Sprouting 101: How to Sprout Anything and Why You Should
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Was anyone else really big into sprouting beans when you were a kid? I’m talking the whole put a bean on a damp paper towel inside of a zip-top bag kinda deal. I always loved doing that. I thought it was so much fun to see this little unassuming bean go from, well, a little unassuming bean into something alive and green. Una vez que la judía tenía un cierto tamaño, mis padres me ayudaban a trasladar al pequeño a una maceta con algo de tierra y seguíamos viéndolo crecer.
Al final, siempre aparecía algo más interesante (¡Sonic the Hedgehog! ¡Un nuevo episodio de Ghostwriter! Una película en la que Devon Sawa enseña el culo!) y mi incursión en la horticultura terminaba. Pero ahora mi amor por los germinados me resulta muy útil en mi cocina.
He estado recopilando tus preguntas sobre los germinados durante unos meses, y tenemos mucho que cubrir en este post, así que me voy a meter de lleno en ello.
¿Cuáles son los beneficios de los germinados?
Los germinados son uno de los alimentos más fáciles de cultivar en el interior. Apenas requieren espacio -si puedes colocar un tarro Mason en tu encimera, entonces tienes espacio suficiente. No necesitas ningún equipo especial. Y, diablos, ¡ni siquiera necesitas una ventana soleada! Los germinados son una verdura que todo el mundo puede (y debería) cultivar.
Además del hecho de que los germinados son una verdura fácil, barata y sabrosa que cualquiera puede cultivar, los germinados también tienen algunos beneficios nutricionales reales. El germinado de legumbres, granos y semillas hace que sean mucho más fáciles de digerir al descomponer los antinutrientes que son comunes en esos alimentos. Si alguna vez has tenido problemas para digerir un grano o una legumbre en particular, te recomiendo que lo pruebes germinado antes de descartarlo por completo. Puede que te sorprenda gratamente que las legumbres o los granos germinados no molesten a tu cuerpo. En general, el germinado también aumenta el contenido de vitamina C y B y la fibra. Los germinados son lo máximo.
¿Es seguro germinar?
Sé que mucha gente está preocupada por la seguridad de los germinados porque ha habido muchos brotes de salmonela y e.coli asociados a los germinados del supermercado. ¿A qué se debe esto? Bueno, el ambiente cálido y húmedo en el que crecen los germinados es también el clima ideal para la propagación de bacterias. En las operaciones comerciales a gran escala, es casi imposible mantener el entorno limpio de todo tipo de patógenos.
Pero por suerte para usted, la posibilidad de contraer una enfermedad transmitida por los alimentos con los germinados disminuye considerablemente cuando germina en casa. Usted controla las semillas que utiliza (y si han sido probadas para estar libres de salmonela y e.coli). Usted controla si su tarro de germinación está limpio o no. Usted controla la circulación de aire que reciben sus brotes. Usted controla quién toca las semillas (y si se lavan las manos primero). Usted controla el tiempo que los germinados permanecen en el tarro antes de ser enjuagados.
Básicamente, nunca compro germinados en la tienda (o consigo germinados en un restaurante), pero he estado comiendo felizmente germinados cultivados en casa desde hace una década sin una pizca de problemas. Y si todavía te preocupa, siempre puedes cocinar tus germinados para poner el último clavo en el ataúd de cualquier bacteria sobrante.
¿Qué puedo germinar?
Puedes germinar casi cualquier legumbre, semilla o fruto seco. Todo, desde los garbanzos hasta la alfalfa, pasando por la col rizada, la cebolla, el trébol o las judías mungo. Hay algunas excepciones-no porque no vayan a brotar, sino porque el esfuerzo requerido para hacerlo «bien» no vale la pena o porque no son buenas para usted.
Las semillas de chía, las de lino y otras semillas mucilaginosas (las que crean la sustancia viscosa) son difíciles de germinar correctamente. Definitivamente se puede hacer, pero por lo general sólo las evito porque hay muchas otras semillas que son mucho más fáciles de germinar.
Evite germinar alubias rojas para comerlas crudas. Contienen una toxina que causa náuseas, vómitos y diarrea en muchas personas. Si decide germinar alubias rojas, asegúrese de hervir los brotes terminados durante al menos 10 minutos antes de consumirlos.
