalmente acepté una mejor oferta de veinte apestosos dólares a mediados de marzo. Para ser justos, actualmente se vende por sólo 30 dólares en PSA 10. Así que si bien no perdí un montón de dinero en efectivo en SGC 10 en el Gleyber (o el Alonso), perdí 25-50% en ambos y Gleyber tomó un tiempo extremadamente largo para vender.

Como he dicho antes, de acuerdo con mis compañeros coleccionistas, que están perdiendo sólo «10-15%» o «cinco y diez centavos» en las tarjetas de SGC frente a las tarjetas de PSA. Yo no lo creo. Además del giro más lento, mi experiencia personal también reveló una mayor diferencia de precios de venta. Y ahora, con las ganas de volver a subirse a SGC creciendo por nanosegundos en medio de esta pandemia y posterior crisis de graduación de PSA, me sentí obligado a dejar de lado mi experiencia personal anterior y a profundizar un poco más, a mirar algunas de las cifras. Los precios no son tan detallados como a algunos les gustaría, pero creo que es suficiente para este estudio rápido. Tómalo como quieras. Todos los «Solds» son por eBay.

Empecemos con una tarjeta muy popular – 2018 Panini Prizm Luka Doncic (Base) #280. En abril, un puñado de Luka en SGC 10 se vendió por una media de 250 a 300 dólares. Esa misma tarjeta en PSA 10 se vendió entre 450 y 500 dólares. Casi el doble. No un 10-15%, sino un 75-100%. ¿Nickels y dimes? Parecen más bien cientos y cientos.

¿Luka de plata? Aparentemente, los coleccionistas no creen que vayan a perder sólo «monedas de cinco y diez centavos» con una Luka de plata calificada por SGC – NO SE HA VENDIDO NI SE HA LISTO NADA EN LOS ÚLTIMOS 30 DÍAS. Pero hubo ocho ventas de PSA 10 en LA ÚLTIMA SEMANA (¡!), rondando los 2.000 dólares cada una. Vamos Luka. Vamos PSA.

¡Zion(base)manía! He contado 12 SGC 10 Solds de esta popular tarjeta Prizm base en los últimos 30 días, con el último vendido el 29 de abril. No estoy contando los SGC 10 «Pristine» Solds, de los cuales hubo dos, $750 y $760 – buena suerte consiguiendo ese grado. El precio medio de los 12 sellos SGC 10 (no prístinos) fue de unos 385 dólares. SOLO EN LOS PRIMEROS CINCO DÍAS DE MAYO, se vendieron 23 PSA 10 Zion base Prizm rookies a una media de ¡610 $ por cada uno! Eso es 225 dólares más que la media de los 10 vendidos por SGC más recientes, un aumento de casi el 40%. Y PSA sigue superando a SGC en listados, a pesar de haber reducido su capacidad operativa durante la mayor parte de abril. La reciente afluencia de Zions de PSA también sugiere que la desaceleración de PSA COVID ya es cosa del pasado. Así que dígame, en lo que respecta a Zion, ¿por qué un coleccionista se suscribiría a SGC? ¿Por el tiempo de entrega más rápido? ¿Realmente estoy buscando dejar dinero diferido sobre la mesa, por un 40% menos ahora? Yo no, pero cada uno a lo suyo.

Aquí va otra compilación rápida. Los tres últimos Prizm 2018 (base) Lamar Jackson #212 vendidos de la semana pasada: SGC 10 vs PSA 10. SGC 10: 350$, 360$, 321$ (subasta), 345$ de media.

PSA 10: 625$ (subasta), 595$, y dos «Mejores ofertas aceptadas» a 600$ de lista. Si llamo a esos $550 cada uno, son $580 por en promedio. Has perdido otro 40% en esta tarjeta, o 235 dólares por, calificando esta tarjeta con SG

«SGC ES BUENO PARA EL VINTAGE»

SGC es «bueno para el vintage», ¿verdad? Otro adagio del coleccionismo. Echemos un vistazo.

