Sistema vestibular
Seguro que alguna vez en tu vida te has preguntado cómo mantiene tu cuerpo el equilibrio. Existe un sistema en tu cuerpo, llamado sistema vestibular, que se encarga de mantener el equilibrio del cuerpo y realizar las funciones asociadas.
Es un sistema sensorial presente en el oído interno, que proporciona información sensorial al cerebro necesaria para el mantenimiento del equilibrio y la realización de movimientos coordinados.
En este artículo, discutiremos algunos aspectos importantes del sistema vestibular incluyendo su anatomía, su mecanismo, sus
conexiones y funciones. También hablaremos de cómo afecta a la calidad de vida cualquier enfermedad del sistema vestibular.
Anatomía
En este apartado, hablaremos de las importantes características anatómicas
grandes del sistema vestibular
Localización
Como se ha dicho anteriormente, el sistema vestibular está presente en el oído interno. Está presente en un sistema de túbulos y cámaras óseas presentes en la parte petrosa del hueso temporal, una parte del cráneo. Este sistema de túbulos óseos se denomina laberinto óseo.
El laberinto óseo contiene un sistema de túbulos y cámaras membranosas, llamado laberinto membranoso. Este laberinto membranoso se considera la parte funcional del sistema vestibular.
Estructura
El oído interno, presente en la parte petrosa del hueso temporal, está formado por tres partes:
- La cóclea se ocupa del proceso
de audición - Los vestíbulos se ocupan del
proceso de sensación de equilibrio - Los canales semicirculares se ocupan del
equilibrio y la sensación de posición. - Las fibras procedentes de los núcleos vestibulares laterales
viajan en la médula espinal como tracto vestibulospinal - Algunas fibras forman el fascículo longitudinal medial,
dando fibras al oculomotor, troclear y a los nervios abductores - Algunas fibras ascienden hacia el área
vestibular de la corteza cerebral tras retransmitirse en los
núcleos ventrales posteriores del tálamo - Mantenimiento del equilibrio estático
- Predicción del desequilibrio
- Control del movimiento de los ojos
El sistema vestibular comprende el vestíbulo y los canales semicirculares.
Vestíbulo
El vestíbulo está formado por el utrículo y el sáculo. Son dos partes del laberinto vestibular (un laberinto membranoso) presentes dentro del laberinto óseo del vestíbulo.
El utrículo es continuo con los canales semicirculares
posteriormente. Anteriormente, se comunica con el sáculo a través del conducto utriculosacular. El conducto endolinfático surge del conducto utriculosacular.
El utrículo y el sáculo tienen áreas especializadas de epitelio sensorial relacionadas con la percepción del equilibrio y las sensaciones de posición. Este epitelio característico se llama mácula.
La mácula del utrículo está presente en el suelo del utrículo
mientras que la mácula del sáculo está presente en su pared medial.
Semicircular Canals
These are the bony canals that open into the vestibule of bony labyrinth. There are three semicircular canals; anterior, posterior and medial semicircular canals. They open into the vestibule via five opening because the anterior and posterior canals have one common limb.
The semicircular canals contain semicircular ducts as part of the membranous labyrinth. Each semicircular duct has an ampulla at one end. The ampulla contains the sensory area called the ampullary crest.
These ampullary crests sense the movement of head and play a role in maintaining the balance of the body.
Nervous Supply
The nerve of the vestibular system is the vestibulocochlear nerve. La parte vestibular del nervio se ocupa de las sensaciones de posición y equilibrio.
Suministro de sangre
El suministro de sangre del sistema vestibular se deriva principalmente de la arteria laberíntica, una rama de la arteria basilar. Otras arterias que aportan sangre al sistema vestibular son la arteria auricular posterior, la arteria meníngea media y la rama timpánica anterior de la arteria maxilar.
Fisiología del sistema vestibular
Para comprender la fisiología y el funcionamiento del sistema vestibular, primero tenemos que entender la estructura de la mácula y la ampolla en detalle.
Estructura de la mácula
La mácula es un pequeño órgano sensorial de tamaño ligeramente superior a 2 mm, presente en el interior del utrículo y el sáculo. Tiene características especiales que le ayudan a detectar entonces el cambio de posición y el equilibrio.
La mácula tiene miles de células ciliadas presentes en ella. Cada mácula también está cubierta por una capa gelatinosa que contiene muchos pequeños cristales de carbonato de calcio. Estos cristales de carbonato de calcio se denominan estatoconias. Están incrustados en la capa gelatinosa. Los cilios de las células ciliadas se proyectan en esta capa gelatinosa.
Las bases y los lados de las células ciliadas hacen sinapsis con el nervio vestibular. El peso específico de la estatoconia es de 2 a 3 veces mayor que el del líquido circundante. Estas estatoconias provocan la flexión de los cilios en la dirección de la atracción, principalmente la gravitatoria.
Excitación de las células ciliadas
Cada célula ciliada de la mácula tiene de 50 a 70 cilios pequeños, llamados estereocilios. También está presente un cilio grande llamado kinocilio. El kinocilio siempre está presente en un lado de la célula ciliada.