La quinoa contiene una alta concentración de saponinas, que en algunas personas provoca una fuerte reacción alérgica que les hace sentirse mal.
Los frutos secos como las almendras en realidad no hacen brotes, hacen «remojos», que es como se llama cuando una semilla no produce una raíz durante el proceso de germinación. Siguen siendo deliciosas, y el proceso de remojo ayuda a descomponer los antinutrientes y las convierte en una opción más saludable. Luego, si quieres, puedes deshidratarlas si quieres frutos secos crujientes para picar.
¿Necesito semillas germinadas especiales?
Técnicamente, no. Puedes entrar en el supermercado y coger una bolsa de lentejas, y lo más probable es que germinen bien. PERO, le recomiendo que compre semillas específicas para germinar por dos razones:
Aquí en los Estados Unidos, muchos alimentos que llegan de otros países son irradiados para detener la germinación antes de que lleguen a nuestros estantes de la tienda de comestibles. Esto significa que no importa lo bien que cuides tus semillas, nunca van a brotar.
Las semillas de germinación son todas probadas y verificadas para estar libres de e.coli y salmonela. Los productores de semillas específicas para la germinación tienen mucho cuidado para asegurarse de que las semillas que venden están muy limpias, lo que significa que están libres de bacterias dañinas y otros patógenos que pueden prosperar en el entorno de la germinación. ¿Esa bolsa de lentejas que compró en el supermercado? Los envasadores de esa bolsa asumieron que su plan era hervirlas a fuego alto, lo que mataría cualquier patógeno. Los proveedores de semillas germinadas saben que ese no es el plan para sus semillas y ajustan sus procesos de cultivo y envasado en consecuencia.
¿Dónde puedo conseguir semillas germinadas?
Mi tienda local de alimentos saludables tiene algunos paquetes de semillas germinadas, pero la gran mayoría de mis semillas germinadas las compro en línea. He pedido semillas germinadas y mezclas a Johnny’s Seeds (me gusta mucho su Organic Sprout Mix). Pero, de lejos, mi lugar favorito para pedir semillas germinadas es Sprout People. Tienen una increíble selección de variedades, mezclas y herramientas. También me han impresionado sus tasas de germinación y el tiempo que las semillas permanecen viables. Tengo unas cuantas bolsas de ellos que van a cumplir tres años y brotan igual de bien que el día que las compré.
Si está buscando una fuente excelente de judías mungo, hemos estado muy contentos con las judías mungo de mySproutGrower. ¡Están certificadas como orgánicas y germinan rápida y fácilmente cada vez!
¿Necesito herramientas especiales?
No. Para empezar, lo único que necesitas es un tarro grande y transparente (ni siquiera necesitas una tapa), un trozo pequeño de tela natural y transpirable (tanto el algodón como la estopilla sirven) y una goma elástica. Eso es todo. Solemos utilizar tarros Mason de un cuarto de galón de boca ancha para la mayoría de los brotes, pero a veces también hacemos tarros Mason de medio galón de boca ancha si queremos muchos brotes. Si usted se encuentra disfrutando de la germinación, entonces yo recomiendo gastar los pocos dólares en estas tapas sprouter que se ajustan a los tarros Mason de boca ancha. Hacen que el proceso de enjuague y escurrido sea ligeramente más fácil.
Creemos que los tarros Mason son un gran lugar para que la gente empiece a germinar, pero también hemos tenido la suerte de probar un nuevo tipo de germinador -llamado SproutGrower- para la gente que realmente ama sus brotes. Este germinador fue diseñado por un anciano de 91 años que quería utilizar la biomímesis para diseñar un germinador que redujera la posibilidad de crecimiento de moho y bacterias y acelerara el crecimiento. Últimamente hemos estado germinando judías mungo en el SproutGrower, y hemos estado súper emocionados por los resultados!
¿Pueden mis bebés de pelo y plumas comer también germinados?
¡Oh, diablos, sí que pueden! Las gallinas, en particular, devoran los brotes como si fuera su trabajo (lo que en cierto modo es: convertir esos brotes en mis huevos para el desayuno). Durante el invierno, me gusta cultivar unos cuantos lotes de brotes al mes para que las gallinas tengan algo de comida fresca. Nos gustan estas mezclas para pájaros de Sprout People y esta mezcla de forrajeo de Peaceful Valley (también plantamos esa mezcla de forrajeo).