1981 Topps Joe Montana #216. Puristas, por favor, permítanme clasificar esta tarjeta como «vintage» sólo por esta vez. Gracias. Esta tarjeta es escasa en un grado de 10 con cualquiera de las dos compañías, SGC o PSA (¡pop 107!), así que miré en SGC 7 a SGC 9 y lo comparé con lo mismo para PSA. En los últimos 30 días, sólo he encontrado cuatro SGC vendidos en total. SGC 9 x 2, vendidos por 470 y 431 dólares. Un SGC 8 vendido por 130 dólares. Y un SGC 7 se vendió por 85 dólares. En marcado contraste, ¡he encontrado TRECE PSA 9 vendidos desde el 13 de abril! También encontré QUINCE PSA 8. Me detuve el 13 de abril, aunque estoy seguro de que hay al menos esa cantidad en la primera parte de abril. Eso es un total de 28 PSA Solds desde el 13 de abril frente a 4 SGC Solds en los últimos 30 días. Una disparidad ridícula para esta tarjeta clásica. Esto concuerda con mi experiencia personal: los slabs de SGC no se venden ni de lejos como los slabs de PSA; por lo tanto, los coleccionistas no califican con ellos, de ahí que haya menos listados. Perdonen si estoy diciendo lo obvio, pero el actual «movimiento» de SGC me hace cuestionar lo que es obvio para mis colegas coleccionistas. ¿Los listados de venta de esos 28 Montana PSA? Los quince PSA 8 promediaron alrededor de 175 dólares, así que no estás perdiendo mucho en comparación con el único SGC 8 que se vendió en los últimos 30 días, pero es un muestreo minúsculo, y todavía estás perdiendo el 25% en ese único SGC 8. Pero los trece PSA 9 promediaron alrededor de 710 dólares, con un máximo de 950 dólares y un mínimo de 660 dólares. Compara eso con la media de 450 dólares del SGC 9, y estás perdiendo aproximadamente un 60%, o 260 dólares en esta tarjeta en particular, SGC vs. PSA. Eso es una cantidad considerable de dólares en la mesa de la afición.

Vayamos más atrás a una tarjeta verdaderamente vintage: 1965 Topps Mickey Mantle #350. Elegí esta tarjeta porque Mantle es la realeza del hobby y hay un buen número de comps, SGC vs PSA. Me centré en los grados SGC 4 a SGC 8, frente a los mismos para PSA. En los últimos 30 días, cuento con 7 SGC Solds en este rango de grado, la mayoría de ellos en SGC 5. La media de ventas de estos SGC 5 fue de unos 250 dólares, con un SGC 7,5 vendido por unos sólidos 1475 dólares el 15 de marzo. Tres ventas de PSA 7 alcanzaron una media de 975 dólares, bastante menos que el único SGC 7,5. Pero tres PSA 4 promediaron 290 dólares, más que la media de 250 dólares de los SGC 5, y tres PSA 5 hicieron una media de 350 dólares o más, 100 dólares más que su homólogo SGC 5. Un aumento de casi el 30% para esta tarjeta cuando se vende en un slab de PSA.

Los números no mienten – las tarjetas clasificadas por PSA están consiguiendo un ROI sustancialmente mayor que el «10-15%» frente a las tarjetas clasificadas por SGC, y puede que SGC NO sea «bueno para el vintage» después de todo.

Aquí hay otra teoría de SGC por ahí en la afición: «Usa SGC para PC y PSA para flipar». ¡Esto! Así que déjame calificar mi Zion de PC con SGC y calificaré mis Zions para un flipping con PSA. Por lo tanto, tengo un Zion en mi PC que vale CASI LA MITAD de un Zion PSA?!? ¿Por qué iba a hacer eso? Este argumento, «SGC para PC» no tiene ningún sentido o centavos – usted está devaluando su PC, especialmente para una tarjeta con un valor sustancial.

«TARJETA EN MANO»

Volviendo a la multitud de «tarjeta en mano» y el argumento de que CUALQUIER retorno es mejor que NINGÚN retorno. Este es el principal motor que bombea SGC en este momento, la motivación detrás de la afirmación de que SGC está emergiendo rápidamente. La gente, y especialmente los coleccionistas, no son pacientes por naturaleza. Quieren el dinero rápido ahora, en lugar de esperar la mayor recompensa más adelante. ¿Pero qué pasa si usted es esa rara raza, el coleccionista paciente? ¿Y si es usted una persona que quiere el mejor rendimiento de la inversión y está dispuesta a esperar para obtener una rentabilidad óptima? Si es así, los datos sugieren que la clasificación con SGC no es la respuesta para usted. Es más, estoy escribiendo esto y me estoy sumergiendo en los números porque yo, yo mismo, estoy considerando otro sub de SGC en este mismo momento. Y después de ver los últimos Solds, tengo claro que si me decido por SGC, no puedo, no subo ninguna de mis cartas grandes. Ni una Luka, ni una Zion. Los resultados pueden ser catastróficos con tarjetas de este calibre, especialmente si no Gem.

