Sobre los Acordes I, IV, V y vi

Los acordes a veces se denominan con números, y las progresiones de acordes como una serie de números, como I-IV-V o 1-4-5. Descubre qué significan estos números, cómo construir acordes sobre cualquier nota en cualquier tonalidad, y cómo puedes usar esto para escribir canciones inolvidables!

Escucha el episodio:

Enlaces y recursos

• Convertir a la gente corriente en músicos, con Casey McCann (entrevista)
• Note2Self: «¡Me encanta esto!», con Lisa McCormick (entrevista)
• Making Ear Training Fun, con Steve Myers (entrevista)
• Finding the Notes Yourself, con Sara Campbell (entrevista)
• Seriously Enjoyable Music Learning, with Shelle Soelberg (interview)
• A Toolbox of Musical Understanding, with Scott Sharp (interview)
• I-IV-V Chords in Major Keys
• The vi-IV-I-V chord progression
• The Circle of Fifths
• Podcast Episode: The Power of Solfa

Transcript

In several past episodes the same topic has come up: a way of thinking about chords that makes it much easier to play by ear, improvise, and get an instinctive feel for what’s going on in the music you hear. Steve Myers, Sara Campbell, Shelle Soelberg, Casey McCann, Lisa McCormick, Scott Sharp… todos estos invitados han mencionado los acordes «uno, cuatro, cinco y seis».

El grupo Blues Traveler incluso comienza una de sus canciones de éxito declarando que es «Just another 1, 4, 5».

Entonces, ¿qué son esos acordes y por qué son importantes?

Esta es una de las cosas más valiosas para envolver tu cabeza en la música. Y si no tocas acordes en tu instrumento, ¡por favor no te desconectes! Entender cómo funciona la armonía puede ayudarte a improvisar melodías, puede ayudarte a escribir tu propia música, puede ayudarte a descifrar la notación musical y a leer a primera vista más fácilmente. Es así de fundamental.

¿Qué son los acordes 1, 4, 5 y 6?

Simplemente, cuando la gente habla de los acordes usando números como este, se están refiriendo a los acordes relativos a la clave, la nota tónica. Es una forma de abreviar el papel que desempeña cada acorde en una tonalidad – y las cosas que la gente dice sobre los acordes usando números son válidas en cualquier tonalidad.

En un episodio reciente hablamos de encontrar acordes en las escalas – y eso es exactamente lo que estamos haciendo cuando hablamos del 1, 4, 5 y 6. Es tomar esa nota numérica de la escala de la tonalidad y construir un acorde sobre ella.

Concretemos por un momento. El poder de este sistema es que se abstrae de las particularidades de cualquier clave – pero eso también puede hacer que sea un poco confuso al principio.

Suponiendo que estamos en la clave de Do Mayor. La nota 1 de la escala es Do, la nota 4 es Fa, la nota 5 es Sol y la nota 6 es La. Como ya hemos visto en el episodio anterior, podemos construir un acorde de tres notas llamado «tríada» a partir de cada una de esas notas.

Cuando hacemos esto a partir de la nota Do obtenemos el acorde de Do mayor, y ese es nuestro «único» acorde. De la nota Fa obtenemos un acorde de Fa mayor y ese es nuestro acorde «cuatro». De la nota sol obtenemos un acorde de sol mayor y ese es nuestro acorde «cinco». Y finalmente de la nota La obtenemos realmente un acorde de La menor y ese es nuestro acorde «seis».

¿Podemos construir acordes a partir de las notas 2, 3 y 7 también? Por supuesto. Pero hablaremos en un momento de por qué esas no son en las que nos estamos centrando ahora.

Así que podemos construir estos cuatro acordes a partir de la escala, y podemos hacerlo en cualquier tonalidad.

Si lo hacemos en la tonalidad de Sol Mayor en lugar de Do Mayor terminamos con Sol Mayor como nuestro «uno», Do Mayor como nuestro «cuatro», Re Mayor como nuestro «cinco» y Mi Menor como nuestro «seis».

Definitivamente hablaremos sobre el Círculo de Quintas en un futuro episodio porque es una forma estupenda de atajar este proceso de averiguar los acordes en cualquier tonalidad sin necesidad de contar a través de las notas de la escala. Pero por ahora, sólo debes saber que puedes averiguar cuáles son estos acordes uno, cuatro, cinco y seis en cualquier tonalidad. El uno, el cuatro y el cinco siempre saldrán como tríadas mayores y el seis siempre será menor.

Entonces, ¿qué sentido tiene todo esto?

Por qué importan los acordes 1, 4, 5 y 6

En nuestro episodio sobre El Poder del Solfeo hablamos de cómo nombrar o numerar las notas de la escala en relación a la nota raíz es útil porque nos aleja de todos los nombres de las letras y los sostenidos y bemoles que varían en cada tonalidad, y nos lleva directamente a la forma en que realmente escuchamos la música. Interpretamos las notas en relación con la tónica de la tonalidad, por lo que nombrar las notas de esa manera hace que sea mucho más fácil empezar a entender lo que está pasando en la música que se escucha.

