Sulfuro de zinc
Material luminiscenteEditar
El sulfuro de zinc, con la adición de unas pocas ppm de activador adecuado, presenta una fuerte fosforescencia (descrita por Nikola Tesla en 1893), y se utiliza actualmente en muchas aplicaciones, desde los tubos de rayos catódicos hasta los productos que brillan en la oscuridad, pasando por las pantallas de rayos X. Cuando se utiliza plata como activador, el color resultante es azul brillante, con un máximo a 450 nanómetros. Si se utiliza manganeso, se obtiene un color rojo anaranjado a unos 590 nanómetros. El cobre da un brillo de larga duración, y tiene el conocido resplandor verdoso en la oscuridad. El sulfuro de zinc dopado con cobre («ZnS más Cu») se utiliza también en paneles electroluminiscentes. También presenta fosforescencia debido a las impurezas al ser iluminado con luz azul o ultravioleta.
Material ópticoEditar
El sulfuro de zinc también se utiliza como material óptico infrarrojo, transmitiendo desde las longitudes de onda visibles hasta algo más de 12 micrómetros. Puede utilizarse de forma plana como ventana óptica o con forma de lente. Se fabrica en forma de láminas microcristalinas por síntesis a partir de gas de sulfuro de hidrógeno y vapor de zinc, y se vende como grado FLIR (Forward Looking Infrared), en el que el sulfuro de zinc tiene una forma opaca de color amarillo lechoso. Este material, al ser prensado isostáticamente en caliente (HIP), puede convertirse en una forma transparente al agua conocida como Cleartran (marca comercial). Las primeras formas comerciales se comercializaban como Irtran-2, pero esta denominación ha quedado obsoleta.
PigmentEdit
El sulfuro de zinc es un pigmento común, a veces llamado sachtolith. Cuando se combina con sulfato de bario, el sulfuro de zinc forma litopona.
CatalizadorEditar
El polvo fino de ZnS es un eficiente fotocatalizador, que produce gas hidrógeno a partir del agua al ser iluminado. Las vacantes de azufre pueden introducirse en el ZnS durante su síntesis; esto convierte gradualmente el ZnS de color blanco-amarillento en un polvo marrón, y aumenta la actividad fotocatalítica a través de una mayor absorción de la luz.
Propiedades semiconductorasEditar
Tanto la esfalerita como la wurtzita son semiconductores intrínsecos de banda ancha. Son semiconductores II-VI prototípicos, y adoptan estructuras relacionadas con muchos de los otros semiconductores, como el arseniuro de galio. La forma cúbica del ZnS tiene una brecha de banda de unos 3,54 electronvoltios a 300 kelvins, pero la forma hexagonal tiene una brecha de banda de unos 3,91 electronvoltios. El ZnS puede doparse como semiconductor de tipo n o como semiconductor de tipo p.