Los perros y los gatos son menos propensos a comer brotes de semillas por sí mismos, pero les encanta un poco de hierba de trigo, lo que sólo significa que tienes que dejar que tus brotes de trigo crezcan un poco más.
¿Puedo hacer harina de grano germinado en casa?
Seguro que puedes. Siga el proceso a continuación para cualquier grano que desee utilizar (trigo, centeno, etc.), pero sólo deje que sus semillas apenas comiencen a brotar-está buscando como máximo 1/4″ de un brote. A continuación, colócalas en un deshidratador de alimentos en la posición más baja hasta que estén completamente secas, unas 24 horas. Muela en un molino de grano, y voilá, ¡harina casera de grano germinado! Probablemente querrás hacer un mayor volumen de germinado (usando un tarro de medio galón funciona) para hacer suficiente para hornear.
Bien, ¿cómo germino realmente?
El proceso de germinación es una brisa. Déjeme guiarlo:
Paso 1: Remojar sus semillas
Diferentes semillas absorberán diferentes cantidades de agua, pero una buena regla general es usar tres partes de agua por una parte de semilla. ¿Qué cantidad de semillas debe utilizar? Bueno, depende de la semilla, del tamaño del recipiente y de la cantidad de brotes que quieras obtener al final. He hecho una pequeña y práctica tabla para algunos de los tipos de brotes más comunes (puedes hacer clic para ampliarla e imprimirla).
Coloque las semillas en un tarro Mason limpio, cúbralas con agua fría y remuévalas para asegurarse de que todas las semillas están mojadas. Puede dejar el tarro abierto (es lo que yo hago normalmente), o puede cubrirlo con una tapa de germinador en la parte superior del tarro o con un trozo de tela natural transpirable (como estopilla o muselina) asegurado con una banda elástica. Déjelo en remojo durante el tiempo indicado.
Una nota sobre el remojo: no es necesario que te estreses por poner en remojo precisamente lo que se indica en la tabla. No vas a estropear tus brotes si los dejas en remojo diez horas en lugar de ocho.
Paso 2: Escurrir y enjuagar tus brotes
Una vez que el tiempo de remojo ha terminado, tienes que escurrir tus brotes. Si tienes una tapa de germinador, sólo tienes que volcar todo el tarro sobre el fregadero y dejar que el agua salga a toda prisa. Si has utilizado el método del paño, retira la banda elástica y el paño, y coloca un colador de malla fina sobre el tarro. Luego, añade más agua fresca y fría al tarro, agítalo un poco y aclara el agua. Asegúrate de sacudir bien toda el agua que puedas.
Una vez que los brotes están todos enjuagados, Me gusta girar el frasco en mi mano para que la mayor cantidad de semillas posible se pegue al exterior del frasco. Esto tiende a conseguir una tasa de germinación un poco mejor para mí. A continuación, apoye el tarro, boca abajo, en un cuenco, así:
Es importante que los brotes escurran bien, y este pequeño truco parece hacerlo bien. Colócalo en un lugar alejado, pero que no sea inolvidable. No es necesario que le dé el sol (aunque no viene mal), pero sí que pueda respirar. Así que no recomendaría guardarlo en un armario. Yo sólo hago mis germinados en la encimera de mi cocina.
Paso 3: Aclarar, escurrir, repetir.
Ahora tu único trabajo es visitar tus germinados dos veces al día (para la mayoría de los germinados) y enjuagarlos con agua fresca y fría, escurrirlos y volver a apuntalarlos en el bol (es posible que quieras vaciar el agua que se acumuló en el bol en este punto, también).
Para la mayoría de las semillas, empezarás a ver pequeños brotes de bebé en un día más o menos. Honestamente, usted puede cosechar y comer sus brotes en cualquier etapa, pero la mayoría de la gente prefiere cosechar los brotes que son 1/2-2″ de largo. Siga enjuagando y escurriendo hasta que llegue a la longitud que desea.
Paso 4: ¡Cosecha, almacena y usa tus brotes!
Ya estás listo para cosechar… ¿ahora qué? Dale un último enjuague a tus brotes y escúrrelos, luego retira la tapa del frasco y vierte todos los brotes en una toalla de cocina limpia y absorbente. Extiéndelos todos en una sola capa y deja que se sequen al aire durante 30-60 minutos antes de guardarlos.