Exactamente lo mismo ocurre con los acordes. Cuando nos abstraemos de cualquier tonalidad y hablamos en términos de estos números de acordes llegamos directamente al corazón de cómo funciona realmente la armonía y cómo nuestros oídos están interpretando los acordes que escuchamos.

Aquí hay unas cuantas preguntas que puede que te hayas encontrado sobre los acordes:

• ¿Por qué estos acordes suenan bien cuando los toco uno detrás de otro pero esos otros no?
• ¿Cómo puedo saber qué acordes elegir cuando estoy escribiendo una canción?
• Si quiero tocar una canción en una tonalidad diferente a la de las partituras o grabaciones que tengo, ¿cómo puedo saber qué acordes tocar?
• ¿Por qué tantas canciones de pop y rock suenan más o menos igual aunque tengan melodías diferentes?

Todas estas preguntas pueden responderse fácilmente cuando pensamos en términos de números de acordes – pero todas se complican mucho si sólo piensas en los nombres literales de los acordes en diferentes tonalidades.

Por ejemplo: Los acordes uno, cuatro y cinco son los más utilizados en casi todos los géneros musicales, y el acorde seis le sigue poco después. Eso significa que una tonelada de música que escuchamos cada día está utilizando sólo esos acordes.

Si sólo pensáramos en términos de claves y nombres de acordes eso no sería obvio. Seríamos capaces de escuchar que las progresiones de acordes de las canciones suenan de forma similar, pero todas tendrían acordes diferentes, por lo que no estaría claro el motivo. Cuando traducimos esos acordes a este sistema de nomenclatura uno, cuatro, cinco, seis, es inmediatamente obvio: todos están usando exactamente los mismos acordes, sólo que en una variedad de tonos.

Este es un atajo enorme si quieres entrenar tus oídos para reconocer los acordes. Porque realmente lo que quieres aprender no es «¿cómo puedo escuchar una progresión C-G-A menor-F?» – sino «¿cómo puedo escuchar una progresión 1-5-6-4 sin importar la tonalidad en la que se encuentre?» A tus oídos realmente no les importa la tonalidad que se esté utilizando y por eso puedes entrenarlos rápidamente para escuchar ese mismo patrón en cualquier tonalidad.

Así que los acordes uno, cuatro, cinco y seis importan porque son los más utilizados en la música, y pensar en ellos en este sistema numerado importa porque te permite centrarte en lo que realmente está sucediendo armónicamente y en cómo tus oídos están interpretando realmente los acordes musicalmente.

La siguiente cuestión que tenemos que abordar es…

¿Roma o Nashville?

A medida que he ido explicando esto me he limitado a decir «uno», «cuatro», «cinco» y así sucesivamente. Pero a la hora de escribir los acordes hay un par de sistemas diferentes.

El primero es el sistema de numeración Nashville. Súper sencillo, literalmente sólo escribimos el número. El número «1» para el uno, el número «4» para el cuatro, y así sucesivamente. Generalmente se asume la cualidad mayor/menor del acorde basándose en lo que es normal para la tonalidad, así que para el acorde «seis» sólo se escribe el número «6» y el músico que lo lee sabe que será un acorde menor.

El segundo sistema parece intimidante pero es igual de sencillo. Es utilizar números romanos para los números de los acordes. Escribimos una «I» mayúscula para el acorde uno, una «I» mayúscula seguida de una «V» mayúscula para el acorde cuatro, una «V» mayúscula para el acorde cinco, y una «v» e «i» minúsculas para el acorde seis. Esto puede parecer extraño si no se está acostumbrado a los números romanos, pero en realidad esa rareza es parte de su ventaja. En la música usamos números para muchas cosas, pero sólo utilizamos números romanos para nombrar acordes como éste. Así que cuando ves estos símbolos escritos sabes inmediatamente que se refieren a los acordes de la tonalidad. Los sigues diciendo en voz alta como «uno», «cuatro», «cinco» y así sucesivamente.

Empieza a usar el 1, 4, 5 y 6

Así que ahora entiendes lo que son los acordes uno, cuatro, cinco y seis. Puedes empezar a sacar provecho de esto inmediatamente. La próxima vez que estés tocando una pieza musical pregúntate cuáles son los números de los acordes que se utilizan. Te sorprenderá saber que a menudo se reducen a estos tres o cuatro acordes. Por eso es posible que oigas a la gente hablar de «canciones de 3 acordes» y «canciones de 4 acordes».

El siguiente gran paso es empezar a aprender a reconocer estos acordes cuando se utilizan. Como dije antes, aquí tienes un enorme atajo porque sabes que sólo buscas los mismos patrones, sin importar la tonalidad que se utilice. Tenemos toda una hoja de ruta y un conjunto de módulos para aprender a reconocer y tocar acordes de oído en Musical U y se centra en esta idea: que centrarse sólo en los acordes uno, cuatro, cinco y seis en realidad cubre una gran cantidad de terreno.

Sí hay otros acordes que se pueden utilizar, y sí los tipos de acordes pueden ir más allá de sólo mayor y menor. Pero si consigues que tu mente y tus oídos se centren en los acordes uno, cuatro, cinco y seis, tendrás la mejor base posible para entender y reconocer todos y cada uno de los acordes que escuches.

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