Los estereocilios se acortan continuamente a medida que uno se mueve hacia el otro lado de la célula ciliada. Existen diminutas uniones filamentosas que conectan cada estereocilio con el siguiente más largo y finalmente con el kinocilio.
Cuando el kinocilio y los estereocilios se doblan en la dirección del kinocilio, las uniones filamentosas tiran de los estereocilios en una dirección hacia fuera del cuerpo celular. En la base de los estereocilios hay un gran número de canales de fluido.
Este movimiento provoca la apertura de estos canales de fluido que transportan un número de iones positivos dentro de la célula ciliada. Esto provoca la despolarización de la membrana en reposo de la célula ciliada.
Por otro lado, el movimiento de los estereocilios en una
dirección opuesta al kinocilio provoca el cierre de estos canales. Como
resultado, se produce una hiperpolarización.
En condiciones normales, las fibras nerviosas de las células ciliadas conducen impulsos a una velocidad de 100 por segundo. La flexión de los cilios hacia el kinocilio aumenta la tasa de impulsos mientras que la flexión de los cilios lejos del kinocilio disminuye la conducción de impulsos en el nervio vestibular.
Estructura y excitación de la ampolla
La ampolla son los órganos sensoriales presentes en los conductos semicirculares. Cada conducto semicircular tiene una ampolla en un extremo. La endolinfa está presente tanto en el semicircular como en la ampolla.
Cada ampolla tiene la cresta ampular llamada crista ampullaris. La crista ampullaris tiene un número de células ciliadas en su estructura, las mismas células que están presentes en la mácula del vestíbulo.
En la parte superior de cada crista está presente una capa gelatinosa suelta, llamada cópula. Miles de cilios y kinocilios se proyectan desde las células ciliadas de la crista ampullaris hacia la cópula.
Todos los kinocilios de la cópula están dispuestos en la misma dirección. Cuando la cabeza gira, la endolinfa de los conductos cocleares se desplaza. Este desplazamiento de la endolinfa provoca la flexión de las kinocilias.
La flexión de la cópula en una dirección provoca la despolarización de las células ciliadas mientras que la flexión en la dirección opuesta provoca la hiperpolarización.
Transmisión de la información sensorial al cerebro
Los impulsos nerviosos que surgen en el sistema vestibular son transportados por el nervio vestibular al cerebro.
Las neuronas de primer orden son los núcleos vestibulares
presentes en el sistema vestibular del oído interno. Estos ganglios vestibulares
sinapsan con las células ciliadas presentes en la mácula y la ampolla. Las fibras eferentes de los ganglios vestibulares terminan en los núcleos vestibulares.
Las neuronas de segundo orden son los núcleos vestibulares. Reciben fibras aferentes de los ganglios vestibulares en forma de nervio vestibular, así como del cerebelo. Las fibras eferentes de los núcleos vestibulares tienen los siguientes destinos:
Funciones del sistema vestibular
Aquí se presentan algunas de las funciones que realiza el sistema vestibular.
Mantenimiento del equilibrio estático
El utrículo y el sáculo son responsables del mantenimiento del equilibrio estático. Las células ciliadas de la mácula del utrículo y del sáculo están orientadas en diferentes direcciones. El patrón específico de estimulación de estas células ciliadas mantiene al cerebro informado sobre la posición de la cabeza.
En función de esta información, los sistemas vestibular,
reticular y cortical del cerebro envían señales excitatorias a los
músculos apropiados, para que se mantenga la postura.
Predicción del desequilibrio
Cuando la cabeza comienza a girar repentinamente, la endolinfa de los conductos semicirculares se desplaza. Esto provoca la hiperpolarización o despolarización de las células ciliadas de la crista ampullaris.
Estos conductos envían señales a los centros superiores sólo cuando la cabeza comienza a rotar o deja de hacerlo, ya que la cópula y las células ciliadas se adaptan rápidamente a la nueva posición de los canales semicirculares. Esto se debe a que la endolinfa se vuelve estática. Así, estos conductos juegan un papel predictivo en el mantenimiento del equilibrio.
Los conductos semicirculares predicen que el desequilibrio se va a producir y hacen que los centros de equilibrio realicen los ajustes preventivos adecuados. Estos ajustes ayudan a la persona a mantener el equilibrio antes de que se pueda corregir la situación.
Movimiento de los ojos
El sistema vestibular también es responsable del movimiento reflejo de los ojos. Hace que los ojos giren en la dirección del movimiento de la cabeza. Esta función se realiza a través del fascículo longitudinal medial.
Conclusión/Resumen
El sistema vestibular es el sistema sensorial que es
responsable del mantenimiento de la posición y el equilibrio del cuerpo.
Está presente en el oído interno, dentro del laberinto óseo.
Está formado por dos partes; el vestíbulo que
comprende el utrículo y el sáculo, y los tres canales semicirculares.
El órgano sensorial en el utrículo y el sáculo es la mácula, que detecta cualquier cambio en la posición lineal de la cabeza.
Los canales semicirculares tienen una ampolla en un extremo de cada conducto semicircular. Esta ampolla detecta el movimiento rotatorio de la cabeza.
Las señales que surgen del sistema vestibular son
transmitidas por el nervio vestibular al cerebro y a otros centros.
Las funciones que realiza el sistema vestibular son:
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