Para guardarlos: A mí me gusta forrar un recipiente de cristal para guardar alimentos con un paño de cocina limpio (los paños de papel también sirven) y luego meter los brotes. Luego envuelvo los brotes y cierro el recipiente. El exceso de humedad es el enemigo de los germinados (y de la mayoría de los productos – este truco también funciona con las hierbas, las lechugas y otras verduras). Guárdalo en la nevera hasta una semana.
Ahora puedes utilizar tus brotes de la forma que más te guste. A mí me encantan en sándwiches, en wraps, en ensaladas (o incluso como base completa de una ensalada). Los brotes de soja son estupendos en salteados, frittatas y revueltos. Las posibilidades son infinitas
Paso opcional 4a: Enjuagar las cáscaras
Yo casi nunca hago esto, pero a algunas personas les gusta enjuagar las cáscaras (las cubiertas exteriores de las semillas) de sus brotes una vez que los brotes están terminados. Aquí hay un gran tutorial sobre cómo aclarar las cáscaras con un centrifugador de ensalada.
Método del invernadero para germinar
Si has cogido el SproutGrower, el proceso es aún más sencillo: coloca una taza de agua en la cúpula, y el agua se evapora lentamente, se condensa y acelera el crecimiento de los brotes, ¡sin necesidad de remojar o enjuagar!
Solución de problemas
¿Por qué mis brotes siempre se enmohecen?
¿Adivina qué? Hay una gran posibilidad de que tus brotes no estén mohosos en absoluto, sólo estás viendo los finos pelos de la raíz que se parecen MUCHO al moho. Como, mucho, mucho. Los pelos de la raíz empiezan a aparecer cuando el germinado está más seco (y por eso los ves cuando vas a enjuagar tus germinados de nuevo). Si utilizas semillas limpias, un germinador limpio y te aseguras de que el aire circule (no guardes tus brotes en un armario), las posibilidades de tener brotes mohosos son bastante escasas. Y sí, esto también se aplica a los climas de alta humedad. He germinado sin moho incluso en esas gloriosas olas de calor del verano de Indiana de 90%/90°.
¿Cómo se distingue el moho de los pelos de la raíz? Bueno, cuando aclara sus brotes, ¿desaparece mágicamente todo el «moho»? Si es así, entonces son pelos de la raíz. El agua hace que las pelusas vuelvan a caer contra la raíz principal hasta que se vuelven a secar. También se puede saber porque el moho huele. Los pelos de la raíz no lo hacen. Usa tu olfato.
¡Las moscas de la fruta están por todos mis brotes! ¿Qué hago?
Suspira. Las moscas de la fruta son una parte natural (y molesta) de tener productos frescos -incluidos los germinados- en tu vida en verano. Usamos trampas para moscas de la fruta con vinagre de sidra de manzana para tratar de mantener la población baja, pero simplemente aceptar que vamos a tener algunos huéspedes para los meses de clima cálido. Para mantener las moscas de la fruta fuera de tus brotes, recomiendo utilizar el método de la tela en lugar de las tapas de los brotes. La tela mantiene las moscas de la fruta fuera, pero pueden volar a través de las tapas de germinación. Si nota que las moscas de la fruta entran y salen de sus germinados, recomendaría compostar el lote y empezar de nuevo (aunque, he oído que los insectos son una buena fuente de proteínas…).
Creo que mis germinados se han estropeado en la nevera, ¿cómo lo sé?
De nuevo, ¡utilice su olfato! Los germinados en mal estado huelen «mal» y a rancio. Muchos germinados también empiezan a oxidarse justo antes de estropearse, así que si no huelen mal pero de repente parecen un poco oxidados o marrones, asegúrese de consumirlos ese mismo día. En general, los germinados pueden conservarse alrededor de una semana en la nevera si se almacenan adecuadamente.
¿Has llegado hasta aquí? ¡Si es así, estás completamente versado en el mundo de la germinación y listo para ir a pedir algunas semillas y ponerse en marcha! Como siempre, si tienes alguna pregunta, deja un comentario abajo, conéctate conmigo en las redes sociales o envíame un correo electrónico. Feliz germinación!