Lo que nos lleva a esta idea de la necesidad de «voltear ahora mientras el mercado está caliente», ya sea el calor del mercado general o el calor para un jugador en particular. El mercado de tarjetas deportivas es volátil y ciertamente fluctúa – lo he visto, todos lo hemos visto. Pero, ¿cómo sabe alguien que AHORA es el apogeo de la tarjeta de X jugador? He vendido tarjetas que siguieron subiendo más allá de mi venta. A veces, aunque con mucha menos frecuencia, he vendido y ha bajado. Pero en general, en el transcurso de mi primer año completo de vuelta a la afición, el mercado, especialmente para las tarjetas graduadas, ha tendido a subir, subir y subir. Ni siquiera el COVID lo ha frenado. Así que aquí está la pregunta: ¿es mejor tener una tarjeta con clasificación SGC dentro de 4 semanas con un valor sustancialmente reducido, o esperar de 3 a 6 meses para la clasificación PSA más valiosa? Me parece bien esto último. No todos los coleccionistas lo están, y lo entiendo. Pero la idea de que mis cartas se revaloricen en un almacén de PSA, con un rendimiento sustancialmente mayor que el de SGC cuando finalmente las recupere, es una victoria para mí, siempre. Puede que haya uno o dos jugadores que digan: «Tío, si hubiera tenido ese SGC 10 hace cuatro meses», pero en general, ese NO será el caso y, por lo tanto, la mentalidad de «necesito cambiarlo ahora mientras el mercado está caliente» es un argumento débil para ir con SGC. El mercado será probablemente igual de fuerte cuando PSA me devuelva mis cartas, si no más fuerte. Adelante, vende tu SGC 10 Zion ahora por 385 dólares. Yo venderé mi Zion 10 de PSA dentro de 6 meses -más cerca de la temporada, eso sí- por cerca del DOBLE de esa cifra, y probablemente más.

(NO) CERRAR LA VENTANA

Aquí va una divertida: antes de subirse a SGC, hágase esta sencilla pregunta: ¿cuántas cartas clasificadas por SGC compro? Personalmente, he comprado UNA SOLA TARJETA de SGC para mi PC. Sólo una. Un SGC 7.5 1978-79 Topps Kareem Abdul-Jabaar #110. A 12 dólares a través de la mejor oferta de eBay, ¿cómo iba a dejarlo pasar? Me gustó la tarjeta y el jugador, me gustó el precio, lo compré para el PC. Pero por lo demás, no compro SGC por el flip o el PC. ¿Y tú? Si la respuesta es no, ¿por qué crees que otra persona querrá comprártelos? Puedes decirme que «la basura de un hombre es el tesoro de otro», y lo respetaré. Pero si MI respuesta es «no compro SGC» y TU respuesta es la misma, probablemente habla fuertemente del mercado de estas tarjetas, y es otra simple medida para corroborar el hecho de que SGC tiene un largo camino por recorrer antes de alcanzar a PSA.

A SGC O NO A SGC, ESA ES LA PREGUNTA

Como puedes suponer sin temor a equivocarte al leer esto, aunque estoy tentado de tener un lote rápido de tarjetas clasificadas en mis manos lo antes posible, no estaré subiendo con SGC. Prefiero gastar los dólares extra e ir con un subgrupo de BGS (Sappy’s es uno bueno) o elegir unas cuantas cartas de mayor valor y sub-servicio regular con PSA, y esperar lo mejor en cuanto a tiempo de entrega. En la actualidad, tengo una suscripción de 184 tarjetas en PSA, que se registró en el sistema a finales de diciembre. Estaba en «Investigación» antes de COVID y luego llegó COVID y PSA cerró. Supuse que pasaría aún más tiempo de lo normal (¡Uf!) antes de recuperar esta sub, pero en medio de la redacción de este artículo, esa sub de 184 tarjetas se ha movido a «Montaje». A pesar de que se dice lo contrario en la calle de la afición, hay actividad en PSA, y basado en el gran número de PSA 10 Zions que de repente llegan a eBay, esa actividad está aumentando rápidamente. Así que voy a seguir con PSA por ahora. Y no por el «gran» servicio de atención al cliente o los «rápidos» tiempos de entrega, sino porque sigue siendo, con diferencia, el estándar de la industria y quiero el mejor rendimiento para mis tarjetas, siempre.

Basado en mi experiencia personal con el servicio de SGC y la charla actual en la afición, ciertamente hay aspectos positivos allí, y tal vez SGC encontrará una manera de cerrar la brecha proverbial con PSA. Pero por lo que veo, eso no va a ocurrir pronto, y no puedo permitirme perder los dólares de la afición esperándolo. Prefiero esperar a PSA y obtener el mayor valor para mis tarjetas, para el flip y el PC, no importa lo larga que sea la espera.